Холли Вебб: Щенок Оскар, или Секрет счастливого Рождества

Ханна кивнула. Не ко времени сейчас рассказывать о радостных событиях, к тому же она весь спектакль боялась, что с родными что-то случилось.

– Я ни разу не забыла текст, – наконец сказала девочка.

Мама снова крепко её обняла, и Ханна поняла, что она обо всём догадалась.

– Мам, ты не могла поступить по-другому. Я не обиделась, честное слово.

– Всё равно мы тебя подвели, – вздохнула мама.

– Я этого не почувствовала, – твёрдо сказала Ханна. В глубине души она, конечно, жалела, что родителей не было на спектакле. Но увидев дома Зака с забинтованной головой, она забыла про всё. Ханна весь вечер просидела с братом и даже посмотрела вместе с ним передачу про гоночные машины, которые терпеть не могла. Оскар лежал рядом, и они вместе гладили его.

Спектакль остался в прошлом, впереди были рождественские каникулы. Теперь у Ханны точно будет много времени для Оскара. Она хотела, чтобы щенок запомнил своё первое в жизни Рождество, и мечтала, что они будут много гулять и, может, даже Люси будет гулять вместе с ними. А потом они будут сидеть на диване и смотреть хорошие фильмы, которые всегда показывают в праздники. А если получится, то они вместе с Оскаром посмотрят «Сто один далматинец»!

Ощущение праздника добавила и погода: выпал снег. В первый же день каникул Ханна проснулась и увидела, что улицу засыпает белый порошок, словно кто-то решил украсить пирог сахарной пудрой. Снегопад продолжался и ночью. Судя по прогнозам, такая погода будет на всё Рождество.

Оскару страшно понравился снег, несмотря на то что с прогулки он возвращался с мокрыми и холодными лапами. Дома он сидел на диване, прижавшись носом к окну, и пытался схватить зубами снежинки по ту сторону стекла.

От радости Ханна совсем забыла, что к ним в гости должна приехать её тётя. Она жила в Шотландии и бывала у них не часто. А Оскара она увидит в первый раз.

Но выяснилось, что тётя Джесс не любит собак. Её раздражало, что Оскар постоянно крутится в гостиной, и она всё время демонстративно чистила одежду, как будто со щенка летит шерсть. Она была очень хорошо одета, но во всё чёрное, и любой белый волосок был виден сразу. Ханна вывела Оскара в сад и как следует вычесала, но тётю Джесс это не успокоило.

Оскар впервые увидел человека, которому он не понравился. Он встретил тётю Джесс на пороге и поздоровался как обычно: завилял хвостом, ткнулся носом ей в ноги и одарил смешной улыбкой во всю пасть, как это водится за далматинцами. Но женщина в страхе сделала шаг назад.

– Ого, какие зубы! Он, наверное, кусается? – с ужасом спросила тётя.

– Ничего он не кусается! – воскликнула Ханна. – Наоборот, он очень приветливый. А зовут его Оскар.

– Отведи его на кухню, Ханна, – быстро велела мама.

Ханна сердито посмотрела на тётю, но послушалась. Оскар даже ничего сделать не успел! Оставалось надеяться, что тётя Джесс к нему привыкнет.

Оскар был совершенно сбит с толку: сколько всего нового в доме! В гостиной поставили высокое сверкающее дерево, оно тряслось и звенело. Незнакомая женщина по-прежнему его отталкивала, а Ханна не отходила от неё ни на шаг. Оскар улёгся на свою подушечку на кухне и затосковал.

Ханна как могла пыталась его развеселить и даже пару раз вывела на длительную прогулку, но мама сказала, что тётя Джесс будет недолго и нехорошо уходить гулять, раз она приехала в гости. Ханна хотела предложить тёте Джесс погулять с ними, но потом передумала. Вообще-то тётя Джесс очень хорошая, жаль, что она совсем не любит собак.

Оскар лежал на своём месте на кухне, и ему было очень одиноко. Он уткнулся носом в хвост и представил, как убегает в лес, а Ханна бежит рядом и подпрыгивает. С утра они поиграли в саду, но это ведь совсем не то. А теперь вся семья куда-то ушла. Ханна пообещала ему скоро вернуться, но их нет уже целую вечность. Оскар недовольно перевернулся на другой бок. Как же надоела эта подушка! И кухня тоже.

Сходить, что ли, ещё раз посмотреть на странное дерево? Щенок поплёлся в гостиную. Оскара настораживало это дерево, и он не понимал, зачем его сюда притащили.

Подозрительно принюхиваясь, щенок обошёл вокруг дерева, под которым теперь были разложены коробки в красивой хрустящей обёртке. Закрученная ленточка на одной из них зацепилась за его лапу, и он стряхнул её. Ленточка отпрыгнула. Оскар снова тронул её лапой. Кажется, она хочет от него сбежать!