Хаим Бермант - Влиятельные семьи Англии [Как наживали состояния Коэны, Ротшильды, Голдсмиды, Монтефиоре, Сэмюэлы и Сассуны]

Как-то раз во время длинной и скучной речи пэратори выступающий заметил, что Сэмюэл сидит на своей передней скамье с закрытыми глазами. Оратор замолчал.

– Благородный виконт напротив, кажется, спит.

Сэмюэл открыл один глаз.

– Увы, нет.

В военные годы его слава вышла за пределы парламента, когда вместе с доктором С.Э.М. Джоудом, Джулианом Хаксли [99] Сирил Эдвин Митчинсон Д ж о у д – английский философ и радиоведущий, популяризатор философии; Джулиан Сорелл Хаксли – английский биолог, эволюционист и гуманист. и другими он участвовал в популярной программе Би-би-си «Мозговой трест». Со своей спокойной интонацией, продуманными формулировками и неторопливой манерой он казался самим воплощением мудрости.

Всю жизнь он отличался прекрасным здоровьем. Он не доверял лекарствам, не любил их принимать и считал, что мало какие болезни нельзя вылечить прогулкой на свежем воздухе. Его чрезвычайно раздражала привычка мнительной жены глотать пилюли. Всю свою жизнь она жаловалась на здоровье. Под конец своих дней он согласился принимать некоторые витамины в таблетках, но упорствовал, что это еда, а не лекарство.

В 1956 году полмиллиона британских евреев отпраздновали трехсотлетие поселения евреев в этой стране. Пышный банкет устроили в Гилдхолле. Естественно, что Сэмюэла, который вызывал большую гордость у единоверцев, попросили председательствовать на нем. Присутствовали премьер-министр сэр Энтони Иден и лидер оппозиции, а также лорд-мэр и шерифы лондонского Сити. Герцог Эдинбургский провозгласил тост за англоеврейское сообщество, и Сэмюэл ответил на него своим.

В 1959 году леди Сэмюэл не стало. Ей было восемьдесят восемь лет. На какое-то время стоицизм, бывший характерной чертой Сэмюэла большую часть его жизни, оставил его. Он не мог говорить о ней, так чтобы голос не прерывался, а на глазах не выступали слезы. Они прожили вместе шестьдесят два года и, не считая мелких ссор, всегда были очень преданы друг другу.

В то время Сэмюэлу шел уже девяностый год. Его одиночество стало еще больше из-за глухоты. Его родные разъехались. Он передвигался с большим трудом. Он любил Кенсингтонские сады, они находились всего в пяти минутах ходьбы от его дома, но даже туда он не мог дойти. Однако и в глубокой старости он замечал возможности для импровизации. За углом его дома пустовал участок земли между стеной гаража и проезжей дорогой, и он уговорил землевладельца разбить там небольшой сад со скамейками и сидел там вместе с другими стариками, сгорбившись над своей тростью. Старый, как остальные, даже старше, но его глаза все так же светились и все замечали.

Он умер в феврале 1963 года на девяносто третьем году жизни.

В 1917 году Роберт Уэйли Коэн, управляющий директор «Шелл транспорт и трейдинг компани» и один из главных создателей объединенного концерна «Шелл», был назначен советником по нефтяной отрасли при военном министерстве, и его попросили заполнить анкету и внести в нее все физические параметры. Он долго смотрел на лист со все возрастающим раздражением, потом схватил карандаш и печатными буквами написал поперек всего листа: «Огромный».

И он был огромен – рост больше 6 футов, массивные сутулые плечи, голова выдвинута вперед, длиннющие руки, пальцы словно бананы – и внешность, и стойка участника боев без правил.

Много лет возглавляя Объединенную синагогу, он не был практикующим иудеем, однако к одному ритуалу все-таки относился серьезно, и это было благословение: потомки храмовых священников коэнов – а он ведь был Коэном – традиционно благословляли евреев на Песах, Шавуот и Суккот. По таким случаям он стоял у Ковчега Завета в Центральной синагоге на Грейт-Портленд-стрит с двумя сыновьями по бокам и читал древнее благословение Аарона:

Но даже благословение в его устах звучало угрозой, и с молитвенным платом на голове и распростертыми руками он походил на мрачного ангела-мстителя, правда, ангелы в еврейском фольклоре созданы для того, чтобы исполнять приказы, а Коэн верил, что рожден их отдавать. Он был прирожденным управляющим директором.

Пригласив его в советники по нефтяной отрасли, ему предложили звание полковника. Он не пожелал.