Иван Франтишев - Слава героям

Под покровом ночи мы вышли на указанный рубеж. В считанные минуты были установлены на огневые позиции пушки, минометы, пулеметы. Бойцы зарылись в землю, чтобы утром внезапно «вырасти» и, пока враг не опомнился, быстро форсировать Черную речку.

Как только батальон занял исходные позиции, Зенин с отделением разведчиков пополз к речке. Возвратился назад хмурым, озабоченным. Минут через пятнадцать вызвал к себе на НП, расположенный в боевой цепи, командиров рот и взводов.

— Товарищи офицеры, — сказал он, — я хотел узнать, каждый ли понимает всю сложность стоящей перед нами задачи?

— Бывали и посложнее ситуации — и ничего, своего добивались. Не подкачаем и теперь, — ответил командир первой роты старший лейтенант Сасулин.

— Все будет в порядке, товарищ капитан, чего волноваться, — поддержали остальные офицеры.

Зенин недовольно поморщился:

— То-то и оно, что есть от чего волноваться. Я знаю, народ в батальоне храбрый. Но на этот раз одной храбростью не обойтись. От рубежа, который мы заняли, до речки триста метров. Весь этот участок с того берега — как на ладони. Сама же речка тем более. И я не уверен, что после артиллерийской подготовки, пока враг не успеет опомниться, мы сумеем преодолеть этот участок и переправиться через речку. У фашистов будет достаточно времени, чтобы перестрелять нас.

— Но ведь в результате артподготовки противник в первой траншее будет подавлен, — заметил командир минометной роты.

— Частично. Об этом, несмотря на опыт, мы почему-то обычно забываем.

— Что же делать? — спросил лейтенант Хмельницкий, командир взвода третьей стрелковой роты.

— Надо что-то придумать, — ответил капитан Зенин. — Я для этого и позвал вас. У кого какие предложения?

Но офицеры молчали.

— Тогда послушайте мое мнение.

И командир батальона предложил дерзкий план. Еще во время артиллерийской подготовки скрытно, по-пластунски начать выдвижение к реке. За пять минут до переноса огня артиллерии в глубину обороны противника форсировать речку. Над головами будут свистеть осколки. Не останавливаться! Скорее перебираться на ту сторону. А потом, как снег на голову, обрушиться на врага.

— Здо́рово! — послышались голоса, когда капитан Зенин кончил говорить.

— Значит, согласны со мной?

— Да, конечно! — раздалось в ответ.

Однако кто-то все же с сомнением заметил:

— Только вот как людей заставить ползти под самые разрывы снарядов?

Командир батальона как будто ждал этого вопроса.

— Как? — переспросил он и сразу же ответил: — Силой личного примера офицеров, коммунистов, комсомольцев.

— Верно, — отозвались командиры.

— Ну что ж. В таком случае то, что я сейчас вам предложил, мой приказ. Вопросы есть? Все ясно? Тогда — по местам!

Офицеры направились в свои взводы и роты.

— Пройдем и мы по окопам, — сказал капитан Зенин, обращаясь к старшему лейтенанту Лебедеву.

Командир и замполит начали обход боевых порядков батальона с левого фланга и поэтому в роту, которую поддерживал мой взвод, пришли уже перед рассветом.

— Ну как, Нечипоренко, настроение? — спросил Зенин, спустившись в окоп к пулеметчику, которого все мы знали как человека горячего в деле и острого на язык.

— Настроение? — переспросил солдат. — Да если б гитлеровцы знали, какое оно у меня, давно бы прекратили сопротивление.

— У-у, отчаянная ты голова, — засмеялся командир.

Проверив, знает ли пулеметчик боевую задачу, он пожелал ему успеха в предстоящем бою и пошел дальше.

Зенин побывал во всех окопах. Для каждого бойца у него находились добрый совет и пожелание.

Закончив обход, командир батальона посоветовал Лебедеву собрать на несколько минут коммунистов роты. Когда все были в сборе, он предложил им достать партийные билеты. Вместе со всеми Зенин вынул и свой. Держа его в вытянутой руке над головой, он сказал:

— Товарищи, когда кто-нибудь из вас в предстоящем бою почувствует робость, неуверенность, пусть вспомнит о том, что у него в кармане лежит вот эта книжица. У каждого из нас она должна остаться незапятнанной.

На верхушки высоких медноствольных сосен стали падать первые лучи солнца. Глянув на часы, капитан заметил:

— Что ж, пожалуй, теперь можно с полчасика отдохнуть.

Присев на дно окопа рядом с Василием Ивановым, высоким, широкоплечим солдатом, Зенин достал папиросы и с наслаждением затянулся.

— Товарищ капитан, — обратился к нему Иванов, — не найдется ли у вас листка бумаги?