Галина Матвеева: Летучий корабль (сборник)

Сел мужик с горя сам на решето. «Как вернётся наседка, – думает, – тогда и слезу, стану обед варить, а её посажу».

Проезжал той стороной казак и зашёл в хату воды напиться. Увидал мужика на решете.

– Ты что делаешь? – спрашивает.

– Да цыплят высиживаю.

– Кто ж это тебя, беднягу, на решето посадил?

Рассказал мужик про свою беду: как он дома хозяйствовать остался и как не повезло ему.

Посмеялся казак, а потом давай его плеткой хлестать… Бьёт и приговаривает:

– Вот тебе за твою глупость! Жена поле пашет, а ты что делаешь?

Вертелся-вертелся мужик да и подавил все яйца. Видит – дело плохо. Спрыгнул с решета, забрался с перепугу на чердак и спрятался в короб с перьями. А казак напился воды и поехал дальше. Сидит мужик в перьях, дрожит от страха.

Приехали на ту пору в гости женины родичи. Входят они в хату. Посмотрела тёща на непорядки в доме и говорит старику:

– И не диво, что зять с нашей дочкою ссорится! Видно, и правда, что лентяйка она.

– Коли так, – говорит старик, – то отдадим лучше гостинец не дочке, а зятю!

Мужик всё это слышит с чердака. «Какой же они, – думает, – гостинец привезли?»

Перегнулся он из короба, чтоб посмотреть на гостинец, а короб – бу-бух! – и полетел вниз с мужиком вместе.

Услыхали старик со старухою грохот, выбежали в сенцы и увидели там мужика в перьях.

– Чёрт! Чёрт! – закричали они в один голос.

Начала старуха креститься, а старик схватил кочергу и давай «чёрта» дубасить.

– Ишь куда, нечистая сила, повадился!

Поднялся мужик и бросился в огород. Спрятался там в конопле и сидит ни жив ни мёртв, побитые бока чешет.

Воротилась вечером с поля жена. Старики говорят ей:

– Ну, теперь будешь ты жить с мужем в ладу.

– Почему? – спрашивает дочка.

– Да мы выгнали чёрта из вашей хаты. Это он, проклятый, вас ссорил!

И правда, перестал с той поры муж называть жену лентяйкой.