Андрей Волос - Жизнь Изамбарда Брюнеля, как бы он рассказал ее сам

Работы начались со строительства опоры на берегу Ли. Из-за невыполнения подрядчиками своих обязательств работа затянулась и была завершена лишь в 1840 году. Промедление привело к огромным дополнительным расходам в сравнении с первоначальными расчетами. В 1843 году уже вся собранная на строительство сумма (до 45 000 фунтов стерлингов) была израсходована. При этом оставалось выполнить орнаментальное украшение опор (примерная оценка – 4000 фунтов стерлингов), половину оковки, подвеску цепей и стержней; предстояло соорудить дорожное полотно, построить подъездные пути, etc. Завершение всей работы оценивалось в 30 000 фунтов стерлингов.

К сожалению, все усилия по дополнительной продаже подписных акций ни к чему не привели; и в июле 1853 года, когда время, отведенное на строительство моста, закончилось, работы были прекращены и предприятие закрылось.

Впоследствии мне поступало несколько предложений по завершению моста, и я пользовался всякой возможностью, чтобы напомнить о своем незавершенном проекте, в который было вложено столько души… Но, увы, результатов я так и не дождался.

Тем не менее, несмотря на то что Клифтонский мост не был мной достроен до конца, участие в его строительстве – очень важный период моей жизни. Можно не сомневаться, что даже если бы я в 1829 году не узнал о конкурсе или если бы не сумел в нем победить, то все равно стал бы выдающимся представителем своей профессии. Однако эта победа подарила мне возможности, о которых я мечтал, и все, что удалось мне впоследствии, я связываю с этой победой – за которую отчаянно боролся и которую одержал благодаря собственной настойчивости.

Я никогда не забывал о своем долге перед Бристолем, перед помогавшими мне друзьями. И я был бы очень счастлив увидеть завершение своего первого и любимого детища.

Глава 3

Начало Большой Западной железной дороги

Прежде чем приступить к описанию истории Большой Западной и других железных дорог, на которых я служил инженером, полезным, думаю, будет кратко обрисовать развитие системы железных дорог до того момента, когда я впервые приступил к работе.

В 1821 году Парламент принял акт, разрешавший строительство железной дороги между Стоктоном и Дарлингтоном. Первая железная дорога Англии, предназначенная для перевозки товаров и пассажиров, была длиной около 25 миль. Успех предприятия сразу же заставил начать изыскания в других частях страны.

Следующей по порядку стоит упомянуть знаменитую железную дорогу между Ливерпулем и Манчестером. Проект строительства обсуждался еще в 1822 году, однако компания для осуществления работы была сформирована лишь через два года. В 1825 году ее директора обратились в Парламент с биллем, и после длительных прений в палате общин он был одобрен большинством в один голос. Строительство шло под руководством г-на Джорджа Стефенсона. 15 сентября 1830 года на дороге открылось движение.

В 1824 году г-н Джордж Стефенсон представил билль о предполагаемом строительстве железной дороги, соединяющей Ливерпуль и Бирмингем. Уже был составлен проект, проведены изыскательские работы, но Парламент отклонил законопроект. Такая же судьба постигла его и в 1826 году. В 1830 году были проведены изыскания для новой линии. В 1833 году билль наконец был принят. Железную дорогу, названную «Гранд Джанкшен» и являющуюся сегодня частью Лондонской и Северо-западной системы, построил г-н Джордж Локк.

В 1830 году под руководством г-на Роберта Стефенсона начались изыскания для строительства линии между Лондоном и Бирмингемом. В 1832 году Парламенту, как и положено, был представлен билль…

Надо сказать, что к этому времени железная дорога Ливерпуль – Манчестер уже действовала в полную силу, и сторонники строительства Бирмингемской железной дороги могли ссылаться на результаты ее работы. А эти результаты, как говорилось в билле, были поразительны для всех, кто узнавал о них.

Было доказано, что скорость состава вдвое выше скорости самого быстрого почтового дилижанса, стоимость поездки – вдвое меньше, а из 700 тысяч человек, перевезенных со дня открытия железной дороги, в результате несчастного случая погиб всего один. С начала движения количество поездок между Ливерпулем и Манчестером увеличилось в четыре раза, а цена акций данной железной дороги выросла на 100 процентов.