Галина Матвеева - Летучий корабль (сборник)

– Ах ты невежа! – закричала Елена Премудрая. – Выходи-ка из клетки. За неправду ты мне жизнью ответишь.

Нечего делать – вылетела птичка малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем. Упал солдат на колени перед королевной и начал просить прощения.

– Нет тебе, негодяю, прощения, – отвечала Елена Премудрая и крикнула палача и плаху, чтобы рубить солдату голову.

– Смилуйся, прекрасная королевна, – просит солдат со слезами, – позволь напоследок песню спеть.

– Пой, да скорей!

Солдат затянул песню такую грустную, такую жалобную, что Елена Премудрая расплакалась. Жаль ей стало доброго молодца, вот и говорит она:

– Даю тебе сроку десять часов. Если сумеешь в это время так хитро спрятаться, что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж, а не сумеешь этого сделать – велю рубить тебе голову.

Вышел солдат из дворца, забрёл в дремучий лес, сел под кустик, задумался-закручинился: «Ах, колдун-вещун! Всё из-за тебя пропадаю». В ту же минуту явился к нему колдун:

– Чего тебе, служивый, надобно?

– Эх, – говорит солдат, – смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячусь?

Колдун-вещун ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом.

– Садись, служивый, ко мне на спину, я занесу тебя в поднебесье.

Солдат сел, а орёл взвился вверх и залетел за облака-тучи чёрные. Прошло пять часов.

Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела – и всё словно на ладони увидела. Провозгласила она громким голосом:

– Полно, орёл, летать по поднебесью, спускайся вниз – от меня не укроешься!

Орёл и опустился наземь.

Солдат пуще прежнего закручинился:

– Что теперь делать? Куда спрятаться?

– Постой, – говорит колдун, – я тебе помогу.

Подскочил к солдату, ударил его по щеке и оборотил булавкой, а сам сделался мышкой, схватил булавку в зубы, прокрался во дворец, нашёл волшебную книгу и воткнул в неё булавку. Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшебную книгу, смотрела-смотрела – книга ничего не показывает. Крепко рассердилась королевна и швырнула её в печь. Булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем. Елена Премудрая взяла его за руку и говорит:

– Я хитра, а ты меня хитрее!

Не стали они долго раздумывать, повенчались и зажили припеваючи.

Ни в каком царстве, ни в каком государстве жили-были царь и царица. У царя, у царицы было три дочери, три родные сестрицы. Бо́льшая сестра и говорит:

– Сестрицы! Пойдёмте к бабушке-задворенке на вечеринки. Там поговорим да посоветуемся.

Согласились они и пошли.

– Здоро́во, бабушка-задворенка! Мы пришли к тебе на беседушку.

– Милости просим!

Бо́льшая сестра стала говорить:

– Кабы меня взял Иван-царевич замуж, я бы вышила ему ковёр-самолёт: куда хочешь – туда и лети!

А Иван-царевич стоит под окошечком, слушает да про себя думает: «Это не заслуга мне! Ковёр-самолёт я и сам могу добыть».

Другая сестра говорит:

– Кабы меня взял Иван-царевич, я бы с собой привезла кота-баюна: кот-баюн сказки сказывает – за три версты слышно.

Иван-царевич стоит, слушает: «Это не заслуга мне! Кота-баюна я и сам могу купить».

Меньшая сестра говорит:

– Кабы меня взял Иван-царевич, я бы родила ему девять сыновей – по колена ноги в золоте, по локти руки в серебре, по косицам часты мелки звёздочки.

Иван-царевич выслушал девичьи речи и поехал домой к отцу, к матери. Приехал и сказал:

– Батюшка и матушка! Я хочу жениться, возьму себе меньшую царевну из тридесятого царства.

Отец и мать его благословили и за невестой проводили.

Приезжает он в дальние края и бьёт царю челом.

– Отдай, – говорит, – меньшую дочь за меня, за Ивана-царевича.

Царь свадьбу заводил, дубовы столы становил, Ивана-царевича с невестой за стол садил. Пили, ели, веселилися, и свадьба отошла.

Жил Иван-царевич у тестя своего год или два, и вдруг приносят ему письмо и челобитье, что батюшка и матушка его умерли, пора ему на царство ехать. Поехал Иван-царевич с молодой женой, Марфой-царевной, в свою землю и стал царствовать. Долго ли, коротко ли – Марфе-царевне пришло время родить, а Иван-царевич поехал на охоту в чистое поле гулять, бить гусей да лебедей. Без него царевна родила трёх сыновей – по колена ноги в золоте, по локоть руки в серебре, по косицам часты мелки звёздочки: насмотреться невозможно! Послали сейчас гонца за бабкой-повитушкой. Попалась ему навстречу Баба-яга, спрашивает: