Ник Билтон: Киберпреступник № 1. История создателя подпольной сетевой империи

Однако когда ФБР и Налоговая служба начали с помощью сложного алгоритма отслеживать биткоины, проходившие через Шелковый путь: откуда деньги приходят и куда уходят, — они заметили, что часть биткоинов утекает в неизвестном направлении. Все деньги были учтены: десятки миллионов долларов шли на счет Росса, еще миллионы уходили сотрудниками, хакерам и информаторам, однако часть биткоинов выбивалась из общего потока и вела к Карлу Форсу и Шону Бриджесу. Федералы подумали, что все это очень странно: не будут же два агента нагревать руки на одном, общем деле.

Или будут?

Федералы без лишнего шума стали прорабатывать эту версию, и чем дальше продвигалось расследование, тем очевидней делалась вовлеченность Шона и Карла в махинации с биткоинами.

На серверах Шелкового пути агенты ФБР наткнулись на сообщение, полученное Ужасным Пиратом Робертсом от одного из своих «кротов» в правительстве, от некоей Француженки, которая за солидную сумму продавала Пирату секретную информацию. Сообщение было подписано довольно странно — «Карл». Следом за ним шло следующее, в котором пояснялось: «Прошу прощения. Меня зовут Карла София, и у меня много друзей и подружек на различных торговых площадках».

Карл Форс явно облажался, подписавшись по привычке своим настоящим именем. Позже федералы узнали, что у Карла были и другие липовые аккаунты, с помощью которых он то угрожал Пирату, то шантажировал его, то подкупал. Агенты сложили все полученные данные, десятки различных улик, и обнаружили, что двуличный агент УБН увел у лидера Шелкового пути в общей сложности 757 тысяч долларов в биткоинах.

Когда Форса ознакомили с перечнем доказательств, и он понял, что ему угрожает приличный срок в колонии строгого режима, агент УБН пришел с повинной. Он во всем сознался и согласился с выдвинутыми против него обвинениями: хищение государственного имущества, мошенничество с использованием электронных средств, отмывание денег и злоупотребление служебным положением. Суд приговорил его к шести с половиной годам тюремного заключения.

С Шоном Бриджесом все оказалось гораздо сложнее: он не хотел сдаваться просто так. Когда он узнал, что против него ведется расследование об отмывании денег и препятствии следствию, он попытался удалить с рабочего компьютера все компрометирующие данные, а после захотел сменить свое имя и номер социальной страховки. Когда ни тот, ни другой план не сработали, Шон признался, что украл с Шелкового пути 820 тысяч долларов. Ему дали тюремный срок длиной в семьдесят один месяц, а также предписание возместить государству убытки в размере пятисот тысяч долларов.

Шона в отличие от Карла, который сразу же признал свою вину, поймали в самый последний момент: когда он собирался бежать из страны, прихватив с собой ноутбук, бронежилет, паспорта и телефон. Оба агента сейчас отбывают срок. Оба выйдут на свободу в 2022 году.

После ареста Джулия дважды навещала Росса в нью-йоркской тюрьме. Раз в несколько недель они созванивались. Порой девушка плакала, когда слышала его голос, и всякий раз говорила о Боге. Но однажды, где-то в середине 2015 года, Джулия перестала отвечать на звонки Росса. Она улетела во Францию, чтобы все обдумать и решить, как жить дальше: ведь человек, с которым она хотела завести семью и встретить старость, теперь проведет свои последние дни в одиночестве, за решеткой.

Во время поездки Джулия познакомилась с мужчиной, в которого тут же влюбилась. Уже через несколько недель молодые люди решили пожениться. Они обвенчались в канун Нового года.

Так как Кертиса Грина (Гуча) арестовали в Спаниш Форк с килограммом кокаина на руках, ему светили сорок лет тюремного заключения. Однако следствие приняло во внимание факт, что два нечистых на руку агента (Карл и Шон) пытали бывшего модератора сайта и сфабриковали его смерть, поэтому судья в Балтиморе отпустил Кертиса как «отбывшего свое наказание».

После суда Грин начал продавать разные сувениры с эмблемой Шелкового пути: шапки, футболки и собственные мемуары с автографом, которые он до сих пор пишет и в которых рассказывает о жизни сотрудника «пиратского Амазона».

Гэри Элфорд все так же работает в Налоговой службе в Нью-Йорке, специализируется на денежных аферах. Его наградили за работу над делом Шелкового пути, и он теперь помогает с расследованиями других преступлений, связанных с биткоинами. Он по-прежнему читает все по три раза.

Джаред еще несколько месяцев работал под прикрытием, выдавая себя за Циррус. Он помог Тарбеллу, Гэри и другим агентам поймать лейтенантов Ужасного Пирата Робертса.