Маргарита Старасте - Желудёк

— Да он же весь в меду! — замечает кто-то из муравьишек, и все бросаются лизать Желудька.

Когда наконец Желудёк просыпается, он опять чистенький и гладкий, от мёда и следа не осталось.

— Вы кто такие? — спрашивает человечек, протирая глаза.

— Мы братишки-муравьишки из городка Травушкина, — отвечают те.

— Что это за город? — удивляется Желудёк.

— Пойдём с нами — увидишь, — говорят муравьишки и ведут его к себе.

Вокруг городка забор из травинок, а за забором около своих домиков суетятся жители: кто усатый, кто рогатый, кто крылатый, кто хвостатый — всех и не перечтёшь. Братья-муравьишки ведут Желудька в свой муравейник. Они идут по узкому коридору, где пахнет хвоей, и попадают в большую комнату. На полу — коричневые коврики из листьев, стены выложены кусочками коры. Желудёк небрежно пошаркал башмаками по ковру, подёргал кору на стене.

— Нет, — сказал он, — не нравится мне ваш дом. — И ни на кого не глядя, двинулся к выходу.

Братишки-муравьишки очень огорчились — что за невежливый гость!

Идёт Желудёк по городку Травушкину дальше и встречает божью коровку. Она берёт человечка за руку и ведёт под большой лист с прожилками.

— Это моя новая беседка, — говорит божья коровка и расстилает свою белую скатерть-лепесток, чтобы с почётом принять гостя.

— Что за жильё у тебя, — недовольно говорит Желудёк, — изо всех уголков ветер дует.

Божьей коровке очень обидно. Желудёк вылезает из-под листика и, гордо подняв носишко, шагает дальше. Идёт он и видит: земляная блоха живёт в пустой маковой головке, улитка — в костяном домике, крот — в землянке, а гусеница — на верхушке куста гречихи.

— Разве это дома? — насмешливо говорит Желудёк. — Да они же никуда не годятся.

— Попробуй выстроить лучше! — обиженно стрекочет земляная блоха.

— И выстрою! — хвалится Желудёк. — Да такой, что вам и во сне не снился!

Сдвинув на затылок свою дырявую шапочку, человечек наломал вересковых веточек, прикатил несколько камешков, кладёт их и так и сяк, но ничего не получается. Рассердился Желудёк, расшвырял ветки. Раз не выходит — нечего и стараться!

Начал накрапывать дождик. Наступил вечер, никто больше не звал человечка в свой дом. Желудёк стал мёрзнуть. Он отыскал пушистый листик, завернулся в него и задремал. Ночью рядом с Желудьком вылез из земли гриб. И утром, когда человечек открыл глаза, он увидел над собой крышу.

Обрадовался Желудёк: вот и дом для меня!

Он быстро выскреб ямку в мягкой ножке гриба, забрался в середину и давай громко кричать:

Прибежали братья-муравьишки, прискакала земляная блоха, потом появилась мышка, за ней жучки и козявки.

— Смотрите, какой дом я за ночь выстроил! — хвастался Желудёк.

— Ты и вправду хороший строитель, — похвалили Желудька братишки-муравьишки. — Дом хоть куда — стены белые, крыша красная.

— Так только я умею красить! — не унимался Желудёк.

Весь день вокруг необыкновенного домика толпились любопытные. Кутерьма утихла только к вечеру. Последней уползла улитка. Тогда Желудёк залез в свой домик, снял шапочку и улёгся спать.

На другое утро Желудька разбудил веселый смех. Кто же это там смеётся? Человечек вылез из гриба и осмотрелся. Около его дома опять собрались крот, мышка, стрекоза, земляная блоха, муравьи и жуки. Приползла улитка, даже дождевой червяк высунулся из земли. Все показывали на домик и хохотали так, что трава колыхалась. Тут Желудёк тоже посмотрел на свой домик и замер от удивления. Что такое случилось за ночь с его замечательной постройкой? Сегодня дом выглядит совсем иначе — скривился на один бок, крыша покорежилась, стены стали серыми и рыхлыми.