Алан Макдональд - Тролли пекут пирог

Хозяйка дома выбралась из постели и отдёрнула занавески.

– Ой, там козёл! – взвизгнула она.

– Скажи ему, что я сплю, – пробормотал мистер Приддл.

– Роджер, у нас в саду козёл, и он ест мой жасмин!

Мистер Приддл застонал во сне.

– Перестань, это тебе снится, – сказал он.

Но жена стянула с него одеяло и принялась трясти до тех пор, пока он не открыл глаза.

– Иди и сам посмотри!

Мистер Приддл, протирая кулаками глаза, побрёл к окну. Он выглянул наружу и увидел коричневого козлёнка, который с довольным видом жевал их кусты. Были же времена, подумал он, когда это был совершенно нормальный район. По утрам, выглянув в окно, можно было увидеть почтальона на велосипеде, развозящего газеты. А теперь – то тролли, то козлы у тебя в саду.

– Ну что ты стоишь! – возмутилась миссис Приддл, выглядывая из-за спины у мужа. – Пойди и прогони его!

– А почему я? – спросил мистер Приддл. – Почему бы тебе самой не пойти для разнообразия?

– Я не одета! – сказала миссис Приддл оскорблённо. – Я в ночнушке!

Тут в дверь спальни просунулась голова Уоррена и взволнованно произнесла:

– Пап, представляешь, у нас в саду козёл!

Мистер Приддл открыл входную дверь и на цыпочках вышел в сад, натянув халат и тапочки. Уоррен с интересом наблюдал за ним через кухонное окно.

– Эй! – крикнул мистер Приддл.

Голова козла высунулась из-за кустов. На ней были рога – маленькие, но всё же.

– Пшёл! – сказал мистер Приддл, держась на безопасном расстоянии от животного.

Он хлопнул в ладоши. Козёл, вероятно, подумал, что таким образом его приглашают познакомиться поближе, и радостно потопал в сторону мистера Приддла.

– Нет! Я сказал «пшёл!» Это значит: УХОДИ ОТСЮДА! – объяснил мистер Приддл и сам попятился к двери. Пояс от халата был завязан на нём не слишком крепко, и козёл вцепился в конец пояса зубами и принялся тянуть.

– Отпусти, зверюга! – закричал мистер Приддл.

Он видел, что нужно либо попрощаться с халатом, либо вступить в унизительную схватку с козлом и сразиться с ним в перетягивании каната. Оставалось надеяться на то, что никто из соседей сейчас не смотрит в окно.

– Приддл! – вдруг проревел знакомый голос. – Ты нашёл её!

Две больших всклокоченных головы показались из-за живой изгороди. Мистер Приддл отчаянно заревел: и как это он сразу не догадался, что всё это – дело рук троллей!

– Розмари! – строго прикрикнул на козлёнка Ульрик. – Непослушная козлина! Я же запретил тебе выходить из нашего сада!

– Она тут ест наши растения! – возмутился мистер Приддл. – Не говоря уже о моём халате.

– Козлы едят всё, что попадётся! – подтвердил мистер Тролль. – Растения, ягоды и даже халбалты.

– Мне плевать, что они там едят! Я хочу знать, что эта коза делает у меня в саду! – проорал мистер Приддл.

– Она убежала, – объяснил мистер Тролль. – Мы привязали её к забору, но она перегрызла верёвку.

– Где вы вообще её взяли?

Ульрик собирался было рассказать про ферму, но мистер Тролль его перебил.

– А, это почтовый людь её привёз.

– Почтальон? – уточнил мистер Приддл. – Почтальон привёз вам козу?

– Да. Она – подарок, – сказал Тролль.

Розмари тем временем заметила на двери у Приддлов праздничный венок из остролиста и, встав на задние ноги, пыталась до него дотянуться.

– Оставь в покое венок! – прикрикнул на неё мистер Приддл. – Здесь нельзя держать коз. На это нужно разрешение.

– А, нет-нет, мы не планируем её держать, – заверил соседа мистер Тролль.

– Не планируем? – удивился Ульрик.

– Конечно же, нет. Козлы – они для еды. Мы всегда едим пирог с козлятиной в канун Троллества.

Ульрик закрыл руками уши Розмари. По его мнению, папа мог бы, по крайней мере, говорить потише.

– Пойдём, Розмари, – сказал он. – Найдём тебе чего-нибудь на завтрак.

Мистер Приддл смотрел, как они уходят, и задумчиво завязывал обслюнявленный козлёнком пояс от халата.

– И чтобы я больше не видел её у себя в саду! – крикнул он вслед соседям.

Вернувшись домой, тролли принялись обсуждать, что делать дальше, а Розмари ходила туда-сюда по первому этажу дома, выискивая, чего бы ещё съесть.

– Почему бы ей не остаться у нас во дворе? – спросил Ульрик.

– Нет, это не годится, – сказал мистер Тролль. – Она опять убежит. К тому же тогда Злодедушка уж точно увидит её раньше времени. Никакого сюрприза не получится.