Маргарита Старасте - Желудёк

Под большим дубом сидит Майя. Она делает из желудей разных зверюшек. Уже готовы курносый щенок, котёнок и зайчишка. На задних лапах сидит белка с пушистым хвостом, а поросёнок с утёнком едят из одной кормушки. Но забавней всех — маленький человечек. Ручки у него коротенькие, на ногах глиняные башмачки, а на голове круглая шапочка. Человечек стоит, гордо подбоченившись. Да и как не гордиться — у него даже имя есть: Желудёк. Так его Майя назвала.

Пора обедать. Майя собирает свои новые игрушки, прижимает их к груди и бежит домой. Желудёк очень любопытный. Он просовывает головёнку между Майиными пальцами, вертит ею туда-сюда и незаметно выскальзывает из рук девочки.

Лежит Желудёк на гладком листе подорожника и смотрит, как над ним качаются стебли полыни. Высоко над зонтиками тмина плывут огромные облака и блестит голубое небо.

По сухим кочкам ползёт коричневый муравей с тяжёлой ношей, пролетает пчела с ведёрком душистого цветочного сока.

— Бжж! — жужжит пчела. — Ну кто же спит днём? Пора браться за дело, соты мёдом наполнять!

— Браться за дело? — соображает Желудёк. — Постой-постой, а ноги у меня для чего? Пойду-ка посмотрю, что другие

Желудёк встаёт. Как трудно сделать первый шаг! С непривычки ноги не держат, и человечек падает. Но мало-помалу ноги становятся всё послушнее, и вот Желудёк уже шагает навстречу солнышку. Тип-топ, тип-топ…

Стебли травинок колеблет ветер, а Желудёк думает, что это они ему кланяются.

Идёт себе Желудёк вперёд. Вдруг видит — поперёк дороги паутина. В ней сидит толстый серый паук и ткёт всеми восьмью лапами.

— Эй, толстяк, — кричит ему Желудёк, — подбери свою сеть!

— Обойди вокруг, — отвечает паук.

Но Желудёк не собирается сворачивать с дороги. Он шагает напрямик, разрывая серые нити паутины.

— Беги, Желудёк! Беги! — зажужжала сверху зелёная мушка. — Паук тебя съест!

Глянул человечек наверх и обомлел от страха: паук и впрямь спускается к нему… Желудёк бросился вперёд, не разбирая дороги. Только как убежишь, если ноги в обрывках паутины запутались?

Желудёк споткнулся и кубарем полетел с обрыва.

— Ой-ой-ой! — только и успел крикнуть Желудёк: земля и небо закружились у него перед глазами…

Приходит он в себя не скоро. Встаёт с земли, садится и ощупывает голову. Она странно лёгкая. В чём дело? Шапочка потерялась. Вот горе!

А наверху, на краю обрыва, спокойно сидит паук.

— Видишь, Желудёк, как получилось, — говорит он, потом берёт клубок серой пряжи и начинает старательно штопать дыры в паутине.

Не очень-то приятно ходить с голой макушкой. Желудёк ищет свою шапочку и тут и там, пока не попадает на поляну у ручья. Здесь он встречает овода.

— Слушай, овод, ты не видел моей шапочки — спрашивает Желудёк.

Овод качает головой. Он даже не знает, что такое шапка. Перед Желудьком появляется дождевой червь.

— А ты не видел моей шапочки? — снова спрашивает человечек.

— Я презираю шапки! — отвечает червяк и зарывается в землю.

Вдруг Желудёк замечает, что в зарослях хвоща снует целый рой жуков и козявок. Он отправляется туда. У насекомых сегодня большой осенний пир, поэтому они очень торопятся. Ещё столько надо успеть! Жуки готовят салат из листиков и чистят коренья, долгоносики таскают ягоды, разбирают и складывают их в кучки, а мошки и тли снимают кожуру. Стрекоза носит воду. Шершень месит тесто в ореховой скорлупке. Все весело хлопочут, радостно жужжа и перекликаясь. Желудьку это так нравится, что он забывает о шапочке.