Юрий Согрин - Тайна горы Шихан

Продавщица Настя Шипига (это фамилия у неё такая, а не прозвище, хотя это мало что меняло – Шипига и есть Шипига, по другому-то её и не звали), так вот, Шипига, немного подумав, направила незнакомца к бабушке Федотовой. Та жила совершенно одна в большом доме и вполне могла сдать приезжему человеку комнату для проживания. К тому же дом её находился совсем недалеко от магазина, что тоже было очень удобно, поскольку магазин стоял в самом центре села.

– А с какой целью Вы к нам приехали? – сразу же поинтересовалась бабушка Федотова. – И надолго ли?

Мужчина снял с плеча большую сумку, поставил её на лавочку у ворот. Туда же он положил какой-то странный чехол, по всей вероятности, с ружьём. Это уж бабушка сама так решила. Повидала она в жизни всякого, в том числе и охотников с их ружьями. А мужчина ответил ей:

– Это как получится. Командировка у меня в принципе бессрочная. До положительного результата, так сказать.

– И что же это за результат такой должен быть? – не унималась бабушка Федотова.

– А вот снежного человека поймаю, и будет это окончательный результат.

– Ой! Снежный человек! И что же это за человек такой? Из снега, что ли? Такой, каких ребятишки лепят? Я что-то про других и не слыхивала…

– Ну, как же? Многие говорят, что в ваших окрестностях он живёт. А снежный… наверно потому, что дикий, в лесу обитает, в снегу спит.

– Нет, милок, вот тебе крест святой, – бабушка быстро перекрестилась три раза. – Но я ничего про этого снежного дикаря не слышала. У нас если кто и спит в снегу, так только медведи… Поживи, поспрашивай людей, может, кто тебе что и расскажет.

– Так я для этого комнату-то и снимаю. Вот, возьмите плату за месяц вперёд. Если раньше уеду – возвращать не надо будет, если задержусь – конечно же, доплачу.

– Спасибо, милок, спасибо… Кстати, тебя звать-величать-то как? А то неудобно как-то…

– Зовите меня Модест Евграфович, фамилия моя Пупсиков. Лучше – просто Модест, или Мотя. Отчество у меня больно заковыристое, не каждый выговорит.

– Что ж, Мотя, живи на здоровье.

На том хозяйка с жильцом и договорились. И начались в селе волнения. Мужчина выспрашивал у всех подряд о снежном человеке, но никто о нём ничего не знал, ничего не слышал. Люди только беспокоиться начали, узнав, что рядом с ними, возможно, проживает дикий человек. Они начали закрывать двери на дополнительные запоры, реже стали ходить в лес. Хотя особой надобности ходить в лес и так ни у кого не было. На дворе стоял конец ноября, и лес потихоньку укрывался периодически идущим снегом. Да и холодно было. Что в такую погоду в лесу делать?

Дошла очередь в расспросах и до Серёжки Пырькина.

– А для чего Вам снежный человек? – ответил он Модесту вопросом на вопрос.

– Ну, как… – замялся Модест. – Это же мировое открытие, мировая сенсация. Пока ведь никто этого снежного человека толком не видел. Так – мельком. За это даже большие деньги могут дать.

Серёжка насторожился.

– А мне, если Вам скажу, где его искать, тоже денег дадите?

– Обязательно!

Серёжка покрутил по сторонам головой, как бы высматривая, не видит ли кто его в обществе с этим Модестом. Потом вздохнул и махнул рукой.

– Давайте.

– Чего давайте? – не понял Модест.

– Как чего? Деньги давайте.

– А ты что, знаешь, где снежный человек живёт?

– Коли не знал бы, деньги бы не просил. Мало того, я даже знаю человека, который с этим дикарём мохнатым дружит.

– Да ты что?! И ты не врёшь?

– Зачем мне врать? Точно знаю.

– И кто же это?

– Ага, так я Вам и сказал. Я скажу, а Вы не заплатите. Нет уж, деньги вперёд.

Модест достал кошелёк и, порывшись в нем, достал помятую десятку.

– Вот, возьми…

Серёжка удивлённо посмотрел на протянутую купюру.

– Это что?..

– Как что? Деньги.

– Э-э, нет. За мою информацию я думаю, мне и полмиллиона мало будет. Но я не жадный. Платите сто тыщ, и я тогда всё расскажу…

– Сколько-о? Сто тысяч? Да ты что, малец, с ума сошёл? У меня даже денег таких нет…

– Дело Ваше, – упрямо ответил Серёжка и повернулся, чтобы уходить. – Будут деньги – будет информация, – бросил он через плечо и не спеша пошёл в сторону своего дома.

– Эй, постой! Давай как-нибудь договоримся. На вот ещё двести рублей…

– Я всё сказал! Сто тысяч – и ни копейки меньше.

Серёжка ушёл. Модест зло ударил себя по ноге, постоял немного и крадучись пошёл следом за Серёжкой. Он рассудил так: всё равно этот парнишка рано или поздно выведет его на нужного человека. Раз он до денег жадный, значит, и тайны беречь не умеет. Захочет выговориться с человеком, который знает о снежном человеке. И он оказался прав.