Юлия Сергачева - Золотая ветка (сборник)

Рыцари остановились, но тут же продолжили наступать.

– Ты умный, человек! Но ты нам не помеха! Ты слаб! Мы, наконец, получим Утреннюю звезду! Наконец, долгий спор решиться в нашу пользу!

Они взмахнули крыльями и тогда кубарем покатились и Малек, и Марук, и Айка. Юноша изловчился и ухватил своих маленьких друзей. Он затолкал фею в сумку, а человечка поймал за шиворот.

– У него нет камней! Отстаньте! Ни одного посмотрите, где они могут быть?! – Малек поболтал в воздухе Маруком в доказательство. Человечку это не понравилось, и он укусил Малека на палец.

– Отпусти меня! Нечего меня трясти, как дуб с жёлудями! А камни я спрятал. Пускай не надеются без меня их отыскать. Думаешь, я такой болван? Нет уж! Пускай ведут меня на гору!

Тогда рыцари рассвирепели, и наверняка уничтожили бы всех троих, но вдруг загорелся свет! Всё осветилось огнём на много метров кругом, и таким ярким, что больно было держать глаза открытыми. Послышались удары мечей. Грохот от их лязганья стоял невыносимый. И юноша, и Марук упали на землю, придавливая уши к своим головами руками.

И в ответ снова полетели удары оружия, поднялся настоящий ураган. Несчастные путешественники едва удерживались у корней какого-то крепкого дерева. Но сами были не живы, не мертвы от страха. Маленькая фея не показывалась из сумки, а только тихо вскрикивала от испуга при каждом новом ударе. Но через несколько минут, которые показались юноши целой вечностью, всё стихло, потому что никто не мог одолеть противника.

– Заберём камни, пока этот плут не скрылся! – воскликнул один из чёрных рыцарей.

Но Марук, поднялся на свои тоненькие ножки и, преодолевая порывы ветра, вышел к рыцарям сам:

– А я и не собирался скрываться от вас! – он всхлипывал, потому, что плакал от испуга. – Я не собирался! Я только хотел, чтобы вы взяли меня с собой на гору, чтобы показали мне как рождаются звёзды! Я такой маленький, такой обыкновенный… И я всю свою жизнь мечтаю увидеть рождение Звезды…

Марук рыдал во весь голос. Он плакал так, что рыцари остановились и смотрели на него, не зная, что делать.

– Это невозможно! – ответил чёрный рыцарь и сложил свои крылья за спиной.

– Это невозможно! – спокойно вторил ему рыцарь светлый.

– А я не скажу, где лежат камни! Я очень вас прошу! Я хотел только увидеть… Один разочек – Марук вдруг подбежал вплотную к Малеку, – и ещё, поверьте, я очень хотел показать это ему! Малек печалится о своей потерянной любви. Уже неделю я каждый вечер проходил мимо его окон и слышал, как он вздыхает. А сегодня он получил своё письмо даже не распечатанным! Ну, скажите, что случится с вашими камнями, если один человек, всего один раз увидит рождение звёзды?

Рыцари слушали Марука очень внимательно. Потом переглянулись и один из них ответил:

– Ты заслуживаешь серьезного наказания за свой поступок. Но тебя спасло твое искреннее желание избавить друга от печали, и смелость твоих друзей позволят вам отправиться с нами на вершину горы. Но сделать это необходимо немедленно – час уже близится. И там ты вернёшь наши камни! Но запомни, если ты этого не сделаешь… быть беде.

Чёрные рыцари остались недовольными таким решением, но не препятствовали ему. Они обратились в тень и полетели рядом со светлыми, которые подняли на свои спины Малека с феей в сумке и Марука. Тени летели бесшумно, не поднимаясь высоко от земли, а светлые рыцари неслись, взмахивая изредка крыльями, взлетая над кустами, выстилающими горный склон, над верхушками деревьев, растущих между камней. Вскоре все прибыли на макушку Серой горы, где высились скалы.

Поднялся ветер. Прохладный и сырой он дул с моря и поднимался прямо сюда, и, заставляя юношу дрожать от холода. Малек вспомнил свой дом, стоящий в долине расположенной возле моря, и весь последний день от начала до конца. Он никак не мог объяснить себе, как он попал в волшебный мир. Не находилось ни одного более-менее здравого объяснения. И если он вдруг закрывал глаза, все казалось ему сном. Каким же интересным он был!

– Малек, очнись! – Айка вылезла из его сумки и, глядя на него, указывала вперёд, – Марук…

К горлу Марука был приставлен чёрный меч.

– Камни… – чёрный рыцарь снова раскрыл крылья.