Евгений Шукевич - Лягушка-Царевна

Во времена далёкие,
Уже почти забытые,
На свете жили многие
Герои знаменитые
Да чудища-страшилища.
Вот в эту древность—старь,
Ни перед кем не трепеща,
В столице жил-был царь.

В заботах государственных
Года летят несчитано.
О всех деяньях царственных
Написано-прочитано.
Помимо, как правителем
Родной земли своей,
Царь также был родителем
Трёх взрослых сыновей.

Однажды, после завтрака,
В хорошем настроении,
Затёкшие размяв бока,
Своим сынкам-наследникам
Пред очи свои светлые
Предстать сей час велит
И им слова приветные
Неспешно говорит:

— Здо-ро-вы будь-те, детушки!
Как спиться вам? Не маетесь?
По вам все сохнут девушки,
А вы в лапту играетесь,
Да в драчке соревнуетесь,
Считая синяки…
У вас, болванов, совесть есть?
Иль только две руки?

Ну что же, дети милые,
Друг другу дурь повытрясли?
Смотрю: тесны родимые
Хоромы, где вы выросли….
Птенец не станет птицею
Не испытав пера….
Решили мы с царицею —
Жениться вам пора.

Царёва воля — правильна.
Кто спорить с ней осмелится?
За башней белокаменной
В столице холм имеется.
На это возвышение
Привёл сынков отец:
Кого, — найти решение, —
Вести им под венец?

Повязками прикрыв глаза,
Царь ставит их, вращая, в круг.
Направил слепо в небеса
По очереди, всяк свой лук….
Не отличаясь рвением,
Закончили стрельбу.
В прицельном направлении
Пошли искать судьбу.

По воле Всемогущего,
В первопрестольном городе
Стрелу, что им запущена,
Находит старший молодец
(В руках боярской дочери
Была судьба стрелка).
Затем настала очередь
Для среднего сынка.

И он недолго в поисках
Ходил-бродил. Его стрела
Воткнулась ниже пояса
Служанке, да отобрала
Её купеческая дочь.
Он этому был рад:
Взять в жёны резвую — не прочь,
К тому же тесть богат.

Иван-Царевич — младший брат,
Как будто неприкаянный,
Переискав весь стольный град,
Покинул стены каменны…
Вкруг обогнул и пригород,
Но выстрел не нашёл….
Пока, устало двигаясь,
В болото не зашёл.

Унылый, мрачный водоём
Порадовал находкою:
Стрелу его во рту своём,
Под старой сидя лодкою,
Держала крепко-накрепко…
Лягушка!!! Вот дела….
К невесте, квакше маленькой,
Дорога привела.

Иван решил: «…Прощай гульба….»
Пролил слезу солёную,
Да делать нечего — судьба …
Взял нá руки зелёную,
В платок лягушку завернул,
Вздохнул ещё разок,
Да восвояси повернул, —
Путь к дому был далёк….

На утро царь собрал братьёв
И всем даёт задание,
Решив невесток своих трёх
Подвергнуть испытанию:
— До завтра надо им испечь
Пирог иль каравай.
Кто не сумеет, — будут сечь!
Как хочешь…, выбирай.

В расстройстве младший сын Иван.
Домой идти — желанья нет.
В трактире выпил квасу жбан,
Да не затронул свой обед.
К себе вернулся затемно.
Жена в углу сидит
И, посмотрев в глаза ему,
Лягушка говорит:

— Что, Ваня, закручинился,
За ужином не кушаешь?
Ты на судьбу обиделся?
Какую думу думаешь?
Головушку садовую
Повесил ниже плеч,
Что за напасть бедовую
Сумел к себе привлечь?

Царевич в удивлении
Попятился, на лавку сел,
Да крестное знамение
Свершил три раза, как умел.
Однако, он, в конце концов,
С собою совладал,
Прикрыл получше дверь сенцов
И так ответ ей дал:

— Да как же не кручиниться,
И как мне не печалиться,
Когда беда надвинется,
Любой готов отчаяться.
До завтра ты должна испечь
Пирог иль каравай.
А не сумеешь, — будут сечь,
Как хочешь, выбирай!

— Ты, Ваня, зря расстроился, —
Промолвила зелёная, —
Ты лучше б успокоился:
Пока ж я не казнённая.
Печалиться здесь нечего,
Ложись-ка спать скорей.
Узнаешь: утро вечера
Премного мудреней.

Иван её послушался
(Зачем с супругой ссориться?)
И досыта накушался.
Исчезла тут бессонница.
Глазами сонно хлопая,
Улёгся на кровать….
…Лягушка же зелёная
Взялася колдовать:

Под потолок подпрыгнула,
Сальто-мортале сделала,
Дугою спину выгнула,
Сверкнула вспышка белая,
Лягушья кожа падает….
И в тот же самый миг
Нежданно и негаданно
Явился женский лик: