Эрих Кестнер: Кнопка и Антон

Хорошо, что Антон подготовил Кнопку. Его мама, бледная-бледная, сидела в кровати, вид у нее был несчастный. Она приветливо поздоровалась с Кнопкой и добавила:

- Как мило, что ты пришла к нам.

Кнопка сделала книксен и в свою очередь сказала:

- Приятного аппетита, фрау Антон. Вы прекрасно выглядите. Как ваше драгоценное здоровье?

Мальчик расхохотался, подоткнул матери под спину еще одну подушку и поправил Кнопку:

- Мама вовсе не фрау Антон. Антон только мое имя.

- Ох, уж эти мужчины, - в отчаянии проговорила Кнопка, закатывая глаза. - Разве на них можно сердиться, вы согласны, сударыня?

- Никакая я тебе не сударыня, - ответила мать Антона, - я просто фрау Гаст.

- Гаст, - повторила Кнопка, - ну конечно же, и на дверной табличке написано "Гаст". Кстати, очень красивая фамилия.

Девочка вознамерилась, все, что видит здесь, считать красивым, чтобы не обидеть Антона и его маму.

- Ну как, мама, вкусно? - спросил Антон.

- Отлично, мой мальчик! - ответила больная, уплетая за обе щеки. Ну ничего, завтра я сама займусь готовкой. А то у тебя уже и поиграть времени нет. Да и домашние задания от этого страдают. Вчера он даже приготовил бифштекс по-германски, - сообщила она Кнопке.

А Антон опустил лицо в тарелку, чтобы не видно было, как его радует похвала.

- А я в готовке совсем не разбираюсь, - поведала Кнопка. - У нас готовит толстая Берта, она весит целых сто восемьдесят фунтов. Но зато я умею играть в теннис.

- А у ее отца есть машина с шофером, - доложил Антон.

- Если хочешь, как-нибудь мы тебя тоже покатаем. Директор славный малый, - сказала Кнопка. - Директор - это мой папа, - пояснила она.

- У него мерседес, - здоровенный лимузин, и кроме того, у них десять комнат, - расписывал Антон.

- Но у вас тоже очень хорошо, фрау Гаст, - сказала Кнопка и посадила Пифке на кровать.

- А откуда вы друг дружку знаете? - спросила фрау Гаст.

Антон наступил Кнопке на ногу и ответил:

- Знаешь, мы просто однажды разговорились на улице и сразу друг другу понравились.

Кнопка кивком головы подтвердила его слова и искоса взглянув на Пифке, заявила:

- Господа, Пифке нужно на улицу.

Фрау Гаст сказала:

- Да и вам, ребятки, тоже неплохо будет немножко погулять. А я еще полежу.

Антон отнес тарелки на кухню и взял свою кепку. Когда он опять зашел в спальню, мать заметила:

- Антон, тебе пора постричься.

- Ну нет! - воскликнул он, - только не это! От стрижки волосы падают за воротник и потом так щекотно...

- Дай-ка сюда кошелек, - потребовала мама. - И без разговоров отправляйся стричься.

- Что ж, если тебе это так важно, - сказал он; - схожу, ладно. Но деньги у меня свои есть.

Мать как-то странно на него взглянула и он поспешил добавить:

- Я на вокзале помогал таскать чемоданы.

Он поцеловал мать в щеку и посоветовал ей заснуть покрепче, укрыться потеплее, ни в коем случае не вставать и так далее.

- Слушаюсь, господин доктор, - сказала она и подала руку Кнопке.

- Поправляйтесь поскорее, - сказала девочка на прощание. - Пошли, Антон, Пифке не может больше ждать.

Пифке сидел у двери, неотрывно глядя на дверную ручку, словно хотел ее загипнотизировать. Все трое расхохотались. И наконец дети, очень довольные, вышли на улицу.

РАССУЖДЕНИЕ ВТОРОЕ

О ГОРДОСТИ

Я не знаю, что вы обо всем этом думаете. По-вашему, правильно, что мальчик готовит? Что, повязавшись материнским передником, он чистит картошку, кладет ее в котелок, посыпает солью и все такое прочее?

Пауль, с которым я говорил об этом, заявил мне:

- Я бы не стал готовить. Даже и не подумал бы.

- Гм, - сказал я. - А если бы твоя мама лежала больная и врач предписал бы ей хорошо и регулярно питаться, а то она может умереть...

- Тогда ладно, - поспешил ответить Пауль, - тогда бы я тоже стал куховарить, вроде вашего Антона. Но наверное мне все равно было бы стыдно. Готовка - не мужское дело.

- Вот если бы ты играл в куклы, забавлялся кукольными кастрюльками, у тебя и впрямь были бы основания стыдиться, - заметил я, - но если ты заботишься о том, чтобы твоя больная мама вовремя ела, то этим можно только гордиться. И, кстати, гораздо больше, чем прыжком в длину на четыре метра.

- Четыре двадцать, - уточнил Пауль.

- Вот видишь! - воскликнул я, - этим ты уже умеешь гордиться!

Немного погодя он сказал мне:

- Я все обдумал. Возможно, мне не было бы стыдно, если бы меня застали за готовкой. Но все-таки лучше, чтобы никто меня при этом не видел. Я, наверное, запер бы кухонную дверь. А кстати, мама моя ничем не больна. А если бы она все-таки заболела, мы пригласили бы приходящую прислугу. Чтобы она готовила.