Журнал «Пионер» - Пионер, 1951 № 05

Здесь описаны путешествия Харитона Лаптева и штурмана Семёна Челюскина, «русского Колумба» - Шелехова, открытие Беллингсгаузеном и Лазаревым нового материка Антарктиды, Рассказано здесь и об экспедиции советских моряков на канонерке «Красный Октябрь», водрузивших в 1924 году алый флаг на острове Врангеля и изгнавших американских промышленников, самовольно захвативших русский остров. И о многих других экспедициях и путешествиях узнаете вы, прочитав эту книгу.

В. Толстой

Какая замечательная вещь - иллюстрированная книга! Перелистываешь её в первый раз, и невольно взгляд твой останавливается на иллюстрациях. Ещё не знаешь содержания книги, ещё не познакомился с её героями, а иллюстрации уже рассказывают тебе о них, рассказывают о новых увлекательных событиях. И хочется непременно прочитать эту книгу.

Создать хорошие, содержательные иллюстрации нелегко. Для этого художник должен не только внимательно прочитать книгу, но и прекрасно знать жизнь, которая в ней описана, представлять себе её героев.

Ты, наверно, читал, и может быть не раз, замечательную книгу Бориса Николаевича Полевого «Повесть о настоящем человеке».

Скоро выйдет новое издание этой книги с цветными иллюстрациями художника Н. Жукова. Они позволят тебе ещё ближе узнать героев повести, и ты ещё больше полюбишь их.

Лауреат Сталинской премии Николай Николаевич Жуков - один из лучших советских художников-графиков. Ты, вероятно, знаешь его рисунки, рассказывающие о жизни великих вождей Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина. В годы Великой Отечественной войны Н. Жуков был фронтовым художником, корреспондентом «Правды». Его рисунки и плакаты рассказывали о делах простых советских людей, которые во имя любви к Родине совершали неслыханные подвиги.

Творческий путь Б. Полевого и творческий путь Н. Жукова в годы Великой Отечественной войны очень сходны. Впервые они познакомились в 1942 году на Калининском фронте и в дальнейшем часто встречались на дорогах войны. В блиндажах переднего края, в землянках партизан, на фронтовых переправах - всюду можно было встретить спецкоров «Правды» - писателя Б. Полевого и художника Н. Жукова.

Герои книги Полевого - это советские люди; их мы видим и в рисунках Н. Жукова, иллюстрирующих книгу.

Большой запас личных наблюдений, огромный жизненный опыт художника-воина помогли Н. Жукову верно и глубоко понять идейный смысл повести Б. Полевого и показать всепобеждающую волю советского человека к борьбе.

Центральное место в иллюстрациях Н. Жукова занимает герой повести - лётчик Алексей Мересьев. Открыв Книгу, ты видишь портрет его на фоне высокого голубого неба. Весь он словно создан для полёта - это настоящий «хозяин воздуха».

Николай Николаевич Жуков хорошо знаком с лётчиком Маресьевым, который явился прообразом героя повести, и рисовал его портрет с натуры. Но вместе с тем это глубоко типичный, обобщённый образ волевого и мужественного советского человека.

Во всех своих рисунках художник показывает борьбу советского лётчика за возвращение в родную авиацию. Великое патриотическое чувство, желание служить Родине до последнего дыхания дают силы тяжело раненному лётчику Мересьеву преодолеть все препятствия. Попав в среду советских людей: сначала к партизанам, потом в госпиталь и, наконец, вновь в боевую семью пилотов, - он продолжает мужественную борьбу за жизнь, за возвращение в боевой строй.

Человек, совершающий этот замечательный патриотический подвиг, не одинок: о нём заботится партия, его окружают советские люди, они поддерживают его в самые тяжёлые минуты, ободряют, воодушевляют его, помогают ему достигнуть своей благородной цели.

И в иллюстрациях Н. Жукова перед нами встают живые люди, дружный советский коллектив.

Вот юные партизаны Федька и Серёнька, встретившие лётчика в лесу. Выглядывая из чащи, они насторожённо смотрят на неизвестного человека: не враг ли это переоделся советским воином, чтобы проникнуть к партизанам? Ребята полны решимости разоблачить врага.