Теодор Роско: В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике

Кто-то отдает приказ об обстреле берега. Маленькие серые корабли открывают огонь вместе с большими, они подходят к берегу, ведя огонь из всех орудий. Вдруг из туч вываливается группа вражеских самолетов. Маленькие серые корабли тут же ставят плотную огневую завесу. Это может быть Сицилия или Сайпан. Это может быть Нормандия или Окинава. Повсюду, где американские войска с боем высаживаются на берег, можно увидеть их. «Ньюкомб»… «Лонгшо»… «Хейзлвуд»… «Ф.К. Дэвис»… «Монссен»… «Корри»… «Хэмблдон»… «Даллас»… «Колхаун»… «Оберрендер»… дивизионы и эскадры маленьких серых кораблей.

Еще один эпизод. Группа американских эскортных авианосцев встречает раннее утро недалеко от участка высадки. Соленый ветер, медленно тающие сумерки, а потом первые лучи солнца окрашивают золотом морские волны. И тут на горизонте вырастают вражеские мачты: 4 линкора, 8 крейсеров, 11 эсминцев. Огнедышащий дракон, который только и мечтает, как бы запустить зубы в крошки-авианосцы. Самолеты кружат в небе, как стая рассерженных пчел. Гремят орудия, падающие снаряды взметают водяные столбы. И когда авианосная группа уже совсем отчаялась спастись, маленький серый корабль — «Джонстон» — круто разворачивается и бросается прямо на приближающихся исполинов.

Его орудия извергают огонь, его торпеды вспарывают воду. За ним мчатся остальные маленькие серые корабли: «Хоэл», «Хеерманн», «Джон К. Батлер», «Деннис», «Рэймонд», «Сэмюэл Б. Робертс».

«Затрещало УКВ, и малыши получили приказ. Малышам на моей правой раковине поставить дымзавесу между мужиками и вражескими крейсерами».

«Мужиками» были американские авианосцы адмирала К.А.Ф. Спрэгью. «Малышами» были эти самые маленькие серые корабли, которые бросились в битву, как терьеры, атакующие медведей. Они то появлялись, то пропадали в клубах дыма, метались взад и вперед, ведя бешеный огонь. Вокруг них рвались снаряды. Ужасные взрывы поднимали пенящиеся колонны воды. Маленький «Джонстон» получил попадание и перевернулся. Но его товарищи продолжали отчаянно наскакивать на противника под градом снарядов.

Снова затрещали приемники.

«Малышам построиться для повторной атаки».

Малыши перестроились и бросились в атаку, выигрывая одну из решающих битв Тихоокеанской войны.

Адмирал Спрэгью называл их «малышами». Но маленькие серые корабли делали работу взрослых мужчин. Вот эти и десятки таких же. Это были эсминцы и эскортные миноносцы флота США.

Иногда их называли «жестянками». Предполагалось, что это оскорбительная кличка. Но моряки эсминцев превратили ее в свой девиз. «Can» по-английски не только «жестянка», но и «я могу это сделать»!

И они делали…

Сопровождая конвои, эскадренные и эскортные миноносцы США вели беспощадную войну против немецких и японских подводных лодок. Прикрывая главные силы флота, они обменивались ударами с вражескими легкими крейсерами, тяжелыми крейсерами, линейными кораблями. Они самостоятельно сражались против Люфтваффе и камикадзэ и сбивали тех и других. Они вели поиск и разведку, заходили на вражеские минные поля, прорывались во вражеские порты, обстреливали побережье. Они служили спасательными судами и разъездными катерами, метеорологическими судами, минными заградителями, охраняли побережье, вели радиолокационный дозор. Они поддерживали блокаду и перевозили войска, действовали в качестве рейдеров. Они участвовали буквально во всех десантных операциях, начиная от высадки группы армейских разведчиков на крошечный атолл до высадки огромных армий на континент.

Во время Битвы за Атлантику эсминцы Атлантического флота [1] Жаль, что нельзя использовать краткий и емкий американский термин DesLant. Прим. пер. патрулировали возле американского побережья от Лабрадора до Бразилии, охраняли Мексиканский залив, Карибское море, подступы к Панамскому каналу. Они прикрывали войсковые конвои, перевозившие целые армии в Северную Африку и Великобританию. Обстреливали плацдармы в ходе операции «Торч» в Марокко. Прикрывали десантные соединения в Средиземном море. Штурмовали плацдармы в Италии, Южной Франции и Нормандии. Действуя вместе с «крошками-авианосцами» в составе поисково-ударных групп, стойкие эсминцы и доблестные эскортные миноносцы вышвырнули «волчьи стаи» Гитлера из Атлантики. Интересно отметить, что именно эсминец Атлантического флота сделал первый выстрел вооруженных сил США во Второй Мировой войне. А всего за несколько часов до подписания германской капитуляции эсминцы Атлантического флота потопили в проливе Лонг-Айленд последний фашистский подводный рейдер.