Валентина Сергеева - Князь Димитрий Донской – надежда народа русского

– Загонят ордынцы наших в реку и всех утопят, а там, чего доброго, выйдут в тыл Большому полку! – вскричал Владимир Серпуховской. – Пора, Боброк, не то беда будет!

– Погоди, князь, – ответил тот. – Скоро, да не споро…

Теснимые неприятелем, остатки полка левой руки отступили к реке Непрядве. В горячке боя, рубя на скаку, неслись за ними вражеские всадники. И наконец случилось то, на что и рассчитывал Боброк: ордынцы, увлечённые преследованием, повернулись спиной к дубраве, в которой стоял засадный полк.

И тогда воевода крикнул:

– Час настал, братья и други! Вперёд!

Вихрем вырвалась из дубравы русская конница, ударила ничего не подозревавшим ордынцам в тыл. Смешались вражеские ряды. Некого было Мамаю отправить на выручку своему погибавшему войску – все силы он бросил на то, чтобы смять Большой полк. Уцелевшие ордынцы в страхе побежали с поля битвы.

Как приливная волна, захлестнули русские ратники холм, где стоял ханский шатёр. Сам Мамай едва спасся с маленькой свитой. Доходили потом слухи – бывшие союзники сами его и утопили в Чёрном море.

Победа!

Целых пятьдесят вёрст гнали воины отступавших. Потом поворотили коней и поехали обратно на Куликово поле – подбирать раненых и убитых. Тогда спохватились:

– А где же великий князь?

Нашли убитым Михаила Бренка; кто-то сказал, что видел князя Дмитрия в Большом полку, кто-то – что сражался он вместе с белозерскими князьями. Все принялись за поиски. И наконец раздался крик:

– Жив великий князь!

Лежал князь Дмитрий в роще, под срубленной берёзой – без памяти, но живой. Шлем на нём был смят, кольчуга прорвана, однако ни одной тяжёлой раны на князе не нашли. Не за страх, а за совесть трудились русские оружейники!

Велика была победа, велика и печаль. Не сотни – тысячи ратников пали на Куликовом поле. И князья были среди них, и бояре, а сколько простых людей – «имена их Ты, Господи, знаешь». Одних повезли хоронить в родные края, других – про кого неведомо было, чьи они и откуда – с почестями погребли в братских могилах. В знак печали все склонили головы…

Ждали все передышки – а из Орды пришёл очередной указ, от нового хана, Тохтамыша! Благодарил тот Дмитрия за победу над его соперником Мамаем, называл себя законным правителем Орды и велел Руси платить дань по-прежнему. Князь Дмитрий решил держаться стойко: дани не послал и в Орду на поклон не поехал.

– Не для того мы на Куликовом поле сражались, чтобы ханам кланяться!

Тогда Тохтамыш, тайно переправив своё войско через Волгу, пошёл на Москву.

Не мог великий князь быстро собрать большую рать – всего два года прошло после Куликовской битвы. Уехал он в Кострому, созывать воинов на подмогу. А новости день ото дня приходили всё хуже: Тохтамыш жёг деревни и сёла, уводил жителей в плен. Со всех сторон люди бежали в Москву, чтоб укрыться за каменными стенами. На совете решено было никого из города не выпускать, всем готовиться к обороне. Дозволили отбыть только княжеской семье – Евдокии с малыми детьми. На стены тащили камни, чтоб спускать их на головы осаждающим, кипятили в котлах смолу, ладили луки и самострелы.

Первый натиск москвичи отбили. Тогда Тохтамыш решился на хитрость. Подошли к стенам знатные ордынские вельможи, а с ними – двое родных братьев княгини Евдокии, и сказали так:

– Хан не желает вам смерти, он гневается лишь на вашего князя. Выйдите навстречу хану с почестями, заключите мир, и он дарует вам дружбу и покровительство.

Горожане поверили и открыли ворота. И тогда ордынцы ворвались в город и принялись безжалостно грабить его и жечь. В церквях с икон содрали драгоценные ризы, вывезли всю княжескую казну, перебили множество людей – от малых детей до дряхлых стариков. Кто остался в живых, тех обобрали, раздели донага.

Одно пепелище осталось от Москвы!

Вернувшись в Москву, горько плакал князь Дмитрий…

Той же осенью прибыл посол от Тохтамыша с предложением мира. Но не просто так! В качестве заложника пришлось Дмитрию отправить в Орду своего старшего сына Василия – тринадцатилетнего мальчика. Каково было матери отпускать его?.. Три года прожил Василий невольником в Орде, прежде чем ему удалось бежать.

Снова кровь, слёзы, постылое ордынское иго… Неужели зря столько сил потратили, чтобы разбить Мамая?

Нет, не зря.

Люди теперь знали: с Ордой можно сражаться на равных и побеждать. Веру в свои силы – вот что подарило им Куликово поле, и даже разорение Москвы не лишило их этой веры. А ещё они поняли, что победить удастся только сообща. Если действовать заодно и не ссориться между собой, можно одолеть даже очень могучего врага. На московского князя теперь с надеждой смотрела вся Русь.