Александр Монвиж-Монтвид - Юрий Гагарин

В термокамере, где нам предстояло испытание жарой, мне пришлось легче всех – вот где неожиданно пригодился опыт работы литейщиком в горячем цеху!

В космосе человек должен себя чувствовать очень одиноким, оторванным от людей среди беспредельного пространства. Для того чтобы подготовить нас к этому испытанию, придумали сурдобарокамеру. Испытуемый оставался в ней на несколько дней и даже недель в полном одиночестве и тишине.

На этой фотографии мы вместе с Виталием Ивановичем Сѳерщеком, руководителем отдела исследований и испытаний космических скафандров и катапультных кресел

© РИА-Новости

Периодически менялись условия пребывания: состав атмосферы, давление в камере. А испытуемый должен был выполнять различные тесты, например, производить в уме арифметические действия. Сурдобарокамера была в первую очередь проверкой на психологическую крепость. Многие в ней начинали разговаривать сами с собой. Думаю, мое спокойствие во время нахождения здесь и сразу после выхода сыграло важную роль в том, что для первого полета выбрали именно меня.

На этой фотографии внутренний вид кабины космонавта на корабле-спутнике «Восток»:

1 – пульт пилота;

2 – приборная доска с глобусом;

3 – телевизионная камера;

4 – иллюминатор с оптическим ориентиром;

5 – ручка управления ориентацией корабля;

6 – радиоприемник;

7 – контейнеры с пищей

Когда мы впервые увидели кабину космического корабля «Восток», она показалась нам вполне комфортной, хотя и очень маленькой. После всех тяжелых испытаний и тренировок мы ожидали чего-то менее обыденного. Сергей Павлович Королев предложил нам опробовать космическое кресло. В нем не было ничего особенного, но именно здесь должен был разместиться первый космонавт, и от осознания этого на какой-то момент все замешкались. Тогда вперед вышел я, снял ботинки и ловко залез в кабину. Обувь я снял по привычке, не задумываясь, как делал это заходя в дом, и выглядело это так, будто я уже считаю своим домом кабину «Востока». Говорят, что эта деталь, как и то, что я вышел первым, произвели на Сергея Павловича большое впечатление.

Ракета «Восток» – трехступенчатая ракета-носитель для запуска космических кораблей. на всех ступенях используется жидкое топливо. Космический аппарат устанавливается на 3-й ступени под головным обтекателем, который защищает его от аэродинамических нагрузок при полете в плотных слоях атмосферы

Пока нас готовили к полету, шли пробные запуски. На орбиту поднимались собаки и Иван Иванович – так мы прозвали манекен, ростом, весом и сложением почти не отличавшийся от любого из нас. Иван Иванович был любимым предметом наших шуток, его частенько усаживали в кресло пилота с книгой или сигаретой. В скафандре он был настолько похож на человека, что Королев, увидев однажды «космонавта», читающего на рабочем месте, закинув ногу на ногу, начал делать ему выговор и только потом разобрался, в чем дело. Для проверки связи Ивана Ивановича оснастили микрофоном, имитировавшим речь космонавта. Вероятно, кто-то перехватил его «переговоры» из космоса, и это дало повод к слухам, будто до меня в космосе побывал какой-то другой космонавт.

Перед стартом в кабине «Востока». 12 апреля 1961 г.

Фото М. Альперта

© РИА-Новости

Учтя все факторы, за несколько дней до старта комиссия решила, что первым в космос полечу я, а моим дублером будет Герман Титов. Но все еще могло измениться, если бы у врачей возникли малейшие сомнения

Не все шло гладко. 1 декабря 1960 года при посадке разбился космический корабль, в котором были собаки Пчелка и Мушка. Мы понимали, что на их месте мог оказаться любой из нас. Конструкторы все перепроверили и устранили ошибку, собака Звездочка это имя дал ей я) и Иван Иванович (он полетел на мой день рождения, когда до старта оставалось чуть больше месяца) слетали благополучно, но никто не мог поручиться, что во время полета человека не случится что-нибудь подобное.