Сергей Баруздин - Путь отважных

На эти слова никто не отозвался: все уже давно привыкли к тому, что их товарища чуть не ежедневно осеняют всякие идеи, о которых он сам очень скоро забывает. Поэтому ребята зачастую не принимали его слов всерьёз.

Так, наверное, случилось бы и на этот раз, но неожиданно Размика поддержал серьёзный, рассудительный Гера Кочарян.

— По-моему, об этом стоит подумать, — сказал Гера. — Ведь это будет очень интересный опыт…

Тут ребята зашумели, заговорили все разом: конечно, дело хорошее. Но где же мы посадим помидоры? Ведь на нашем пришкольном участке уже нет места.

— Ив колхозе тоже свободной земли нет, — сказал Размик.

— Надо подумать, — ещё раз повторил Гера.

Прошло несколько дней. Размик и другие ребята уже и думать забыли о помидорах, а Гера вдруг сказал:

— Я знаю, где можно посадить помидоры!

— Где? Расскажи, — зашумели ребята.

— Знаете пустырь на склоне горы, недалеко от села? Он довольно большой — соток пять, пожалуй, будет… Вот вам и поле.

— Но ведь там камней много, да и почва глинистая, вряд ли на ней что-нибудь вообще вырастет, тем более помидоры, — возразил Размик.

— Камни можно выбрать, а на участок натаскать земли, — спокойно ответил Гера.

— Ты что, смеёшься? Таскать землю наверх? Да мы её за пол года не натаскаем! — рассердился Размик. — Туда ведь не только машина, даже подвода не подойдёт.

— Ну и что же! Будем таскать землю в мешках и на носилках.

Ничего не поделаешь — пришлось Размику работать вместе со всеми. Он уже не рад был, что затеял всё это. Таскай вот теперь землю, убирай камни, а когда-то ещё всё вырастет! Нет, Размику нравилась такая работа, которую сделаешь и тут же видишь её результаты. Но он боялся насмешек товарищей и старался трудиться наравне со всеми.

Когда участок был совсем готов, поспела и рассада, которую юннаты вырастили из семян в небольшом парнике. Рассаду высадили. Она принялась. Все радовались, глядя на крепкие зелёные кустики. Но вскоре приключилась беда. Прошёл сильный дождь с градом, и почти все кустики погибли. Пришлось начинать сначала. Хорошо, что юннаты оказались предусмотрительными: в парнике нашлась новая рассада, оставленная про запас.

Однако впереди было ещё немало трудностей. Лето, на беду, выдалось засушливое. А помидоры любят влагу. Пришлось носить воду в вёдрах издалека. Зато кустики росли, крепли. Потом появились первые плоды; они покраснели, налились соком и, наконец, созрели. Урожай превзошёл все ожидания: с одной сотки почти пятьсот килограммов помидоров.

Каждому колхознику юннаты подарили семена помидоров. И в следующем году почти на всех приусадебных участках появилась необычная для этих мест культура. А вскоре её стали выращивать и на колхозных полях.

Вот так в Чин-Чине появились помидоры.

Как-то раз вечером к учителю Аршалуйсу Маца́ковичу пришёл Гера Кочарян. Начал он разговор довольно странным вопросом:

— Скажите, пожалуйста, полкилометра — это ведь не очень большое расстояние?

— Конечно, — улыбнулся учитель. А почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Потому что родник, из которого мы берём воду, находится в полукилометре от нашего участка. Если нам удастся провести от родника канал, мы сможем собирать ещё большие урожаи. Да и работать будет легче.

— Ты, Гера, молодец! — сказал Аршалуйс Мацакович. — Только вряд ли это получится… Летом канал наверняка пересохнет, и мы останемся без воды. Если уж браться за такое дело, то сначала надо вырыть пруд, собрать в нём воду, а потом уже вести канал к участку…

— Это большая работа… — задумался Гера. — А как вы думаете, мы с ней справимся?

— Одни? Вряд ли. Но я думаю, взрослые помогут…

Около месяца ребята рыли котлован. Им приходили помогать учителя, родители. Председатель колхоза прислал мастеров, которые зацементировали дно и стенки пруда, сделали железную заслонку. Повернёшь рычаг — заслонка открывается, и вода поступает в канал.

Всё село собралось посмотреть, как вода побежит по полю. Ведь здесь издавна люди страдали от недостатка влаги! О том, чтобы она сама пришла на поля, никогда и не мечтали. А вода бежала всё быстрее и быстрее… Истомившаяся от жажды земля жадно впитывала её.

— Это хорошо, что у ребят на участке есть вода, — говорили колхозники. — Вот если бы её привести и на колхозные поля, на животноводческие фермы, в наши дома…