Эрих Кестнер - 35 мая

- Дорогой президент, какая у нас нынче погода?

- Понятия не имею, - отвечал второй громкоговоритель, - я уже десять дней не вылезал из постели.

- Ну уж в окошко-то вы могли бы выглянуть, если вы нами правите!

- А отчего же вы сами не выглянете, дорогой Ханеманн?

- Я с позавчерашнего дня лежу лицом к стене, а повернуться мне лень.

- Точь-в-точь как мне, любезный Ханеманн.

- Н-да, господин президент, значит, придется нам отказаться от сводки погоды.

- Мне тоже так кажется, милый мой Ханеманнчик. Ну, пока! Счастливых сновидений!

- И вам также, господин президент. Всего наилучшего!

Оба громкоговорителя зевнули. И дома вновь разъехались.

- А давай глянем разок на этого президента! - предложил Рингельхут.

И они пошли за медленно катившимся президентским дворцом. Когда он, наконец, остановился в автоматическом фруктовом саду, они с любопытством заглянули в окошко.

- До чего жирный тип, - пробормотал дядюшка.

- Господи! - воскликнул Конрад. - Да это же толстяк Зайдельбаст!

- Откуда ты знаешь президента Безделии?

- Это толстый Зайдельбаст из нашей школы. Он одиннадцать раз оставался на второй год, и все от лени! - сообщил Конрад. - В третьем классе он женился и уехал из города. Мы и понятия не имели, что он стал президентом Безделии!

Конрад постучал в окно и крикнул:

- Эй, Зайдельбаст!

Президент, толстый, как привязной аэростат, сердито перевалился на другой бок и недовольным голосом спросил:

- В чем дело?

- Ты меня не узнаешь?

Зайдельбаст открыл маленькие глазки, едва уже заметные на его жирной физиономии, с трудом улыбнулся и спросил:

- Конрад, а ты что здесь делаешь?

Дядюшка Рингельхут помахал в знак приветствия своей шляпой и сказал, что доводится Конраду дядей, что здесь они, так сказать, проездом, а путь их лежит к Южным морям.

- Я провожу вас до границы, - сказал президент Зайдельбаст. - Мне только надо сперва немного подкрепиться, господа! - Он сунул руку в ящик тумбочки и вытащил оттуда коробку с пилюлями. - Для начала несколько пикантных закусок, - вздохнул он, положил в рот белую пилюльку и нажал на кнопку. И тут же на противоположной стене появился экран, а на экране сардины в масле, яйца по-русски и салат с говяжьим языком.

- А теперь чудесный жареный гусь с хрустящей корочкой, проговорил президент, взял розовую пилюлю и снова нажал на кнопку.

И вот на экране роскошный жареный гусь с яблоками и огуречным салатом.

- А на десерт мороженое с фруктами, - произнес Зайдельбаст, положил в рот желтую пилюлю и в третий раз нажал на кнопку.

На экране возникла красивая вазочка с мороженым и разрезаными пополам персиками. У Конрада потекли слюнки.

- Почему вы только глотаете пилюли? - осведомился дядюшка Рингельхут. Его, как аптекаря, это особенно заинтересовало.

- Еда слишком утомительное дело, - объяснил президент. - А так глотаешь себе пилюли и смотришь картинки - тоже очень вкусно, но требует куда меньше усилий.

Пока наши путешественники диву давались, Зайдельбаст выкатился из кровати. Он был в плавках, остальные предметы одежды были нарисованы на его коже: воротничок, галстук, штаны, рубашка, носки и ботинки.

- Здорово, правда? - спросил он. - Мое изобретение! Индантрен особо прочный краситель. Эти вечные одевания-раздевания отнимают кучу времени и стоят немалых трудов. - Он охнул, застонал и вышел из комнаты.

Прошло довольно много времени, прежде чем он появился на крыльце своего президентского дворца. Он сердечно приветствовал своего бывшего соученика, затем подал руку дядюшке Рингельхуту.

- Прежде чем вы отправитесь к Южным морям, вы должны во что бы то ни стало осмотреть нашу опытную станцию, - заявил президент и они медленно зашагали по серовато-голубому лугу. Внезапно хлынул дождь.

- Лучше бы я трость дома оставил, - сказал Рингельхут, - зонтик мне сейчас больше бы пригодился.

- Не стоит огорчаться, - успокоил его президент Зайдельбаст. - Вы только гляньте, какие удобства предоставляет наша страна!

И в самом деле! С первыми каплями дождя на лугу выросли десятки зонтиков! Под таким зонтом при желании можно было стоять. Но если нужно, его можно сорвать и идти дальше.

Президент и его гости сорвали себе по зонтику и пошли своей дорогой.

- Когда дождь кончится, зонты завянут, - объяснил Зайдельбаст.

Гостям это очень понравилось.

Вскоре дождь и впрямь перестал и зонтики начали вянуть на глазах, точно цветы. Президент выбросил свой увядший зонт в придорожную канаву и гости последовали его примеру.