Лев Гумилевский - Харита, ее жизнь и приключения, а также подробный рассказ о том, как был найден город Карла Маркса

— Дитя мое! О, дитя! — услышала она над собою неприятный, скрипучий голос, — неужели ты? Наконец, ты!

Белое платье прижалось к глазам Хариты; над головой ее звучали голоса:

— Это она! Как она похожа на мать!

— Конечно, — ответила девушка, — а карточка? Когда я посмотрела на карточку, сразу же узнала ее!

— О! — воскликнула женщина, — сколько же натерпелась ты, бедная девочка! Где ты была, что ты делала эти долгие годы?..

— Она говорит, что в няньках была у деревенских…

— Какой ужас, о, какой ужас! — звенело над головой Хариты, которую она покорно держала под теплыми ладонями чужих рук, — ну, скажи же мне, узнаешь ты меня? Ну, назови меня, скажи мне — здравствуй, тетя Варя!

— Здравствуй, тетя Варя! — покорно ответила Харита.

— Ты забыла меня? Ты все забыла, все?

— Все! — шмыгнула носом Харита, — все!

Тетя Варя встала.

— Пойдем же скорее отсюда, пойдем из этого приюта горя и несчастья! Тебе здесь не место, ты претерпела свое!

Она жала руки девушке, благодарила ее за что-то. Харита разглядывала свою неожиданную тетку, она показалась ей похожею на театральную графиню. Один только раз и была Харита в деревенском театре, но запомнила все, что там было, крепко, на всю жизнь. Теперь этот театр вспомнился ей, как живой, и показалось, что она сама на сцене и на нее глядят отовсюду свои деревенские ребята.

Тогда Харита выправила грудь, вытянула шею и сказала таким же деревянным, натянутым, как у тетки, голосом:

— Да, пойдем скорей, тетя Варя, из этого несчастья!

— Голос! Голос! — вскрикнула тетя Варя, — как он напоминает покойную ее мать, мою сестру! О, боже!

Она приложила к глазам платок. От него шел запах, напомнивший Харите с тоскою поле и луга, Алешку и Поленовку, а потом Увек и чудесный город. Харита дернула тетку за платье и сказала:

— А когда в Москву поедем?

— В Москву? О, дитя! Ты хочешь скорее к отцу, в его объятия! Но подожди, подожди! Как я покажу тебя ему такою? Мы нашьем тебе платьев, ты будешь учиться, как держать себя… У тебя будет учитель, который научит тебя говорить, читать книги, все знать…

Харита покорно опустила голову.

«Ученая — скорей дорогу в тот город найду! — подумала она, — не в пропажу!»

— Учиться я буду! — сказала она и дернула за руку тетку, — а Алешку мы тоже возьмем?

— Какого Алешку? Харита засмеялась.

— Нашего Алешку. Разве не знаешь?

Тетя Варя растерянно оглянулась. Девушка, улыбнувшись, заметила снисходительно:

— Кто-нибудь из ее старых приятелей. Дети так привязчивы.

— О, дитя!

Тетя Варя прослезилась. Она обняла Хариту и прижала ее лицо к своему жесткому поясу.

— Бог вознаградит тебя за твое чуткое сердце! Ты права, не надо забывать старых друзей! Дружба! О, это такое чувство, такое чувство…

Она приложила к глазам пахнувший лугами и сеном платочек. Харита нетерпеливо спросила:

— Алешку-то ты, тетя Варя, возьмешь к отцу?

Девушка сделала таинственный знак, которого не видела Харита, зажатая лицом в платье тети Вари. Тетя Варя кивнула девушке, ответила Харите:

— Ну, конечно, дитя мое, конечно! Мы — не бросим твоего друга, мы потом съездим за ним, разыщем его…

— Чего его искать? Я его сейчас видала, кабы не милицейский, я бы его догнала!

— О, мы догоним его, дитя, догоним! Только не заглушай в себе детских нежных привязанностей, не забывай друзей, не забывай никого, кто тебя любит! Ты дружна была с этим Алешкой?

Харита всхлипнула. Надтреснутый голос тети Вари и жалостливые слова ее растрогали.

— Коров вместе гоняли. И из деревни вместе ушли.

Харита хотела прибавить, что ее бросил Алешка, но промолчала — ведь, могла и тетя Варя не одобрить такого поступка.

— В Москву мы вместе поедем? Ладно?!

— О, да, дитя мое!

Харита потянула тетку за руку:

— Только скорее, тетя Варя!

— Если ты будешь умницей, будешь учиться, будешь хорошо вести себя…

Харита фыркнула:

— А чего мне плохо водить себя? Чай, не слепая, дорогу вижу!

Тетя Варя прижала к груди собачку:

— О, боже! Какие у нее понятия! Она слов не понимает самых обыкновенных!

— Это пройдет! — сказала учительница, подавая огромный ридикюль тете Варе, — девочки так быстро перенимают хорошие манеры!

— Я надеюсь!

Собачка тявкнула тонким голоском. Тетка, раскланиваясь, вышла в коридор. За нею повели Хариту. Их провожали все няньки, учительницы, заведующая с пунцовыми губами, целовавшая Хариту в лоб. Среди этой шумной толпы шлёпала Алешкиными сапогами Харита. Сзади шумели ребята, как потревоженный улей. Они толкали друг друга, чтобы хоть одним глазом посмотреть на счастливую девчонку.