Валерий Воскобойников - Святой Александр Невский

Ушел как-то раз Александр с княжьего двора один, без старших. Видит: на улице ребята играют, деревянными мечами бьются.

— Здоров будь, княжич! — крикнул один из них. — Будешь с нами играть?!

Александр прежде всегда под присмотром взрослых ходил, а тут так понравилось ему со своими ровесниками.

— Меня Гаврилой зовут, а его — Мишей. На мечах умеешь?

И стали они разыгрывать сражение. Александр к тому времени знал уже многие воинские приемы, но Миша, Таврило, Сбыслав и другие тоже сражались неплохо. Однако Александр в потешном бою их всех победил.

А когда один из них больно толкнул его, остальные сразу вступились:

— Зачем княжича обидел! Или он тебя толкал? Мы в потешном бою, а ты драться!

Никогда еще Александр не видел, чтобы люди так легко, вольно и весело разговаривали друг с другом, но при этом старались друг дружку уважать.

И когда отец опять не поладил с новгородцами, Александр вместе с Федором остался в Новгороде и убегать больше не пожелал.

Скоро у Александра стало много друзей. Вместе они учились воинскому искусству. Мчались верхом через поля и овраги, быстро спускались с крутого берега реки, переплывали ее, держась рядом с лошадьми, снова вскакивали в седла и стремительно взлетали по круче.

Александр возвращался в княжеские хоромы разгоряченным, и старший брат Федор выговаривал ему:

— Опять носился, как безумный, на лошади! Боюсь я за тебя, Саша. Взял бы ты пегого мерина. Он старый, спокойный, не понесет. У тебя же конь словно молния какая!

— Конь у меня для битвы, для сечи. Он и должен быть как молния, — отвечал, смеясь, младший брат.

Федору шел уже четырнадцатый год, и в очередной приезд отец сказал, что пора ему жениться. Уже и невесту для него подыскали. Только ходил Федор от этого невеселый.

— Боюсь я, невесты, Саша! — жаловался он, когда братья оставались вдвоем. — А ну как станет она на меня кричать, а еще того хуже — драться? Я же люблю, чтоб в доме тихо было, спокойно.

— Так и я люблю ласковое обращение, — успокаивал Александр. — А невесты не бойся. Или я у тебя не рядом? Ежели что не так, ты мне только скажешь, а я уж не потерплю, чтоб она тебя обижала!

Все готовились к свадьбе, уже поехали за невестой, но свадьбы не случилось. Федор неожиданно простудился, слег и через два дня умер. И были в семье у Александра вместо свадьбы похороны.

А потом все родные из Новгорода уехали, и Александр остался один.

Прошел год.

— Ты теперь у меня старший сын, — говорил отец, когда приезжал навещать Александра. — Главная надежда и опора семьи.

И однажды, когда на новгородские земли напали рыцари, князь Ярослав Всеволодович собрал большое войско и вышел им навстречу.

— Вместе пойдем. Дам тебе своих воинов. Береги их! А они станут беречь тебя, — сказал он сыну.

— У меня свои воины есть, — ответил Александр и привел Гаврилу, Сбыслава и Мишу.

— Хорошо знаю их отцов, добрые бояре! — обрадовался князь Ярослав Всеволодович. — В схватках всегда меня выручали. Теперь их сыновья станут твоей дружиной.

Войско князя Ярослава пришло на земли немецких рыцарей, осадило город, который у русских звался Юрьевом, а у немцев — Дерптом, и глава рыцарского ордена, магистр, взмолился о мире, обещал, что больше не будут рыцари грабить новгородских жителей.

Больших битв пока не было, но и в малых Александр так смело дрался, что опытные воины говорили: «Храбрый, ой храбрый! Это он в деда такой, в Мстислава». А некоторые уже так его и звали — Александр Храбрый.

И когда войско возвращалось в Новгород, счастливые горожане встречали его колокольным звоном.

— Здесь у тебя установил порядок, — сказал отец, — а теперь зовут меня в Киев. Еду туда княжить и дружину с собой возьму. Ты же набирай себе дружину из друзей да молодых воинов. Но ежели помощь какая понадобится, шли гонцов, сразу приду. А теперь я поставлю тебя в Новгороде князем.

Александру как раз исполнилось шестнадцать. А в шестнадцать лет и семью заводили, и городом правили.

Его уже все величали Александром Ярославичем.

И когда посреди города забил вечевой колокол, жители знали: созывает их колокольный звон для хорошего дела. Молодой князь Александр Храбрый станет принимать присягу.