Юрий Согрин - Тайна горы Шихан

– А что произошло?

И Сашка подробно рассказал всё, что знал сам о странном мужчине, появившемся в селе, о его расспросах и претензиях на поимку снежного человека.

– Бабушка Федотова сказала ещё, что мужчина этот – кстати, его Модестом зовут, или Мотей – приехал с ружьём. Так что он не только поймать тебя хочет, но, возможно, и убить.

– Странно, – задумчиво проговорил Мохнатый. – Я ведь ему вроде ничего не сделал, за что же меня убивать?

– За деньги. За очень большие деньги. Ты же у нас диковинка, а за диковинки хорошо платят.

Мохнатый ничего не ответил. Он стоял, прислонившись к поленнице, и что-то усиленно думал. Прошла минута, вторая, прошло пять минут, прежде чем он заговорил.

– Значит, говоришь, охоту этот Модест на меня на Шихане устроить собрался? Хорошо, пусть охотится. Он ещё не знает, с кем связался… А тебе, Сашка, спасибо за предупреждение!

С этими словами Мохнатый исчез также тихо, как и появился.

На следующий день рано утром из дома бабушки Федотовой вышел Модест. Одет он был в полную охотничью одежду и амуницию: в тёплый костюм, шапку-ушанку, тёплые кожаные сапоги. За плечами у него покачивался рюкзак, под завязку набитый неизвестно чем. На поясе был пристёгнут патронташ, полностью наполненный патронами разного калибра. На шее висело двуствольное ружьё. По всему было видно – человек идёт на серьёзную охоту.

Встречные люди провожали его удивлённым взглядом. Никто не мог понять, на кого это собрался охотиться этот незнакомый мужчина? Разве что на зайцев? Или просто по шишечкам пострелять?

Подойдя к подножию Шихана, Модест остановился и утёр пот с лица. Всё-таки шагать по снегу в полной экипировке было делом непростым. Но им двигала цель – поймать или убить снежного человека – и он снова упорно зашагал вперёд, оставляя за собой в неглубоком пока снегу цепочку своих следов.

На вершине горы он снова остановился и утёр пот. Оглядевшись вокруг, он вдруг громко закричал:

– Эй! Снежный человек! Ты где?! Я точно знаю, что ты где-то здесь прячешься! Выходи, если не трус!

– Да я давно уже у тебя за спиной стою, – услышал он вдруг громкий низкий голос. – Чего раскричался-то? Чего тебе надо?

Модест резко обернулся и от неожиданности увиденного плюхнулся в снег на пятую точку.

– А-а!.. А-а!.. Не трогай меня! Не надо! – заверещал он. – Тебя же не существует в природе!.. Это всё сказки, выдумки!..

При этом он пытался снять с себя ружьё, но запутался в ремне и это ему никак не удавалось. А Мохнатый присел на корточки рядом с ним и уже негромко продолжил разговор:

– Ну, чего ты блажишь? Испугался, что ли? Не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю. Да и как я могу что-то сделать, если меня нет, если я просто выдумка, как ты говоришь?

С этими словами Мохнатый исчез. Модест начал оглядываться по сторонам – никого не было. Он встал, кое-как снял с себя ружьё.

«Странно, – подумал он. – Что это, мне всё привиделось, что ли? Нет, не должно… Следы… Это чудище должно было оставить следы. Надо их сфотографировать…»

Но, несмотря на то, что стоял прекрасный солнечный день, Модест не нашёл на снегу никаких следов. Сколько ни искал. Всюду были только отпечатки его сапог.

«Нет, такого не может быть… Он такой огромный, и следов не оставляет? Ерунда какая-то…»

– Отчего же ерунда? – снова послышался за спиной всё тот же голос. – Это не ерунда, это предосторожность. Чтобы такие горе-охотники, как ты, меня выследить не смогли. А то подстрелите ещё сдуру-то. Кстати, дай-ка мне своё ружьишко, оно тебе сегодня ни к чему.

Мохнатый взял ружьё Модеста и легко завязал из стволов узел. После этого вернул ружьё Модесту.

– Это тебе на память о нашей встрече. Хочешь, можем ещё и сфотографироваться. Иначе никто тебе не поверит, что снежного человека видел. А так – доказательство неопровержимое. Давай, доставай фотоаппарат из рюкзака…

– А… откуда ты знаешь, что у меня… Фффотоаппарат есть?..

– Да я, дорогой человек, всё знаю. Почему? Потому что живу долго и вижу хорошо.

Модест снял с плеч рюкзак и начал лихорадочно его развязывать.

– Ссейчас, я ссейчас…

– Да не трясись ты, Мотя. Сказал же – не обижу.

Наконец, фотоаппарат был извлечён из рюкзака. Мохнатый по-хозяйски взял его и, немного повозившись, установил на пенёк.

– Ну, иди сюда, Мотя.

Модест осторожно сделал пару шагов и остановился на небольшом расстоянии от Мохнатого.