Лев Гумилевский - Харита, ее жизнь и приключения, а также подробный рассказ о том, как был найден город Карла Маркса

— Не дождуся! Пойду!

Он подвязал потуже котомку за плечами, взял палку.

— Ты его ждать будешь?

— Дожду! — твердо сказал Алешка.

— Ну скажи, чтоб добег до вокзалу меня проводить, как придет! Поезд-то в десятом часу уходит еще, а мне билетчик захватить успеть как раз.

— Скажу! — кивнул Алешка.

— Ну, дожидай его.

Старик запер дверь, спрятал ключ где-то под крышей над дверью и пошел потихоньку. Алешка проводил его за ворота и остался ждать у калитки.

Мимо него ходили, подозрительно оглядывая его, жильцы со двора. Алешка узнал Прасковью, кричавшую ночью у продавленного окна, усмехнулся.

Он поглядывал по сторонам, приглядываясь к каждому парню, каждому мальчонке. Они проходили мимо, не заходя во двор.

Остановившийся автомобиль заинтересовал Алешку. Он посмотрел равнодушно на высаживавшегося мальчишку и присмотрелся к нему только тогда, когда тот поволок по земле мешок с инструментом.

— Смотри, что он! — решил Алешка, оглядывая его известковый фартук, и тогда услышал Хариткин отчаянный визг.

От этого крика и странного наряда Харитки он растерялся и окаменел. Харита повисла у него на шее, — тогда он очнулся, отстранил ее и сказал сухо:

— И какой это дурак тебя за мальчишку принял, когда ты, как была девчонка, так и осталась! Тьфу!

Инспектору не скоро удалось обратить на себя внимание ребят. Он долго слушал бессвязный их разговор, таинственный шопот и намеки, смотрел на их вытаращенные глаза и, наконец, сказал:

— Ну, девочка, наговоритесь после. Дай мне с братишкой слово сказать.

Алешка оглянулся недовольно.

— Вам что надобно?

— Тебя! — улыбнулся тот.

— Спасибо! — узнавая его, ответил Алешка, — мы с вами разговаривали уже. А суд меня оправдал, и никаких разговоров больше нет!

— По другому делу! — сказал инспектор виновато.

— По другому? Ну, это можно!

Харита шепнула взволнованно:

— Алешка, они барчонка Еникеева ищут с поповичем. Они их поймают, ух, что им будет теперь! Я про них какую историю вызнала…

— А чего их искать! — буркнул Алешка, — коли они тут в Москве!

— Это мы знаем! — перебил инспектор, — если не удрали! Да Москва-то велика, а фамилия-то у них чужая, наверное!

— Чужая какая-то! — равнодушно подтвердил Алешка.

— Какая?

— Не разобрал я! Чудная очень.

— Да ты откуда знаешь?

— Слыхал, стало быть!

— А на квартире у них.

Инспектор всплеснул руками:

— Да что же ты молчишь? Где ты их видел, где они живут, что они тут делают? Говори живее!

— Да вы же мне слова не даете сказать! — огрызнулся Алешка, — сказал, что видел их!

— Где?!

— А у этого они, у толстопузика твоего! — обернулся Алешка к Харите, — как я побежал к нему тогда с вокзала, по объявлению-то, насилу нашел все спрашивал. А когда в его квартиру позвонил, так открыл мне попович! Я так и присел, да он, хорошо, не узнал меня. Тут и толстопузик тот вышел ко мне, ругаться начал…

— А барчонка не видел там?

— Того не было. Я потом спрашивал, который у них дворником мужик, кто, мол, это у вас, не попович ли? А он тут и назвал фамилию: только не помню. Это, говорит, приезжий, к нашему, говорит, постояльцу гость откудова-то, недавно приехамши! Тут я и подумал — может быть, и не он, почудилось мне, а разглядывать некогда было, сюда побежал!

— Может быть и действительно не он?

— Ну, как не он — он! После я догадался: это он от газеты спрятался, как я ихнее плутовство на свежую воду вывел, а этот толстопузик их родственник!

— Почему ты знаешь?

— Я его по пузу признал. Он к попу в гости приезжал, позапрошлым летом гостил, с ружьем они ходили часто в луга, а я в подпасках был — очень хорошо их видел!

Инспектор потер лоб.

— Похоже на дело. Где они живут, знаешь?

— Знаю.

— Улицу помнишь?

— Денежная, помню.

— Ну, а дом? Квартира?

— А квартиру забыл и дом забыл, а коли туда меня привести — вспомню. Дом такой закамуристый, найду сразу.

— Так! — инспектор задумался, посмотрел на ребят серьезно, — ладно. Вечером я за вами заеду, сидите дома. Да не уходите, смотрите — без вас нам их не поймать!

— Не уйдем!

Инспектор проводил ребят до каретника, покачал головой, поглядевши на суровое житье печника.

— Сначала с делом справимся, а потом вами займемся! — сказал он, — вам за это дело, ребята, я такую благодарность исхлопочу, что рты разинете!

Он притворил дверь, спросив еще:

— Чего-нибудь надо вам пока?

Харита задумалась. Алешка сердито покачал головой:

— Ничего от вас не надо. Сами с усами, без вас справимся!