Максим Климкович - Русалочка - книга-игра

– Браво, Найденыш!

Русалочка, точно споткнувшись, остановилась. Принц незаметно поднялся на палубу. Он видел чарующий танец девушки и был в восторге. Никогда Русалочка не была так хороша.

Майя, разрумянившись, старалась отдышаться. Сердце сжалось, точно стриж в когтях хищной птицы.

– Последняя моя ночь, – хотела сказать Майя, но слова замерли на губах.

Принц был так счастлив, так очарован молодой герцогиней. Было бы жестоко перекладывать свою боль на чужие плечи.

– Ты простудишься, – Русалочка дрожала, и принц принес ей пушистую шаль. – Не сиди долго, я буду волноваться – ночь сырая!

Майя согласно кивнула, жестами прогоняя принца: его ждала герцогиня.

– Что смерть, если принц любит другую? – на ресницах собирались и стекали по щекам слезы. – Для чего мне жизнь без любви?

Но юность Майи сопротивлялась этим мыслям. Тело, наполненное силой, хотело жить. Смерть – это ночь без чувств, без мыслей, без сновидений.

Перед Майей проносились воспоминания ее коротенькой жизни. Удивительно много хранила память – и как жаль было со всем этим расставаться. Русалочке виделись сестры. Она даже слышала голоса русалок, когда они, набившись в детскую, одаривали младшую сестренку золотыми яблоками и пряниками. Пряники были хороши и сами по себе. Но к каждому была прилеплена жженым сахаром бумажная серебряная звезда. И это было еще чудесней.

Майя видела себя подростком с раскрытой книгой в руках. Ах, какие чудесные сказки жили на ее страницах! Нарисованные люди выглядывали из кукольных замков и кланялись Майе, размахивая шляпами.

Юность была еще чудесней.

– Я умру? – спросила Майя холодные звезды. Звезды побледнели.

– Я погибну с рассветом? – спросила Русалочка море.

Волны сильнее качнули судно, и Русалочка ухватилась руками за борт.

– Я – это пена? – спросила Майя еле различимый в темноте берег.

Он и виден-то был лишь потому, что был темнее, чем море. И скалы, и берег, и мокрый песок молчали.

Ночь ничем не могла помочь Майе и закуталась в черный плащ. Тотчас стало совсем темно. Лишь где-то далеко-далеко в разрывах туч виднелась звезда.

Первый солнечный луч – и Майя погибнет. Звезда была маленькая и тусклая, закутанная в полупрозрачную вуаль. Ее свет шел к земле миллионы лет. И наконец путешествие было закончено. Звезда от радости протянула к Майе нежный голубой луч и поцеловала девушку.

– Привет! – шепнула звезда.

– Привет! – помахала рукой Майя. Теперь она не чувствовала себя такой одинокой.

Конечно, Русалочка не могла говорить, но звезды читают мысли. И они поболтали, как две подружки-школьницы, которые после уроков дошли до угла, но никак не могут разойтись в разные стороны.

Звезда была любопытной и выспрашивала все- все-все. Ее вопросы, порой уж совсем наивные, забавляли Майю. Ее новая знакомая напомнила Майе те дни, когда она впервые ступила на песок верхнего мира.

Над морем стояла тишина. Воздух был не по- осеннему теплый. Луна подкатилась к самому краю неба.

– Как я рада тебе, – вздохнула Майя, почувствовав легкий укол – до первого солнечного луча оставалось недолго.

– Да, – угадала звезда, – скоро рассвет, а я не видна при солнечном свете! – и снова лучом поцеловала девушку. – Так до завтра? Встретимся тут же?

Не хотелось огорчать подружку. Но обманывать – это ведь жестоко?

И Майя призналась:

– Прости, но я, наверное, не смогу!

Звезда отвернулась, обидевшись.

– Нет-нет, – заторопилась Русалочка, – ты – славная, а твой свет такой чистый.

И Русалочка рассказала, почему их дружба будет такой короткой.

– Умрешь? – звезда помолчала, представляя, каково это – не быть. Ведь звезды не знают смерти. Когда приходит их срок, они вспыхивают огромной хризантемой – и только.

– Я не согласна! – категорически сказала звезда.

Русалочка улыбнулась ее наивности.

– Я тоже не очень согласна. Но так уж суждено.

– А я сказала – держи мой луч! – и звезда прошила пространство голубой стрелой.

Русалочка потянула звезду за лучик. И волосы, и плечи, и руки девушки осыпало звездной пыльцой.

– Ой, какая ты красивая, Майя!'

Русалочка увидела, что из воды на нее смотрят сестры.

Крабс, брезгливо отряхивая звездную пыль с лапок, прошипел:

– Кто будет чистить мой камзол от этой дряни?

Если честно, мой юный друг, я не знаю, как быть.

Глава 9b. Сестры принесли Русалочке кинжал. Но жизнь или смерть на его острие?

Глава 9с. Может, Майе поможет звезда?