Ирина Май - Хроники Тридевятого

– А ведь я о житье-бытье Царевны-лягушки многое знаю, ведь она – невестка нашего царя и молодая жена Ивана-дурака-младшего. Что тут скажешь? Не повезло девушке с мужем. Дурак он и есть дурак. Впрочем, наш Ваня, сдаётся мне, не совсем безнадёжен. Глядишь, поумнеет со временем. Эх, молодо-зелено…

Это утверждение звучало забавно из уст молодого человека – по годам Ошин-младший был моложе Ивана-царевича. Гусляр улыбнулся, подумав об этом, но не перебивал друга, а слушал и кивал.

– Ну кто просил его кожу лягушачью сжигать? – продолжал Шут. – Сам потом к Кощею ходил: умолял жену отдать. Вернулась обиженная царевна – простила Ваньку. Вот только счастья ожидаемого все равно у красавицы нет – одни заботы. Муж хвастается перед братьями и придворными многочисленными талантами своей супруги, а царь-отец своего отпрыска поощряет: то хлеб невиданный ему испеки, то кафтан сшей за одну ночь, а то ковёр ему, видишь ли, понадобится. Загрузил невестку работой – выспаться не даёт. А понятия у Иванов-дураков, что у старшего, что у младшего, нет. Видит бог, пора мне в это дело вмешаться, хоть я и ненавижу влезать в чужие семейные дела. Как бы тактично донести до Ваньки-младшего, что женщине тоже свободное время требуется? На полноценный сон, занятия любимыми делами и саморазвитие. Может, с Котом Учёным посоветуемся? Две головы хорошо – а три лучше. Как раз на сегодня встреча у Златого крыльца назначена. Пойдём скорее. Кот, наверное, уже на месте.

Кот Учёный дремал на верхней ступеньке Златого крыльца под лучами неяркого осеннего солнца. Сегодня он устроился на отдых здесь, чтобы не проспать встречу со своими юными друзьями. Коту снились юркие серые мыши, забавные гуси и разноцветные голуби. Он обожал сны о птицах и грызунах.

Когда пришедшие на условленную встречу Гусляр и Шут растолкали спящего, Кот зашипел на них спросонья. Лишь выслушав дважды сбивчивый рассказ коллег о несчастной Царевне-лягушке, Кот Учёный сумел вникнуть в ситуацию и пришёл наконец в благостное расположение духа.

Потирая всё ещё сонную морду лапой, он проговорил нараспев:

– Во-первых, Царевне-лягушке нужно посоветоваться с Василисой Премудрой, да не просто поговорить по-родственному, а на консультацию записаться. Во-вторых, она должна идти к Василисе вместе с мужем Иваном. Так будет лучше.

– Т-т-ты прав, мой чуткий друг! – воскликнул Гусляр. Как же я до этого не додумался! Прошу тебя, Шут, поговори, пожалуйста, с царевичем. Думаю, ты сумеешь на него повлиять. А потом давайте поможем прекрасной зеленоглазой царевне выступить вместе с подругами-жабами перед публикой. Я слышал, как они поют. Это восхитительно, поверьте! Это будет бомба! Такой программы ещё не было за многовековое существование Тридевятого царства.

– Что ж, – сказал Шут, – хороший план. Пойдёмте с Царевной-лягушкой поговорим. Она, если ты, Гусля, не ошибаешься, каждую субботу на болоте сидит. Так ведь?

– Знаешь, – возразил Кот, – не стоит нам всем вместе туда ходить. Пусть лучше поэт с глазу на глаз пообщается с царевной. Ты, Шут, возьми на себя Ивана-царевича, а я Василисе всё расскажу.

– К-к-как хорошо, Котофей, ты понимаешь человеческую природу! – восхитился Гусляр. – Так и сделаем. Теперь, когда план по «осчастливливанию» Царевны-лягушки у нас есть, надо бы и о других делах подумать. К Бабе Яге, например, сходить. Может, вместе пойдём? Боязно как-то…

– Я, друзья мои, у Яги уже побывал и жив-здоров, как видите, – с гордостью заявил Шут. – Спасибо тебе, Котофей, что со своей компаньонкой поговорил. Василиса Премудрая дала мне клубок волшебный, чтобы я мог к избушке на курьих ножках без неприятных приключений добраться. Помимо клубка дала мне Василиса рекомендательное письмо для своей двоюродной бабки.

Кот удивился:

– Не разговаривал я с Василисой! Собирался сегодня её навестить. Разве что, мой телепатический сигнал дошёл…

Шут развёл руками:

– Надо же! Премудрая знала о цели моего визита и письмо рекомендательное заранее написала. Потрясающая женщина! Волшебница!

– А-а-а ч-ч-что Яга-то? – спросил Гусляр. – Не тяни резину, рассказывай скорее!

– Интереснейшая, между прочим, особа – наша Баба Яга. Представительница наидревнейшего рода, долгожительница. Прекрасно помнит моих прадеда и прабабку. Оказывается, Яга фантастически одарённая ведьма: сочиняет стихи и прозу, интересуется литературой, историей, много читает, занимается спортом. В настоящее время она пишет мемуары. Змей Горыныч помогает ей: редактирует и комментирует написанное. Читать рукописи он может непрерывно, так как три его головы спят по очереди. Иногда, если история попадается особенно интересная или поучительная, одна из голов Горыныча читает, а две другие слушают. Баба Яга согласилась делать репортажи для нашего журнала при условии, что мы издадим её мемуары.