Лев Гумилевский - Харита, ее жизнь и приключения, а также подробный рассказ о том, как был найден город Карла Маркса

Под горой Харита оглянулась. Отсюда трудно было найти наугад дорогу в деревню. Было уже поздно, деревня спала. Где-то на берегу Волги, в гуще черного ивняка, тлело багровое зарево костра, — Харита подумала, поежилась от ночного холодка, стлавшегося от реки по земле, под горою, и решительно пошла вперед на огонь.

«Скажу, что заплуталась! — подумала она, — скажу, что из Синеньких в Саратов иду, а не поленовская…»

Огромная черная птица шарахнулась почти из под ног Хариты. Харита посмотрела ей вслед, птица летела низко и тяжело, медленно исчезая в ночи. Харита не вздрогнула даже и улыбнулась себе, — в тяжелых сапогах, застегнутой Алешкиной куртке чуяла она мальчишескую бойкость и задор:

«Рассказать бы им! Рассказать бы им! — подумала она про себя с гордостью, вспоминая грохот рушившихся стен, — другой бы заревел только, да и остался бы там! А я и не перекрестилась даже!» — вспомнила она неожиданно и, засмеявшись, заправив выбивавшиеся волосы под платок, размахивая руками, с буйной твердостью зашагала вперед на огонь костра.

На рассвете рыбак тронул плечо девочки. Она проснулась мгновенно и вскочила на ноги. Рыбак усмехнулся, глядя на ее слипшиеся глаза, пугливо силившиеся раскрыться.

— Натерпелась ты, видно, торчков да толчков не мало, что и от мушиного крыла встаешь, как трепаная! — сказал он, — ну и иди, садись в лодку! Ехать пора! Против течения, по бережку, аккуратно к базару будем только в Саратове!

Девочка протерла глаза, пошла за рыбаком к берегу. Еще не туманилась река. Солнце едва вставало над тягучею массой воды, похожей на расплавленное олово, выливавшееся из берегов. Харита посмотрела прямо в лицо солнцу, оно было холодно и тускло, медный блеск его не резал глаз. Лодка стояла покойно, как вплавленная в застывший свинец. Парень разматывал длинную бечеву, тянувшуюся с лодки от конца невысокой мачты. Грудь его опоясывал широкий плетеный из веревки пояс, через него перекинул он петлю бечевы и пошел вперед по самому краю берега.

— Бечевой пойдем! — сказал рыбак, — так легче! Садись, девочка! Как тебя звать?

— Харита! — ответила девочка, — Хариткой зовут!

Он помог ей сесть в лодку, оттолкнулся веслом и сел с ним на корме.

— Ступай, Тиша! — крикнул он.

Парень пошел вперед, опираясь грудью на бечеву, мачта лодки нагнулась вперед, лодка качнулась, круто чертя носом воду, и пошла вперед по густой, как масло, покойной воде.

— Тебе, Харита, самый расчет в этот город Карл-Маркс итти! — заговорил скоро рыбак, — иди! Пытал я прохожего, не скажет ликак к нему путь? Рублик ему посулил За рублик он мне сказал, что надо итти в Москву, в самый главный тот комитет по постройке, где, говорит, и должны точно все рассказать без выкупа. А боле, говорит он, за рупь я сказать ничего не могу, потому и сам, говорит, на рупь только знаю! Смыл рупь у меня, окаянный, и ушел! Ну и шут с ним! Наша жизнь трудовая, она — сурьезная, — мы от сердца живем и другого не ищем, а ты ищи и свое найдешь, сироте всякий поможет!

Он вздохнул, направил веслом лодку.

— Много уж простому народу морочили голову, что это назначено от бога нашему брату от века до века горбы набивать, а другим на тех горбах харчиться. Это был и есть, откровенно поясню, не более обман захребетников! И у нас сочувствовали раньше богу на высоте, но теперь и старики признаются, что нету его — и надо признавать, этого не миновать, как смерти! И нечего голосить со страху, как животная на звезду, а надо искать и добиваться! Тебе который год?

— Двенадцать! — ответила девочка, — тринадцатый идет!

— Самый раз! Разговор у прохожего правдивый, похоже на дело, что такой город есть или должен быть! Про старика это чудного, долговолосого, что капитал на это дело пожертвовал, я слыхал — капитал огромный! Правды не заругаешь, ее и ласточки носят, она идет по всей земле! Найдешь тот город…

Рыбак помолчал, потом добавил тише:

— И мне известие дай, не забудь, не обмани. Сам я в тот город не пойду — от добра добра не ищут, и стар я. А знать буду — легко мне и помереть, — что есть для трудящегося человека угол и приют!

— Я скажу тогда! — серьезно сказала девочка, — я что же? Я скрывать не стану, мне не жалко!

— И не жалей, на всех хватит!

Лодка неожиданно выскользнула из под зеленого доросшего берега на водяной простор. Харита увидела вдали на горе бугры и ямы развалин древнего города Увека, там едва видными, похожими на игрушечных, почудились ей люди. Они стояли, вероятно, над ямой, как будто нагибались, заглядывая вниз, и взволнованно размахивали руками. Харита посмотрела на них с сожалением, сказала: