Виктор Тельпугов - Все по местам !

- А черт его знает! - откровенно признался тот. - Ну да ладно, не время об этом. Вон, кажись, подшефные катят.

Вдалеке показался трактор с прицепом. Он быстро шел напрямик, звонко постукивая мотором. К этому мирному звуку через минуту примешался другой, еле уловимый, но заметно усиливавшийся, наплывавший ритмичными волнами.

- Воздух! - сказал летчик и приложил руку к бровям. - Вовремя мы с тобой плюхнулись. Ты смотри, сколько их, сволочей, а!..

В сверкавшем от солнца краю неба стали отчетливо вырисовываться хищные силуэты стервятников. Они шли ровными рядами, как на параде, и их становилось все больше, по мере того как глаза привыкали к слепящим лучам. Послышался гром зениток.

- Все наглей и наглей себя держат! - сказал летчик. - Ведь строем идут, гады!

- Пугают, - ответил Слободкин.

- Пугать-то некого. Все пуганы - перепуганы, все привыкли давно.

- А наши где? Не везет мне на наших. И на Березине их не было, и тут не видать.

- Появятся сейчас, отведут тебе душу. Аэродромы у нас пораздолбаны, черт-то откуда чапать приходится. Вот и запаздывают всякий раз. Это мы с тобой где хочешь сядем, откуда хочешь взлетим. Ястребка с болота не подымешь.

- Ясно. У немцев самолеты, у немцев аэродромы, а нам и взлететь-то неоткуда.

- Злой ты, как пес. Жрать, что ли, опять захотел? .

- Покурить хотя бы.

- Тебе же Строганов пачку Беломора дал.

- Уронил, когда высоту угадывал...

- Та-ак... Теперь понятно, почему злишься. Но метры мерил отлично, ничего не скажешь.

- А у тебя не из чего свернуть?

- Я на твой Беломор рассчитывал, остатки своего самосада Сергею Сергеевичу высыпал.

Они стояли возле самолета, загруженного подарками, от которых во все стороны распространялся по ветру сладкий табачный запах, и думали, где бы раздобыть щепотку махорки.

На горизонте взметнулись столбы огня и дыма - вражеские бомбардировщики достигли цели. Тем временем к самолету подошел трактор и звуком своего мотора на несколько секунд заглушил начавшуюся бомбежку.

Слободкину пришла в голову мысль, от которой защемило сердце - вот стоит он на весенней, готовой к пахоте земле. И трактор уже грохочет, вздрагивает от нетерпения, и синий дымок растворяется в синем высоком небе, и уходят куда-то вдаль бесконечные лесенки следов, оставленных гусеницами. Кажется, закрой сейчас глаза на мгновение, потом открой - и нет никакой войны. Была, да кончилась. Вся вышла. Сколько раз мечтала об этом душа! Праздник на нашей земле! Много отдал бы Слободкин за то, чтобы так поскорей и случилось. Слободкин и в самом деле зажмурился и снова открыл глаза. Трактор с маркой Сталинградского стоял с ним вплотную, дышал радиаторным теплом, а вдалеке один за другим ухали тяжелые взрывы. Теперь, когда мотор Сталинградца заглох, они были слышны особенно отчетливо.

С трактора устало сошел человек в телогрейке и треухе, шагнул к летчику:

- Прилетели или приехали?

- Обратно еще ниже пойдем.

- Накрыли?

- Нет, бог миловал. Беломор искать будем.

- Какой еще Беломор?..

- Обыкновенный. Вот тезка мой по ветру пустил. Целую пачку, непочатую.

- Летный паек?

- Сняли с летного. Раз ты, говорят, от земли не отрываешься, какой тебе к лешему летный? Наземная служба. Справедливо?

- Мы вас едва углядели. С кочки на кочку, из оврага в овраг...

- Вот разгрузим подарки, повернем завтра к дому, повыше заберемся хоть на пару минут.

- Это зачем еще?

- Все самим увидеть охота. А то на заводе спросят, что и как, ничего толком не скажешь.

- Особо похвастаться тут пока нечем. Зарылись, как суслики, и сидим. Вот уже третий месяц ни с места. А у вас как? Поменьше стал шуметь?

- В последнее время меньше. Теперь на вас все силы бросает.

- Ну вот, вы полностью в курсе. Что ж, по этому случаю приступим к разгрузке?

Втроем они начали носить пакеты с подарками из самолета в прицеп. Работая, радовался Слободкин. Он представлял себе - еще больше обрадуются бойцы, получив подарки, даже вообразил себя и ребят из десанта на месте этих бойцов. Построит старшина вечером свою роту на проверку (Слободкину почему-то думалось, что будет это обязательно вечером) и начнет выкликать всех по порядку. Получайте, хлопцы, подарки к празднику от рабочего класса! Ему непременно хотелось, чтобы старшина именно так и сказал словами Строганова от рабочего класса! Развернут бойцы пакеты, а в них... шерстяные носки да варежки. К лету-то глядя! Но ни один не сникнет духом, ни один. Всем понятно далек путь до Берлина, крут. Шагать да шагать, ползти да ползти. А чтоб не так тяжело ползлось и шаталось - закури, боец, самосаду, запали зажигалочкой, почади. Веселей тебе? Веселей! Ну вот и отлично!..