С. Королева - Национальная галерея Австралии

По обе стороны от трона находятся прихожане. Они держат в руках вазы с лотосом, а на плечах у одного из мужчин, возможно, лежит курдюк или молодое животное (фрагмент утрачен). Человеческие фигуры пропорциональны и пластичны, фалды набедренных повязок узорчатой драпировкой свисают вдоль линии тел. Руки и ноги людей украшены тяжелыми кольцевидными браслетами, что говорит об их высоком происхождении.

Древнее и средневековое искусство Индии и Юго-Восточной Азии отличается необыкновенным богатством, многообразием и основано на религиозных верованиях людей, населявших земли азиатского континента и Индостана. Невозможно переоценить вклад этих народов в сокровищницу мировой художественной культуры.

Данная скульптура найдена в регионе Гандхара, находящемся в северной части Пакистана. Это название царства, существовавшего с начала I тысячелетия до н. э. и до XI века. Расцвет древнего государства пришелся на отрезок времени с I по V столетие. Тогда правили Кусанхские короли, которые исповедовали буддизм.

Бодхисаттвы — это люди, достигшие просветления и познавшие нирвану, но решившие оставаться на земле и жить среди остальных, чтобы облегчать их страдания и помогать познавать истину.

Однако в данной скульптуре можно заметить не азиатские, а эллинистические черты: классическое изображение обнаженного мужского торса, вьющиеся волосы, складки драпировки, выглядящей как римская тога. Помимо этого, в основе ее постамента на барельефе — фигура, сидящая на вершине коринфской колонны. Известно, что в Гандхаре долго находился Александр Македонский, а во времена Кусанхских королей страна поддерживала тесные связи с Римской империей и папством. Все это не могло не отразиться в культуре Древней Гандхары, которая является поистине сокровищницей азиатского искусства.

В религиозной традиции индуизма у божества верховной триады Шивы есть супруга, в различных формах имеющая разное имя. Когда она воспринимается как заступница и воительница, ее называют Благоприятная Кали, или Бадракали. Как правило, в таком обличье богиня представлена с клыками во рту и держащей в одной руке трезубец. Поэтому подобные скульптуры очень часто ставили у входов во дворцы и храмы, призывая Кали в защитники.

В данной композиции Бадракали с клыками на улыбающемся лице, поджав одну ногу, восседает внутри трайдента, своеобразного посоха, загнутые зубцы которого означают чистоту, деятельность и созерцательность. Воинственные сверхъестественные способности богини символизируют четыре руки, в которых она держит магическое оружие, им среди прочего являются трезубец и шар, сделанный из человеческого черепа. На подобных скульптурах можно видеть следы нанесения меда, молока и различных масел, поскольку они используются и в настоящее время в религиозной традиции индуизма во время богослужения.

Индуизм имеет развитую систему символов и иконографию, что находит проявление во всем изобразительном искусстве Азии и Индостана и таким образом составляет неотъемлемую часть мировой художественной культуры.

В индуистской традиции Пратянгира благодаря энергии Шакти происходит из третьего глаза божества Бхайравы, который по своей сути является жестокой формой бога Шивы. Пратянгира описывается как женщина с лицом льва и четырьмя руками. Сочетание звериного и человеческого представляет собой мировой баланс добра и зла.

Индуисты приписывают богине способность создавать дождь, лечить все людские болезни, управлять чужим умом и даже награждать человека магическими способностями, например, возможностью летать, становиться великаном или, наоборот, крошечным существом. Пратянгира — покровительница войск, символ военных побед, но в разгневанном виде она — причина нищеты, болезней и смертей.