Морин Джонсон - Встречайте Круэллу!

Девушка в халате тяжело опустилась на ступени и погрузилась в раздумья.

– Понятно... А как скоро вы собираетесь вернуться? Через неделю?

– Нет, думаю, чуть позже. Месяца через три... Или даже через шесть. Марокко на то и Марокко, чтобы не думать о таких мелочах. А на обратном пути мы думали заскочить на юг Франции. Так что, пожалуй, мы вернёмся весной. Да, это идеально. Терпеть не могу Лондон зимой. – Богачка повернулась к Эстелле: – Как думаешь, ты успеешь к вечеру упаковать свои вещи? Мы выезжаем в шесть.

– Мои вещи?

– Ну да. Пришло время сделать здесь ремонт. Тебе нужно поискать, куда перебраться.

Бетти показалась из кухни с чашкой чая и передала её Эстелле через перила лестницы.

– Мисс Магда, вы возьмёте с собой серую косметичку? – спросила она.

– Хм... Пожалуй, возьму, – пробормотала блондинка, словно уже забыв о разговоре с Эстеллой. – И ещё мне понадобится коробка для шляп.

– Конечно, мисс.

Девушка накрутила на палец рыжую прядь волос. Мысли лихорадочно метались у неё в голове. Как двойняшки могли так просто запланировать поездку в другую страну и даже не обсудить это с ней? Как они могут оставить её без крыши над головой? Она изо всех сил заставила себя сохранять спокойствие и сделала большой глоток чая.

Ричард быстрой походкой вошёл в фойе. Увидев на ступеньках Эстеллу, он бросил на сестру многозначительный взгляд.

– Надо ехать в «Гусеницу», – спокойно сказал он. – Гуого уже, наверное, там.

– Ага, – весело ответила Магда. – Иду. – Она сбросила шляпу и обернулась в сторону лестницы. – Спасибо, нам было с тобой очень весело. Оставь ключ на столе, когда будешь уходить.

И блондинка упорхнула, оставив свою бывшую протеже одну на ступеньках с чашкой остывшего чая.

Говорят, что настоящее лето в полном понимании этого слова длится в Англии от силы пару недель. Но в этом году солнце решило нарушить традицию и согревало несчастных британцев аж целый месяц. Но, как известно, всему хорошему рано или поздно приходит конец, и вот погода сменилась, вернувшись к своему излюбленному унылому и мрачному виду. Бледно-серое небо могло в любую секунду разразиться дождём. И на улице стало зябко.

Эстелла смотрела на безобразные тёмные облака сквозь окно четвёртого этажа. И пусть где-то внизу суетилась Бетти, укладывая выглаженную одежду в чемоданы близнецов, она чувствовала себя как никогда одинокой. Бронзовые бюсты безразлично наблюдали за ней из-под стола. В комнате, заваленной антиквариатом, было прохладно и очень тихо.

Конечно, в жизни девушки случались ситуации куда страшнее этой. По сути, не произошло ничего по-настоящему ужасного, и она знала, что, как следует поразмыслив, непременно найдёт какой-нибудь выход.

Она понимала, что не может вернуться в Берлогу после того, как окончательно испортила отношения с мальчишками во время их последней встречи. Стоит ей только заявиться, как Джаспер с Хорасом тут же выставят её вон.

Взгляд Эстеллы упал на старый расстроенный клавесин. Ну конечно, Питер! Он возьмёт её с собой в тур, и они будут разъезжать по незнакомым просторам Америки.

Правда, перед этим они с группой должны отыграть кучу концертов в стране... Но, пожалуй, ребята позволят ей остаться на это время в своей квартире. Спустившись к телефону в холле, девушка набрала номер музыканта. Но, увы, телефон был занят. Она звонила снова и снова, но каждый раз безуспешно.

Кто знает, сколько попыток ей ещё придётся совершить, прежде чем получится дозвониться?.. На это легко мог уйти целый день, а ей требовалось поговорить с Питером немедленно. Эстелла нахмурилась, сокрушаясь, что не знает его домашнего адреса.

И тут ей вспомнилась маленькая записная книжка в золотистом переплёте. Магда знала все телефоны и все адреса.

Прикусив губу, девушка осмотрела полчище сумок и чемоданов. Должно быть, заветная книжка лежала где-то здесь. Внимательно прислушавшись, Эстелла попыталась определить, где находится Бетти. Судя по отдалённому скрипу половиц, та убирала одну из спален третьего этажа. Девушка тихо подошла к багажу и стала осматривать его, перерывая бесконечные стопки платьев, чулок, боа и шейных платков. Одна из сумок оказалась полностью забита исключительно помадой и тенями для век.

Здесь было всё. Всё, кроме злосчастной записной книжки.

Эстелла вновь набрала номер Питера, но в ответ услышала всё те же раздражающие короткие гудки. «Да отвяжитесь вы уже от телефона!» – подумала она и со злостью бросила трубку.