Туве Янссон - Муми-тролль и комета

— Но это, наверное, ужасно трудно? — спросила сестрица Снорк.

— Придется поупражняться, — бодро ответил Снусмумрик. — Дело за ходулями.

Прежде, когда море выбрасывало на берег обломки разбитых кораблей, тут был залив, и повсюду лежали бревна, обломки досок и тростник. Снусмумрик быстро соорудил пять пар ходулей.

Они забрались на ходули. Снусмумрик уверенно прошелся перед ними и стал давать указания:

— Шире шаг! Не забывайте о равновесии и не ступайте в грязь, а то завязнете и кувырнетесь носом.

С ходулями под мышками они стали спускаться в пропасть. Они оступались и скользили по водорослям. Потом склоны стали более пологими. Перед ними открылось мертвое морское дно.

Все красивые водоросли, которые раньше гордо и пышно колыхались в зеленой воде, лежали теперь черные и распластанные. В немногочисленных лужах жалко трепыхались рыбы. Задыхались на песке медузы и мелкая рыбешка.

Сестрица Снорк бегала и сталкивала их в ямы, где еще оставалась вода.

— Вот так, вот так, — приговаривала она. — Сейчас вам сразу станет хорошо…

— Золотко мое, — говорил ей Муми-тролль, — мы не можем спасти всех рыб.

— Да, но несколько-то можно.

Со дна поднимался туман, и комета сквозь него казалась необычайно большой.

Они встали на ходули и направились в глубину моря. Местами вздымались громадные скалы, их вершины были когда-то прежде маленькими островками.

— Никогда больше не буду купаться на глубокой воде, — сказал Снифф. — Все это было у меня под животом! Смотрите! — вдруг закричал он. — Сундук с драгоценностями!

— Не тащить же его с собой, — сказал Снорк. — Пусть лежит. Двигались они очень осторожно, чтобы ходули не застревали во всяких трещинах и расщелинах.

Внезапно в тумане проступило нечто огромное и уродливое.

— Да это корабль! — воскликнул братец Снорк. — Настоящий затонувший корабль!

Как жалко выглядел этот бедный корабль! Мачта была сломана, а продавленные бока покрыты водорослями и ракушками. Морские течения и рыбы давно сорвали с него паруса, а фигура на носу потемнела и растрескалась.

— Как по-вашему, там кто-нибудь есть? — прошептала сестрица Снорк.

— Они наверняка спаслись в шлюпках, — сказал Муми-тролль. — Пойдемте отсюда, слишком все это печально.

— Постойте, — попросил Снифф и соскочил с ходулей. — Там что-то блестит. Наверное, золото!..

— Мало тебе рубинов и ящера! — крикнул Снусмумрик. — Пусть лежит!

Но Снифф уже нагнулся и вытащил из песка кинжал с золотой рукояткой. Снифф засмеялся от счастья.

— Ах, как красиво! — восхищенно воскликнула сестрица Снорк и забыла про все наказы Снусмумрика про равновесие. Она качнулась вперед, потом назад, разжала руки и, пролетев над кораблем, исчезла во мраке трюма.

Муми-тролль бросился к кораблю и стал карабкаться наверх по ржавой якорной цепи. Он звал пропавшую подружку:

— Где ты?! Где ты?! — и заглядывал внутрь корабля.

— Я здесь! — донесся слабый голосок.

— Ты не ушиблась?

— Нет, только испугалась.

Муми-тролль спрыгнул в трюм. Там стояла по пояс вода, и противно пахло плесенью.

Девочка достала зеркальце, оно, слава богу, не разбилось, и стала смотреться в него. Вдруг она увидела, что за спиной Муми-тролля шевелится какое-то существо. Она уронила зеркальце и закричала:

— Берегись! Позади тебя кто-то есть!

Муми-тролль оглянулся и обомлел. К нему подкрадывалась огромная каракатица. Он стал отчаянно карабкаться на палубу.

Девочка протянула ему лапу, но он поскользнулся на мокрых досках и плюхнулся обратно. Тут на палубу подоспели Снусмумрик, Снифф и Снорк. Они просунули в трюм ходули и стали отгонять каракатицу. Но та не обращала на это внимания и упорно подползала к Муми-троллю. Ее извивающиеся щупальца были все ближе и ближе.

И тут девочке пришла в голову блестящая мысль. Она схватила зеркальце и поймала в него красный диск кометы. Прежде ей часто случалось пускать зайчики, и она знала, какие они противные, когда попадают в глаза. И девочка направила красный сверкающий луч прямо в глаз каракатице.

Та замерла на месте, испугалась. А тем временем Муми-тролль быстро вскарабкался по ходулям и оказался в безопасности.

— Сестрица Снорк! — сказал он взволнованно. — Ты спасла мне жизнь! Да еще таким хитроумным способом!

Девочка зарделась от удовольствия, потупила глазки и прошептала: