Ник Билтон: Киберпреступник № 1. История создателя подпольной сетевой империи

— Вполне возможно. Я на полном серьезе полагаю, что хоть и в несколько иной форме, но я буду жить вечно.

Через несколько дней после того, как Росса схватили, агенты ФБР вернулись в Нью-Йорк и начали собирать все улики и прочесывать добытый ноутбук. Крис Тарбелл полагал, что с поимкой Ужасного Пирата Робертса все приключения закончатся.

Он только вернулся в штаб, в родное Подземелье, как зазвонил телефон.

— Ты влип по уши! — проревел на том конце Джаред.

— Что? — озадаченно спросил Тарбелл. — О чем ты?

Джаред рассказал, что на наркобазаре полнейший кавардак. Главаря схватили — и теперь его приспешники жаждут мести. Их целью стал тот, чьим именем был подписан отчет об аресте Росса Ульбрихта: «Кристофер Тарбелл. Специальный агент. Федеральное Бюро Расследований».

Когда Тарбелл прошел по скинутой Джаредом ссылке, чтобы разобраться, что же устроили лейтенанты Пирата, он увидел пост на форуме, в котором был указан его домашний адрес, адрес школы, где учились его дети и адреса родственников, а следом шла куча сообщений с призывами разделаться с Тарбеллом и всей его семьей.

Тарбелл пришел в ужас. «Они охотятся за моей семьей!» — прокричал он своим коллегам, и тут же принялся звонить жене. «Трясина! Трясина!» — кричал он ей в трубку.

ФБР немедленно приняло меры. Центральное командование в Вашингтоне, которое занималось защитой агентов, попавших под удар, тотчас взялось за дело. Полицейский департамент послал машины с нарядами к дому Тарбелла, к школе, где учились дети, и к домам родственников. Тарбелла с семьей перевезли в гостиницу Нью-Джерси, где им предстояло прятаться все выходные.

Через два дня полиция и ФБР сообщили, что семья может вернуться. В доме теперь стояли камеры, за которыми следили федералы, а снаружи круглые сутки дежурили группы наблюдения. Тарбелл и Сабрина после возвращения даже ужинали с пистолетами под рукой, и выглядела пара так, будто находилась не дома на кухне, а на поле сражения.

Многое изменилось за прошедшие выходные. Угроза жизни детей обострила материнский инстинкт Сабрины, и, сидя за столом, она нежно, но решительно сказала мужу: «Ты проработал на этой работе шестнадцать лет, и я никогда не противилась твоему желанию, но, может, теперь настала пора прислушаться к желаниям семьи?»

Он понимал, о чем она просит. Всю свою жизнь Крис Тарбелл мечтал стоять на страже порядка и ловить «плохих» парней. Он не придавал значения тому, выписывает ли он штрафы за переход дороги в неположенном месте или же выслеживает опаснейшего в Интернете преступника — ему нравилась сама суть его работы. В то же время Крис всегда мечтал и о семье и очень ею дорожил, поэтому, когда пришлось выбирать между ФБР и женой с детишками, он ни секунды не сомневался в том, чему отдаст предпочтение.

Тарбелл сдал оружие и значок, и Элиот Несс Кибербезопасности ушел в отставку.

Он теперь работает консультантом в сфере кибербезопасности: помогает компаниям и госучреждениям в делах, связанных с компьютерными взломами. Он до сих пор пристает к знакомым с вопросами «Что бы ты выбрал?» Его жена, Сабрина, хоть и успокоилась после пережитой угрозы, однако до сих пор носит с собой оружие, даже когда занимается домашними делами: забрасывает белье в стирку, а рядом на стопке чистых полотенец обязательно лежит пистолет.

Прошло несколько месяцев со дня ареста Ужасного Пирата Робертса, но никто ничего не пронюхал о махинациях Карла Форса и Шона Бриджеса: о фальшивом убийстве и воровстве сотен тысяч долларов в биткоинах. Оба агента зарегистрировали несуществующие предприятия и благоразумно перевели на заграничные счета все украденные деньги. Оба твердо верили, что криптовалюту невозможно отследить, ведь, полагали они, биткоины — это как те же наличные доллары, только полностью анонимные.

Карл был настолько уверен в себе, что даже попытался связаться с книжными издательствами Нью-Йорка и киностудиями Голливуда, чтобы продать им историю об агенте УБН, который работал под прикрытием и помог остановить Шелковый путь. В УБН его считали героем и даже вручили несколько наград за блестящую работу. Никто не сомневался в добропорядочности Карла, а он тем временем начал потихоньку продавать биткоины, выплатил кредит за старый колониальный домик и прикупил пару новых игрушек. Он собирался в скором времени уйти в отставку и начать копить пенсионные сбережения, которые ему полагались за годы службы.