Алан Макдональд - Тролли пекут пирог

– А-а-а-а! – завопила миссис Храппер, увидев за балконным окном четыре страшных рожи, улыбающихся из темноты.

– Это тролли, – объяснил мистер Приддл, и можно было даже подумать, будто он почти рад видеть своих соседей.

– Не открывайте им! – взмолилась миссис Храппер. – Они нас съедят!

– Ерунда! – отмахнулся мистер Приддл. – Они и мухи не обидят.

Он открыл балконную дверь, и тролли вошли в дом. Они были разодеты в пух и прах: мистер Тролль надел троллественский свитер с изображением прыгающих коз, миссис Тролль немного переборщила с помадой и нарисовала себе нарядные красные щёки, из-за которых стала похожа на огромную волосатую куклу. Злодедушка, как обычно, нацепил свою вонючую козлиную шубу, а Ульрик зачем-то притащил с собой камень.

– Вы слышали, как мы рыкуем? – спросил он.

– Вас, наверное, даже в Австралии слышали, – ответила миссис Приддл.

Мистер Тролль был очень доволен. Он объяснил, что «ходить рыковать» – это старый тролльский обычай.

– Если мы прорыкуем возле вашей пещеры три раза, это принесёт вам удачу. Особенно если вы нас накормите.

Взгляд его остановился на столе, накрытом к ужину.

– Ну конечно, присоединяйтесь! Правда, Джеки? – спросил мистер Приддл.

Миссис Приддл раскрыла рот, но так ничего и не сказала.

– Вот и чудесно! – обрадовался её муж. – В конце концов, ведь сегодня Рождество.

Тролли стали обнимать всех подряд, целуя и желая счастливого Троллества.

Все трое Храпперов так и сидели на диване, вцепившись друг в друга, и вид у них был такой, как будто они в любую секунду бросятся вон из дома.

Час спустя был подан ужин, и веселье стало набирать обороты. Тролли стреляли хлопушками и щеголяли в бумажных колпаках, лихо сдвинутых набок. Ели по третьей порции печёной индейки миссис Приддл и объявили, что она «почти такая же вкусная, как пирог с козлятиной» (даже Ульрик забыл о том, что он вегетарианец). После десерта Злодедушка забрался на стол, чтобы спеть старую охотничью песню троллей.

– Ой, игра! – воскликнула миссис Приддл, когда закончилась песня. – Мы же собирались сыграть в игру!

– Я могу научить всех игре, которая называется камнебол!

– Камнебол? – переспросила миссис Храппер. – Никогда не слышала про такую.

– Она классная! – заверил её Ульрик. – Вот – камень.

Он передал по рукам камень, чтобы миссис Храппер смогла рассмотреть его поближе.

– Мяч у тебя – значит, ты начинаешь! – сказал ей Злодедушка.

– Ой! Я? А что я должна с ним делать? – спросила миссис Храппер.

– Не позволяйте никому его у вас отнять, – объяснил Ульрик.

– Это как?

– Беги! – посоветовал Злодедушка.

– Бежать? – переспросила миссис Храппер. – Куда?

– Куда захотите! – сказал мистер Тролль. – Пока мы не схватили вас за ноги и не отняли мяч!

Миссис Храппер увидела, что Ульрик и мистер Тролль уже встают из-за стола. Она завопила и выбежала, держа перед собой камень на вытянутых руках, как будто это была бомба замедленного действия.

Тролли погнались за ней сначала в кухню, оттуда – на задний двор, а за ними следом бежали Алиса, Уоррен и взволнованный мистер Храппер. Злодедушка и миссис Тролль вместе с Приддлами остались у заднего выхода из дома и наблюдали за процессией.

– Надеюсь, они не разнесут нам сад, – проговорила миссис Приддл.

Тут откуда-то из темноты раздался удивлённый возглас и за ним последовал триумфальный рёв.

– Нет, – успокоил её Злодедушка. – Разве что унесут миссис Храппер, да подальше!

В общем, Троллество в этом году всё-таки удалось. Было весело!

Троллество – это Рождество у троллей. Тролли любят темноту, и на Троллество они празднуют зиму с её долгими-предолгими часами темноты и коротким световым днём.

У троллей есть такая традиция: в канун Троллества они ходят по пещерам и рычат. Это похоже на человеческую традицию петь рождественские песни или колядки, только троллинский вариант менее мелодичен. Соседи часто кидаются в рычащих камнями, чтобы выразить им свою признательность.

Троллыбельная – песня на ночь.