Кот в сапогах

- Киса! - вскрикнул он и ринулся на помощь.

- Я цела, беги скорее, спасайся! - крикнула она ему.

И разжала лапы.

- Что ты делаешь? - вскричал Кот.

Она упала в реку. Быстрое течение подхватило ее и понесло прочь. Немного ниже Киса ухватилась мягкими лапками еще за одну лиану и выкарабкалась на берег. Но тут на нее ринулось чудовище, и Киса очутилась с ним лицом к лицу.

Вдруг рядом с ней из воды вынырнула голова Кота. Он схватил Кису и спас от опасности!

А Шалтай тем временем плыл по воде. Его комбинезон оказался надувным - потянув за шнурок, он наполнил его воздухом. Отчаянно колотя по воде руками и ногами, он гнался за Золотой Гусыней.

- Эй, цып-цып, ко мне, иди сюда! - звал он.

Еще ниже по течению реки Кот и Киса вынырнули и увидели, что впереди стремительно кружится огромный водоворот.

- Держись! - закричал Кот. Их завертело, как в огромной стиральной машине, и быстро засосало вниз.

Шалтай последним отчаянным рывком всё же дотянулся до гусыни, и его потащило за ними. В последний миг перед тем, как исчезнуть в воронке, Шалтай поднял глаза и увидел над собой Страшную Жуть.

Он с дьявольской улыбкой заглянул в ярко-синие глаза чудовища.

- Теперь гусыня моя! - нахально заявил Шалтай. Разъяренный монстр оглушительно взревел.

Водоворот подхватил Шалтая и закрутил, как спичку. Бедняга завопил во всё горло и крепче сжал Золотую Гусыню тонкими ручонками. Через несколько минут и он, и Кот, и киса исчезли под водой.

Через мгновение водяной поток вынес всех троих из замка. Этот водоворот представлял собой нечто вроде гигантского водосброса. Они очутились прямо на бобовом стебле, однако перед этим успели развить такую скорость, что сразу остановиться не смогли.

Шалтай кубарем полетел вниз, кувыркаясь в воздухе, и на какой-то миг обнаружил, что завис на лету прямо над Золотой Гусыней. Он воспользовался случаем и взгромоздился ей на спину. Но гусыня продолжала падать!

- Нет! Нет! Лети, гусочка моя! Лети! - завопил Шалтай. Гусыня озадаченно посмотрела на него и гоготнула, не шевельнув ни перышком.

- Нет! Нет! - завывал на лету Шалтай. - Мы так не договаривались! А-а-а-а! - Теперь у Шалтая было то, о чем он мечтал, и он понимал, что через мгновение всего этого лишится. Вдруг кто-то дернул его за лодыжку. - Кот? - ахнул он, посмотрев вниз.

- Нет.

Это была Киса, перепуганная насмерть. Казалось, ничто не может остановить их свободное падение...

И вдруг невдалеке послышался приветливый свист. Это был Кот! Он успел срезать со стебля листок и соорудил из него что-то вроде планера. Теперь он мчался на выручку друзьям. Но, к сожалению, неверно взял прицел и слегка промахнулся.

БАЦ! Кот налетел на Шалтая и выбил его из лап Кисы. Та ухватилась за край листка, но он потерял свою подъемную силу.

- Ох, прошу прощения, - проговорил Кот, глядя, как земля приближается с угрожающей быстротой. Но Киса лишь нахмурилась и спокойно ухватилась за другую сторону листа. Общими усилиями они выровняли свой летательный аппарат и направили его к Шалтаю, а приблизившись, ухватили его за тонкие ножки. Затем продолжили полет, плавно описывая широкие круги вокруг бобового стебля.

- Ура! Мы справились! - закричал Шалтай.

Киса с улыбкой подмигнула Козу и накренила планер, чтобы подкатиться поближе к нему.

- Спасибо, что спас меня, Рыжик. Я у тебя в долгу, - сказала она.

Кот улыбнулся, исполненный гордости... и еще какого-то чувства. Ощущение было странное, но приятное. Свежее, новое.

А Шалтай тем временем внимательно вглядывался в бобовый стебель.

- Пожалуй, надо будет его спилить... - проговорил он.

Тем временем Джек и Джилл тряслись по пустыне на своей шаткой повозке, исполненные решимости найти похитителей и отобрать свои бобы.

Джилл баюкала на руках своего любимого поросенка.

- Поцелуй мамочку, мой маленький свинтусик, - ворковала она. - Поцелуй мамочку в губки. - Она выпятила толстые губы и звонко чмокнула поросенка в пятачок. Потом протянула его Джеку. - Кому-то пора помыть шею, - пропела она. Поросенок радостно хрюкнул и стал копаться в жирных, грязных складках разбойничьей шеи.

- Ха! - восторженно рассмеялся Джек. - Опять он за свое.

Он, хихикая, покатил дальше и вдруг увидел, что впереди, на песке, что-то блестит. Джилл проследила за его взглядом, и даже красные глаза поросенка пристально впились в пространство. Джек и Джилл переглянулись. Он выгнул бровь, она поджала губы. Что это, след? Джек дернул за поводья и направил повозку к находке.