Анне Вестли: Папа, мама, восемь детей и грузовик

- Ну что? - спросил полицейский.

- На обратной стороне сиденья папа приклеил фотографии мамы, Марен, Мартина, Марты, Моны, Милли, Мины, Малышки Мортена и мою, сказал Мадс.

- Сейчас увидим, - сказал полицейский. - Тащи сюда сиденье.

Мадс залез в кабину, вытащил сиденье, и там действительно были приклеены все девять фотографий.

Мужчина, приехавший на грузовике, стал очень серьёзным. Вдруг он улыбнулся.

- Да это же моя жена и мои дети, - сказал он.

- Неправда, - возразила Мона. - Мы не твои дети, а это наши фотографии.

- Как - не мои? Конечно, мои! - Он повернулся к полицейскому. Просто они очень непослушные, я не могу с ними справиться.

- Тогда скажи, как меня зовут! - потребовал Мадс.

- М-М-М-Монс! - испуганно сказал мужчина.

- Ничего подобного. Меня зовут Мадс!

- Ну хватит, - сказал полицейский. - Мне всё ясно!

- Это верно, я украл грузовик, - произнёс мужчина. Теперь вид у него был жалкий-прежалкий. - Мне всегда очень хотелось править грузовиком. Однажды мне даже нагадали, что я буду шофёром. Этот грузовик выглядел таким одиноким, когда я нашёл его, что я решил взять его хоть на недельку.

- Ладно, ладно, пойдёшь со мной в участок и там объяснишь, как всё случилось, - сказал полицейский. - До свиданья, ребята! Сейчас я пришлю к вам дежурного, он отвезёт вас домой на вашем грузовике. Ключ, я вижу, на месте.

- До-до свиданья!.. - растерянно произнёс мужчина.

Он смотрел на пакет, который держал в руке.

- Собственно, я купил это для грузовика, - сказал он. - Здесь стаканчик для цветов. Будет очень красиво, если вы прикрепите его к окну кабины.

Мадс взял пакет и вежливо поклонился мужчине. Тот пошёл вместе с полицейским, вид у него был такой несчастный, что Моне и Мадсу стало его жалко.

- Приходи к нам в гости! - крикнул Мадс ему вслед. - Папа даст тебе покататься на грузовике. Мы живём там, где ты его нашёл.

Мужчина очень серьёзно кивнул Мадсу и пошёл дальше.

А счастливые Мадс и Мона влезли в кузов. Наконец пришёл другой полицейский, завёл мотор, и грузовик тронулся.

Проехав немного, они увидели Марен, Мартина и Марту, которые медленно брели по улице и пристально рассматривали все зелёные грузовики.

Мадс постучал в окошечко кабины и попросил полицейского остановиться.

- Эй! - крикнул он Марен, Мартину и Марте. - Идите сюда, садитесь!

Они забрались в кузов, но лица у них были расстроенные.

- Вообще-то у нас нет времени разъезжать на машине, но уж очень ноги устали, - сказала Марен.

- Куда же это вы так спешите? - спросил Мадс.

- Мы ищем папин грузовик, - торжественно ответил Мартин.

- Тогда взгляните получше, на чём вы едете, - сказал Мадс.

Вот была радость, когда они вернулись домой вместе с грузовиком! Но больше всех радовался сам грузовик! Ведь он уже давно привык к этой семье и не мог даже представить себе, как это можно служить кому-нибудь другому. Ну а то, что он из зелёного стал красным, ему даже нравилось.

В ГОРОД ПРИЕЗЖАЕТ БАБУШКА

Представляете; как трудно одеть такую большую семью? Счастье ещё, что они могли друг за другом донашивать одежду: Марта после Марен, Мона после Марты, Милли после Моны, Мина после Милли, Мадс после Мартина, а Малышка Мортен носил всё после всех, но тогда все вещи были уже такие изношенные, что маме приходилось вырезать из них куски поцелее и из этих кусочков шить ему штаны.

Мортену очень нравилось, что у него штаны получались разноцветные. Когда ему становилось скучно, он мог без конца разглядывать разноцветные лоскутки материи, из которых была сшита его одежда.

Зато у каждого из детей был свой собственный тазик для умывания. И эти тазики не переходили по наследству от одного к другому.

Каждый вечер дети по двое шли на кухню и умывались.

Первыми шли Малышка Мортен и Мина. Мама помогала им умываться, потом наливала в их тазики чистую воду, сыпала туда немного стирального порошка и спрашивала:

- Есть у вас сегодня что-нибудь грязное?

"Что-нибудь грязное" находилось почти всегда. Мортен и Мина опускали своё бельё каждый в свой тазик.

Точно так же поступали все остальные. Ночью в кухне на столе стояло подряд десять тазиков, и в каждом мокло грязное бельё. Рано утром мама наливала в них горячую воду, и каждый самостоятельно, как умел, принимался за стирку. Мама помогала всем понемножку, наливала воду для полоскания, и вскоре она уже вешала чистое бельё на верёвку, которая была протянута от кухонного окна через весь двор к другому дому.

И каждый день верёвка была полна.