Хаим Бермант - Влиятельные семьи Англии [Как наживали состояния Коэны, Ротшильды, Голдсмиды, Монтефиоре, Сэмюэлы и Сассуны]

Эти воспоминания взяты из книги Ханны Коэн Changing Faces, «Меняющиеся лица», в которой она с нежностью нарисовала довольно очаровательный портрет своей семьи в самом ее викторианском расцвете.

В начале XIX века вся семья – отец, сыновья с женами – жили в Сити одним тесным анклавом. Следующее поколение разъехалось по Кэнонбери, Блумсбери, Мэрилебону и дальше, вплоть до самого деревенского Бейсуотера. Старейшина семьи, переезжая от одного сына к другому, дивился тому, как растет их благосостояние. «Дворцы, – твердил он себе под нос, – ей-богу, сущие дворцы».

Жанетт, внучка Барента Коэна, вышла за Дэвида Саломонса, который стал первым евреем – лорд-мэром Лондона. Его избрание вызвало в семье большое возбуждение: «Милая Жанетт провела с нами субботу и воскресенье, так как ее муж был занят со всякими знаменитостями в Мэншн-Хаус».

Все были убежденными лоялистами и еще более убежденными роялистами. Ханна Мертон, другая внучка Барента, держала «фотографии королевского семейства в золоченых рамках… рядом с самыми любимыми снимками родных».

Третья внучка, Харриет, вышла за Джона Уэгга, основателя банкирского дома «Герберт Уэгг и Кº», который теперь входит в группу Schroders. Четвертая вышла за С. Джозефа, коммерсанта из Нью-Йорка.

В «Меняющихся лицах» много болтовни и суеты, одна невестка сменяет другую, приезжая в изукрашенных каретах с ливрейными лакеями, чтобы провести солнечный денек за сплетнями и чаепитием. Там можно прочесть о долгих путешествиях за границей, особенно для того, чтобы отточить образование дочерей. Конечно, их главной целью был брак, но сначала они должны были овладеть одним или двумя иностранными языками, еще их учили вышивке, живописи и игре на фортепиано, невзирая на способности или отсутствие таковых, пению, если позволял голос, и умению устраивать приемы в семейном салоне, которые случались нередко. Их побуждали посещать бедных, но не очень часто и не без некоторых опасений из-за болезней, обычных для бедных районов города. Много времени оставалось для сплетен, обмена секретами, радостной болтовни, приятного флирта. Более суровый мир коммерции, политики и общественных дел оставался сыновьям, но порой врывался и в безмятежную жизнь дочерей. Мы узнаем, что Ханна Мертон, к примеру, была встревожена и озадачена сообщениями об антисемитизме в Европе: «…когда мир все поверял религией, евреев осуждали, поскольку они осуждали христианскую веру; теперь же все и всем предлагают талант и мастерство, и евреи, например в Германии, проявляют несоразмерно большую долю таланта и мастерства, на них открывают травлю».

Но подобные тревоги проносились, словно легкие облака. Главные приятные волнения жизни вращались вокруг семьи и друзей. В 1869 году все пришли в восторг от известия, что Бенджамин Коэн, в двадцать пять лет уже партнер фирмы «Луис Коэн и сыновья», молодой человек с политическими амбициями и способный их осуществить, привлекательный, но не щеголь, собирается обручиться. Но с кем? Информация просочилась: это дочь Ханны Мертон Луиза, внучка Леви Барента Коэна, как и сам Бенджамин.

Ее кузина Мэриан Уэгг, все еще незамужняя, поспешила поздравить ее: «Во-первых, должна сказать тебе, что ты скверная, лживая, лицемерная притворщица, но никогда, ни на единый миг ты не сумела меня обмануть. Я прекрасно понимаю, что значит румянец на щеках молодой дамы при виде или упоминании известного джентльмена, и уже несколько месяцев я предвидела эту печальную участь, которая ожидала тебя или, вернее, этого джентльмена…»

Их отношения оказались не очень счастливыми. Луиза была утонченной и образованной женщиной, начитанной, она интересовалась разными идеями, даже если не могла их понять. Она была интеллектуальным снобом среди снобов денежных, с решительной претензией на ученость. О Бенджамине ничего такого сказать было нельзя.

В 1888 году его выбрали в недавно созданный Совет Лондонского графства, а через четыре года он стал членом парламента от тори от Ист-Айлингтона. У четы был большой дом в Гайд-Парк-Гарденс с дворецким и прислугой, но Луизе не нравились роль хозяйки консервативного политического салона, официальные обеды, бесконечная череда званых вечеров и приемов. По взглядам она склонялась к либералам, и между строками книги ее дочери Ханны чувствуется ее желание освободиться от удушающего мира, которого она была пленницей.

Она нашла отдушину в детях, трех сыновьях и дочери. Все четверо поступили в Кембридж, и Луиза порой проводила у них выходные. У нее также завязались близкие и долгие отношения с Луи де Гленом, молодым студентом, который приезжал к ним в дом приятелем ее старшего сына Герберта и остался в качестве наставника ее младшего сына Артура. Они переписывались после его отъезда, и переписка продолжалась еще тридцать лет.