Туве Янссон - Муми-тролль и комета

— Именно это Земля и сделает, — заметил Снорк. — Завтра вечером, в восемь часов сорок две минуты.

— Ась? — переспросил Хемуль. — Тут вокруг все какая-то беготня и мельтешение. Я целую неделю приводил в порядок свои чудесные марки. И вдруг у меня отнимают стол, выдергивают стул, и вообще заколачивают дом! И вот я сижу здесь, мои чудесные марки в полном беспорядке, и никто не желает объяснить мне, в чем собственно дело.

Поскольку Хемули туповаты, Снусмумрик стал говорить медленно и внятно:

— Слушай, Хемуль. Дело в том, что на нашу Землю летит комета. Вон, она, на небе, посмотри. И завтра эта комета столкнется с нашей Землей.

— А это имеет какое-нибудь отношение к моим чудесным маркам?

— Нет, не имеет. Но, если эта комета грохнется на Землю, то от твоих марок ничего не останется.

— Боже упаси! — испугался Хемуль и подобрал свои юбки. — Что же делать?

— Пойдем с нами, — предложила сестрица Снорк. — Мы знаем хороший грот, где можно спрятать и твои марки.

Хемуль подумал-подумал и пошел с ними на запад, к долине Муми-троллей.

Один раз им пришлось возвращаться назад, искать выпавшую из альбома драгоценную марку.

— Слышите? — спросил вдруг Снифф.

Издалека доносился какой-то слабый шелест, наподобие пения со свистом. Шум приближался, нарастал и гремел уже, как невиданный-неслыханный оркестр.

Девочка судорожно схватила Муми-тролля за лапу.

— Смотрите! — крикнул Снифф.

Багровое небо с кометой внезапно затмила громадная черная туча. Она летела быстро и снижалась прямо на лес!

— Да, ведь, это кузнечики! — догадался Снорк.

Казалось, будто все деревья в лесу ожили и зашевелились. Они кишмя кишели прыгающими кузнечиками.

— Они что, сошли с ума? — ужаснулась девочка. — Мы едим! — ответил один кузнечик.

— Мы едим! — повторил другой.

— Мы едим, едим, едим!.. — скрежетали миллионы и миллиарды кузнечиков, с невероятной быстротой грызя листья, траву, цветы и все, что встречалось на их пути.

— Надеюсь, они не едят альбомы с марками? — встревожился Хемуль.

— Раньше они себя так не вели, — сказала сестрица Снорк.

— Это не обычные кузнечики, — объяснил ее брат. — Это дикая саранча из-за границы. Думаю, что из Египта.

Жутко было смотреть, как саранча объедала лес. Уже через полчаса бедные деревья стояли с голыми ветками, а земля была черной, без травы и цветов. Уцелел лишь один цветок, тот, что украшал девочку.

— Кометы обычно вызывают катастрофы, — с ученым видом изрек братец Снорк.

— А что такое — катастрофа? — спросил Снифф.

— Это все самое ужасное: стаи саранчи, землетрясения, наводнения, ураганы и так далее, — ответил Снорк.

— Иначе говоря, — пояснил всем Хемуль, — беспорядок.

— Как там, в Египте? — спросил Снифф у одного кузнечика.

— Голодно! — ответил тот. — И сильные ветры! Берегитесь сильных ветров, они летят за нами!

— Мы поели! — пропели разом миллиарды кузнечиков и поднялись в воздух. Туча снова закрыла все небо и понеслась дальше.

Печальные, путники двинулись дальше.

А в далеком Египте летел через пустыню неистовый смерч на черных крыльях. Он грозно ревел, носился над землей, закручивал столбы песка. Он рос и набирал силу. Вскоре он уже ломал большие деревья и срывал крыши с домов.

Смерч летел все дальше на север и, наконец, добрался до тех краев, где лежал Муми-дол.

Первые вестники смерча с ревом пронеслись по опустошенному голому лесу. Они сорвали с Муми-тролля медаль, сорвали шляпу со Снусмумрика и завертели вверх ногами Сниффа.

Хемуль изо всех сил вцепился в свой альбом, а юбки его вздулись, подобно воздушному шару.

Упираясь и спотыкаясь, все они полетели по ветру прямо на болото.

— Во всяком случае, — крикнул весело Муми-тролль, — мы летим в нужном направлении!

— Какая досада! — кричал Снорк. — Отличный попутный ветер, а мы его так плохо используем.

— Вот если бы у нас был планер… — размечтался Муми-тролль.

— Или воздушный шар, — добавила сестрица Снорк. — Идея! Надо прицепиться к Хемулю и лететь вместе с ним! Вон, как его поднимает!

Хемуля действительно высоко подняло над землей и унесло на несколько километров. Нашли его застрявшим в кустах.

— Милый Хемуль, — обратился Снорк, — мы тебе ужасно сочувствуем. А не одолжишь ли ты нам свои юбки? На немножечко. Мы сделаем из них воздушный шар.

— Мои марки! — вопил рассерженный Хемуль. — Моя коллекция! Самая ценная и незаменимая на свете!