Редин Иванович: Лягушка-царевна

«Лягушка-царевна»

Царством некоторым встарь

Своенравный правил царь.

Пировать любил он очень,

Пировал и дни и ночи,

И за пиром у стола

Он вершил свои дела.

А царица, не скучая,

Всем хозяйством заправляя,

За пять первых брачных лет

Принесла на белый свет

Трёх детей. И, сыновьями

Похваляясь пред гостями,

Каждый раз богатый пир

Царь давал на целый мир.

Выше старшего – Антона,

Крепче среднего – Сафрона,

Вырос третий сын – Иван.

И кудряв он, и румян,

И удачлив, и приветлив,

На ученье скор и сметлив,

В играх, плясках – удалец,

В битвах – первый молодец.

Скоро сказка говорится,

Да и время быстро мчится.

Двадцать с лишним лет прошло –

Словно в море утекло.

Как-то раз, когда в светлице

Царь беседовал с царицей,

Три царевича вошли,

Поклонились до земли,

Да и стали молча рядом.

Глянул царь пытливым взглядом,

Видит – смотрят неспроста,

Словно совесть нечиста.

Сыновьям он молвит: «Ну-ка,

Что у вас там за докука?

Или плохи пироги?

Иль сносились сапоги?

Иль затеяли забаву –

В поле ехать на облаву,

Иль в поход на басурман?

Говори хоть ты, Иван».

Тут Иван вперёд выходит

И такую речь заводит:

«Царь-отец, царица-мать!

Не извольте в гнев принять.

Мы живём у вас раздольно,

И всего у нас довольно.

Не плохи нам пироги,

Не сносились сапоги,

Не нужны нам и забавы –

Ни звериные облавы,

Ни поход на басурман…

Правда, есть у нас изъян,

Иль, вернее, недохватка,

Да другого, вишь, порядка

Это… к этому… к тому…» -

«Ничего я не пойму, -

Перебил тут царь Ивана. –

Говоришь ты больно странно.

Отвечайте мне все враз:

Что за дело есть у вас

И чего вам не сидится?» -

«Царь-отец, дозволь жениться!» -

Отвечали все втроём,

На пол бухнув пред царём.

Мать с отцом переглянулись…

«Что вы, детки! Аль рехнулись?

Из пелёнок да в мужья!

Вот возьму-ка плётку я!..»

А они в ответ всё то же:

«Разреши жениться всё же.

Народим тебе внучат –

Сам же после будешь рад».

Царь с царицей так и эдак,

Те – своё. И напоследок

Царь-отец промолвил так:

«Дело это – не пустяк.

Утро будет мудренее –

Спать ложитесь поскорее.

Утром – все на царский двор,

Там и кончим разговор».

Подобрав кафтанов полы,

Братья чинно встали с пола,

Поклонились до земли,

Повернулись и ушли.

Утром только цветом алым

Зорька в небе запылала,

А уж братья тут как тут –

На дворе царёвом ждут.

Пробуждается столица.

Вот и царь, а с ним царица.

Сыновей он подозвал

И такую речь держал:

«Мы с царицей ночь не спали,

Долго думали-гадали

И решили, наконец –

Под венец так под венец!

Раз уж так – скорей за дело:

Принесите самострелы!» -

«А на кой они нам ляд?» -

Сыновья тут говорят.

«Приказал – так, значит, нужно.

Ну, живее!» Братья дружно

С места бросились тотчас

Исполнять царёв приказ.

Притащили самострелы,

Стрел колчан набрали целый,

Ждут, что дальше скажет царь,

Их отец и государь.

«Эва, - молвил тот, - куда там

Столько стрел!.. Одной на брата

Вам довольно. Станьте врозь

Да стреляйте на авось.

А потом идите сами

За своими за стрелами:

Где найдёте стрелы, там

И невесты будут вам.

Пусть судьба распорядится –

Ведь недаром говорится:

Суженую и конём

Не объедешь нипочём».

Братья тотчас взяли в руки

Самострельчатые луки,

Наложили по стреле,

Стали твёрже на земле.

Тетивы их зазвенели,

Стрелы в воздухе пропели

И пропали вмиг из глаз.

«Ждут теперь невесты вас, -

Царь промолвил. – Отправляйтесь

Да без них не возвращайтесь!»

К югу старший брат, Антон,

За стрелой пошёл. Софрон

Был по праву руку брату

И направился к закату,

А Ванюша в путь потёк

Полевее – на восток.

Царь по случаю такому,

Дня не тратя попустому,

Ожидаючи троих,

Пировал за четверых…

…Старший сын спешит обратно;

Едет он с невестой знатной:

Дочь боярскую нашла

Легкокрылая стрела.

Вот четвёртый день проходит.

Мать с окошка глаз не сводит…

…Ввечеру во весь опор

Тройка мчит на царский двор.

Средний сын спешит с заката

В дом с невестою богатой:

Дочь купецкую нашла

Легкокрылая стрела…

Между тем Иван к востоку

Шёл да шёл, не зная сроку.

От села спешит к селу,

Ищет он свою стрелу…

…А места кругом всё глуше,