Зак Гринберг - Империя Jay Z - Как парень с улицы попал в список Forbes

Итак, почему же после целого лета, проведенного в кропотливой работе над созданием одной из лучших команд в истории, которая должна была победить на одной из самых известных площадок Нью-Йорка, Jay Z решил не выпускать документальный фильм, повествующий об этом? Ответ прост: он не победил. Jay Z все время повторял, что примет участие в чемпионате лишь однажды и победит в нем. И хотя финальная игра так и не состоялась, победа в финальной игре не состоялась тоже. Он чувствовал, что обнародование чего-то, кроме победы, не лучшим образом отразится на его репутации, несмотря на все остальные победы, одержанные тем летом: шумиха вокруг игры, маркетинг, высокие продажи кроссовок и укрепление отношений с будущей женой.

Он все равно достиг всего, чего хотел, хоть и не одержал официальной победы в финальной игре. То, чего ему удалось добиться, гораздо важнее, чем то, чего он так и не получил. Сейчас, когда кто-то говорит о лете 2003-го в Ракер-парке, они не вспоминают о том, что команда Шона Картера получила техническое поражение в финальной игре. Все, что они помнят, – это золотые моменты истории баскетбола, произошедшие на этом священном куске асфальта. «Где бы я ни оказался, люди до сих пор говорят об этом, – говорит Телфэйр. – Для Ракера это было уникальное время. Об этом всегда будут говорить, но никто не сможет повторить того, что сделал Джей».

Можно смело сказать, что мало кто задумывается о том, чья команда на самом деле победила в чемпионате. Кроме, пожалуй, самого Jay Z.

Дата: 25 ноября 2003, место: Мэдисон-сквер-гарден. Свет только что погас, и переполненный зал гудит в нетерпении. Это, наверное, самая масштабная прощальная вечеринка в истории прощальных вечеринок. Около двадцати тысяч зрителей, а также несколько приглашенных артистов, в числе которых Шон Комбс, Ашер Рэймонд, Бейонсе Ноулз, Канье Вест и Мэри Джей Блайдж, собрались здесь, чтобы отдать дань уважения тридцатитрехлетнему Jay Z и предполагаемому завершению его выдающейся музыкальной карьеры.

Загорается луч прожектора, освещающий знаменитого конферансье Майкла Баффера. После звука боксерского колокола Баффер объявил раскатистым голосом: «Дамы и господа! Сегодня мы собрались в Мэдисон-сквер-гарден, чтобы увидеть и услышать легендарную суперзвезду».

Uh-uh-uh произносит Jay Z в микрофон за сценой, чем еще больше заводит и без того взбудораженную толпу.

«Из Марси Хаузес, Бед-Стай, Бруклин, Нью-Йорк, – грохочет Баффер, – представляем вам единственного, неповторимого, непобедимого чемпиона в тяжелом весе в мире хип-хопа, это… Jay Z!»

Свет загорается, звучит бит к песне What More Can I Say, и виновник торжества неспешно выходит на сцену, окутанный клубами белого дыма. Зал дрожит, когда он произносит первую строчку: Never been a nigga this good for this long/ this hood or this pop, this hot or this strong! (Ни один чернокожий еще не был так успешен так долго/ В этом гетто, в этом кругу/ Так популярен и так силен» [116].)

Толпа согласно ревет. В ходе концерта Jay Z поясняет тысячам поклонников, все еще дрожащих от каждого его слова, мотивы, стоящие за его решением уйти со сцены: Jay’s status appears to be at an all-time-high/ Perfect time to say good-bye [117]. («Статус Jay Z высок как никогда/ Лучший момент, чтобы попрощаться».)

Сложно поверить, что за несколько недель до своего тридцатичетырехлетия Jay Z решил объявить об окончании своей карьеры. Но, как он сам выразился, он уже был Майклом Джорданом хип-хопа. Джордан ушел из спорта впервые в возрасте тридцати лет, после того как достиг всего, чего можно достичь в баскетболе: а именно после того, как победил в трех чемпионатах и трижды стал самым ценным игроком за первые девять лет карьеры. Jay Z сделал нечто подобное в хип-хопе, записав семь платиновых альбомов и получив «Грэмми» в первые восемь лет карьеры. На случай, если ему когда-нибудь захочется вернуться к рэпу, в одной из песен The Black Album он зарезервировал за собой право «вернуться как Джордан» [118].

В записи этого альбома принимали участие несколько самых ярких звезд хип-хопа, таких как Тимбалэнд, The Neptunes и протеже Jay Z Канье Уэст. Но над ним не работали большинство продюсеров, которые создали сильнейшие биты ранней карьеры Jay Z: Dj Кларк Кент, DJ Ski и DJ Premier. Последний должен был представить свой трек, но Jay Z хотел выпустить Black Album в Черную пятницу, что не совпало с графиком Premier [119].

Несмотря на это, когда альбом вышел в свет, мало кто из критиков был недоволен отсутствием знаменитых создателей битов для Reasonable Doubt . «Одновременно классический и крайне современный, он стал вершиной игры Jay Z, – объявил Rolling Stone, – ему удалось показать себя классиком рэпа в нужное время и обеспечить себе место в мире хип-хопа на много поколений вперед» [120]. Предполагаемая «лебединая песня» Jay Z была номинирована на премию «Грэмми» за лучший рэп-альбом, а его песня 99 Problems получила «Грэмми» за лучшее сольное рэп-исполнение.