Рут Томпсон - Кабампо в Стране Оз

— А вот коробочка, отвечающая на любые вопросы, — сказала Пег, протягивая шкатулку. — Что надо у неё спросить в первую очередь?

— Спроси, как нам спасти принцессу, — посоветовал Помпадор, проводя рукой по своим обгоревшим волосам. — Кстати, Кабампо, где моя корона?

Кабампо достал из кармана корону, и принц торжественно надел её на голову. Пег спросила у коробочки:

— Как мы можем спасти прекрасную Озму?

Страшила так удивился, что покачнулся и упал ничком, но тут же вскочил. Пег хлопала в ладоши, а Кабампо радостно приплясывал на трёх ногах.

— Всё, мой мальчик, считай, что ты уже женат! — воскликнул он, похлопав принца хоботом по шее.

— Чему вы радуетесь? Что случилось? — поразился Страшила.

— Так ведь коробочка нам ответила! — радостно воскликнула Пег. — Вот, видишь, на крышке написано: «Заварить чудо-чай и капнуть три капли на левую ногу Руггедо и две капли на правую. Тогда он вернётся в Изумрудный Город и спустится в свою пещеру, дворец встанет на своё место, а Руггедо снова станет маленьким».

Всё это было написано на крышке очень мелкими буквами, так что Пег пришлось поднести коробочку к самым глазам, чтобы прочесть надпись.

— Ура! — закричал Страшила, подбрасывая в воздух свою шляпу. — Пегги, ставь скорее чайник на огонь! Но откуда у вас эта волшебная коробочка?

— Из волшебной шкатулки Глегга, — объяснил Кабампо, нетерпеливо наблюдающий за действиями Пег. Кукла прежде всего налила в чайничек воды из протекающего поблизости ручейка. Потом она зажгла спиртовку и насыпала в чайник щепотку волшебного чая. Когда она поставила чайник на огонь, над ним поднялось облачко ярко-розового пара. Все стали с нетерпением ждать, когда закипит вода. Помпадор тем временем спросил у коробочки дрожащим от волнения голосом:

— Не исчез ли Пампердинк?

И на крышке немедленно появилась надпись: «Нет».

Кабампо издал громкий вздох облегчения.

— Я же говорил, что всё кончится хорошо, если будешь меня слушаться! — сказал он. — Ну-ка, не горбись! И забудь о своём подбитом глазе! Помни только, что ты принц Пампердинка, а я Изысканный Слон, единственный в Стране Оз!

— О чём это вы? — удивился Страшила.

Но Кабампо только загадочно улыбнулся и ничего не ответил. Чай тем временем закипел. Пег сняла чайник и стала осторожно подбираться к ногам Руггедо.

— Надеюсь, что ты его как следует ошпаришь кипяточком! — мстительно сказал Ушан. — Ох, боюсь, этот старый злюка слишком легко у нас отделается! Послушай! — обратился он к Кабампо. — Если Руггедо вернётся в Изумрудный Город с дворцом на голове, то Помпадор, выходит, ни при чём, и Озму спасёт не он. С какой стати ей тогда выходить за него замуж?

— Стой! — закричал Кабампо, бросаясь вслед деревянной кукле. Ему удалось догнать её вовремя.

— Совсем я поглупел, хуже старика Пампера стал, — пожаловался слон, вытирая пот со лба краем мантии. — После всего, что мы с Помпадором вытерпели в этом путешествии, я чуть не позволил Озме вместе с дворцом вернуться домой, так и не дав мальчику возможность сделать ей предложение!

— Но ведь её надо выручать поскорее! — возразила кукла. — Почему бы нам всем не вернуться в Изумрудный Город?

— Потому что время идёт, вот почему! Пампердинк может исчезнуть с минуты на минуту! Ох, не спеши, дай мне подумать.

— Смотрите! — закричал Страшила. — А вот и Глинда!

К лужайке, где расположились наши друзья, быстро приближалась по воздуху запряжённая лебедями колесница Доброй Волшебницы.

— Вот уж совсем некстати! — проворчал Кабампо.

Колесница опустилась, и Глинда ступила на землю.

К ней подбежал Страшила.

— У нас появились новые друзья! — сообщил он. — У них есть волшебная шкатулка, и они хотят нам помочь!

Кабампо торопливо подошёл и вступил в разговор.

— Нельзя ли нам поговорить с Озмой? — вкрадчиво спросил он. — Это очень важно.

Глинда внимательно посмотрела на слона.

— Вы ведь знаете, что закон запрещает пользоваться волшебными средствами без особого позволения, — строго сказала она.

— Но это не наша шкатулка, ваше высочество, — объяснила Пег Милли, ставя чайник на землю. — Мы нашли её случайно и хотели ею воспользоваться, только чтобы помочь Озме!

— Ну, в этом случае, — сказала волшебница, невольно улыбаясь при виде смешной куклы, — я вам с удовольствием помогу, раз уж моё волшебство тут бессильно. — А ты не принц ли Пампердинка? — обратилась она к Помпадору.