Зак Гринберг - Империя Jay Z - Как парень с улицы попал в список Forbes

Примерно так же, как Jay Z оставил прибыльную карьеру дилера, чтобы сосредоточиться на музыке, он оставил карьеру молодого рэпера, чтобы полностью посвятить себя бизнесу. Проекты, которые влекли его прочь от микрофона, не ограничивались его текущими предприятиями Rocawear, Roc-A-Fella и 40/40 Club: в их числе всегда могло появиться что-то новое, например, позиция генерального директора крупного звукозаписывающего лейбла.

В материнской компании Roc-A-Fella Def Jam и ее материнской компании Island Def Jam, а также в их общей материнской компании Universal давно обсуждалась идея предложить Jay Z какую-нибудь высокую позицию. С течением времени эта идея все больше нравилась Jay Z, подогревая его желание завязать дружеские отношения с теми, кто мог бы способствовать ее осуществлению.

Во время поездки в Европу с Бейонсе летом 2003 года – поездки, которую он предпочел посещению финальной игры EBC, – Jay Z остановился на юге Франции, чтобы встретиться с фронтменом U2 Боно и затем – генеральным директором Interscope Records Джимми Йовином. Он произвел сильное впечатление на обоих. «Он талант, он открыватель талантов, он владелец звукозаписывающего лейбла, он магнат, он креативен, умен, он видит музыкальную индустрию не линейно, а на 360 градусов, он тот, кто нужен современной индустрии звукозаписи, – рассказал Йовин в интервью 2005 года. – У него отличное чутье, отличный вкус, и он знает, как раскрутить что угодно. Всему остальному можно научиться» [128].

За несколько месяцев до концерта в Мэдисон-сквер-гарден осенью 2003 года Jay Z начал переговоры с Дагом Моррисом, главой Universal, о том, чтобы занять один из руководящих постов в компании. «Он мне понравился, потому что он из предпринимательских кругов, – рассказал Моррис два года спустя. – Когда ты владеешь лейблом, ты разбираешься в этом деле и хорошо знаешь, что этот бизнес из себя представляет» [129].

Звездный час Jay Z наступил в 2004 году благодаря череде перестановок среди высших должностных лиц музыкального мира, начало которой положил наследник Seagram Эдгар Бронфман-младший, в то время руководитель Warner Music Group, одной из крупнейших компаний индустрии звукозаписи. Бронфман пригласил Лайора Коэна, давнего наставника Jay Z и президента Island Def Jam, в Warner. Тогда Моррис нанял на освободившееся место Антонио L. A. Рида, еще одного поклонника Jay Z. Рид не нашел общего языка с президентом Def Jam Кевином Лилзом, который затем, вслед за Коэном, перешел в Warner, таким образом, оставив место президента Def Jam пустующим. Рид и Def Jam, воспользовавшись этой возможностью, предложили Jay Z стать президентом лейбла, заключив с ним контракт на три года [130].

Пока Jay Z обдумывал предложение стоимостью от восьми до десяти миллионов долларов в год, в зависимости от бонусов, в Warner ему предложили позицию, предусматривающую руководство всеми лейблами компании, уровень оплаты, превышающий тот, что ему предложили в Def Jam, а также существенный пакет акций на предстоящем IPO. Но у Def Jam было то, чего не было у Warner – права на записи Jay Z. Согласно контракту с Def Jam, эти права возвращались рэперу через десять лет. «Это предложение, от которого невозможно отказаться, – сказал Jay Z об этой сделке. – Я смогу сказать своему сыну или дочери: «Это полная коллекция моих записей, они принадлежат мне. И они твои» [131].

Несмотря на всю благоприятность этого контракта для потомков, он почти гарантированно стал бы последней каплей в отношениях с сооснователями Roc-A-Fella Дэймоном Дэшем и Каримом Берком. Как президент Def Jam, купившей оставшиеся акции владельцев Roc-A-Fella за 10 миллионов долларов в начале года, Jay Z стал бы фактически руководителем своих бывших партнеров. Их отношения и без того были напряженными, отчасти из-за импульсивности Дэша и все растущего желания Jay Z выглядеть независимым полноправным бизнесменом. В один из дней в конце 2004 года Jay Z пригласил Дэша пообедать и сообщил ему о своем решении принять предложение Def Jam. Даже здесь, не желая упускать возможность ввернуть мафиозную цитату, он добавил, что это «только бизнес» [132].

В лучшем случае поступок Jay Z можно было истолковать как простое принятие бизнес-предложения. В худшем – как намеренный ход против Дэша. Итак, согласно тому, что Jay Z назвал актом доброй воли, он предложил Дэшу и Берку полную независимость Roc-A-Fella в обмен на эксклюзивные права на Reasonable Doubt , которые были разделены между ними троими. По представлениям Jay Z, у Дэша и Берка был Бордвок, а он пытался обменять у них Парк Плейс на Марвин Гарденс, но его предложение было отвергнуто. «Я сказал: я хочу сделать так, чтобы всем было хорошо… передайте мне права на Reasonable Doubt, и я оставлю вам Roc-A-Fella, – говорил Jay Z в 2005 году. – Мне казалось, это более чем справедливо. И когда они отказались, мне пришлось делать выбор. Пусть другие скажут, как бы они поступили на моем месте» [133].