Николай Богданов: Пропавший лагерь

Сразу же Сима и все ребята заметили среди невзрачных избушек красивый дом с высоким крыльцом и узорными наличниками на окнах.

- А ну, зайдемте-ка, ведите нас сюда, - сказала Сима. - Вот, кажется, первый шкуродер!

- Нет, шкуродер дальше, этот живет в бедноте! - сказали как-то загадочно простоватые Фома и Ерема. - Входите, а мы здесь постоим.

Пионеры вошли. В сенях их встретила улыбчивая хозяйка:

- Заходите, гостями будете!

В чистой горнице ласково принял хозяин:

- Очень рад, очень рад. Просвещенная городская молодежь, как же, как же, знаем, читали...

В переднем углу красовался портрет Калинина, на столе лежали стопки брошюр с красными обложками, а все стены горницы были заклеены вместо обоев листами газеты "Беднота".

- Видали, - шепнула ребятам Сима, - "кругом в "Бедноте" живет"!

Ребята переглянулись.

- Увековечить? - спросил Боб, нацеливая фотоаппарат.

Но Сима сделала ему знак подождать.

- Скажите, пожалуйста, - вежливо обратилась она к радушному хозяину, где бы нам здесь найти настоящего кулака? Мы хотим его сфотографировать и описать на память, для будущего, как исторический эскпонат.

- Ах-ах-ах! - вздохнул хозяин. - С большим бы удовольствием, но в нашем селении таковых нет.

- А какие же у вас есть?

- В нашем селении все жители делятся на две категории, то есть: крестьяне полезные Советской власти и крестьяне вредные.

- Да? - произнесла несколько растерянно Сима.

- Так точно. Я, например, полезный. Веду хозяйство по советам газеты "Беднота", по науке, - он указал на брошюрки. - И вот результат, взгляните!

"Полезный" крестьянин развернул перед ребятами квитанции о продаже государству двухсот пудов зерна.

- А есть такие, что не продали ни пуда! Шкуродер, например. Вот вы зайдите к нему, увидите, что за фрукт!

- Пойдем, обязательно пойдем!

- Постойте, не торопитесь, испейте парного молочка.

Вошла ласковая хозяйка и поставила перед ребятами кринку молока и чайные чашки с красивыми разводами.

- А вы никого не эксплуатируете? - выпалил вдруг Боб.

"Полезный" крестьянин с улыбкой показал ладони своих рук, покрытые мозолями.

И по молчаливому кивку Симы Боб истратил на него одну кассету.

- А вы не колеблетесь? - спросила Сима.

- Нет, я за Советскую власть твердо, - ответил любезный "полезный", - и против коммунистов.

Услышав такое, ребята даже поперхнулись молоком.

- А почему? - спросила Сима.

- Потому что коммунисты поддерживают людей вредных, а не полезных.

- Так ведь коммунисты нас поддерживают, пионеров! - крикнул возмущенно Володя Большой.

- А вы разве полезные? - улыбнулся хозяин. - Землю не пашете, не сеете, живете себе по-цыгански под шатрами в свое удовольствие. От вас пользы меньше, чем от цыган...

Обиженные ребята быстро высыпали на крыльцо.

И, завидев притаившихся Фому и Ерему, потребовали вести их дальше.

Шли, рассуждали и понять не могли, что за типа они сфотографировали. Ни в газетах, ни в книжках, ни на плакатах они таких кулаков не встречали.

Перешли дорогу и подошли к самой обыкновенной избенке с соломенной крышей. Перед окнами ее баба в красной домотканой юбке поила из ведра теленка, а мальчуган, сидевший в раскрытом окошке, ревел:

- И мне! И мне!

Завидев пионеров, он перестал реветь и улыбнулся.

Но женщина, взглянув приветливо, встала, загородив собой мальчонка и теленка:

- Проходите, проходите, нас уже обследовали!

- Кто обследовал? - смутилась Сима.

- Обследовали для налога. Иван, вот опять какието! - крикнула она, обращаясь в раскрытые ворота.

Оттуда высунулась голова в картузе. Затем появился сам хозяин с вилами в руках.

- Обследовали, обследовали, - сказал он, здороваясь, - все записали, чего было, не было... Чего посеял и того не собрал. Нешто это хозяйство только землю туда-сюда переваливаешь. Пашешь-сеешь, никакого смыслу нет.

- Зачем же тогда пахать-сеять? - спросил Боб.

- А так уж нам положено: мужик - значит, сей.

- Вы бедняк?

- Пиши, что так.

- Лошади нет? Коровы тоже?

Мужик покачал головой. Но из хлева раздалось мычание коровы и высунулась голова лошади.

- А это не ваши разве?

- Нет, соседские зашли...

- И теленок не ваш? - с усмешкой спросила Сима. - И мальчонок не ваш?

- Мальчонок-то наш, - почесывая затылок, сказал завравшийся мужик, - да какой от него в хозяйстве толк, хоть вы его пишите, хоть не пишите!

Но тут баба вдруг завопила:

- Ох, господи! Да за что же на нас напасти такие! То с портфелями сами комиссары, а теперь детей своих послали! И откуда вы беретесь, нет на вас пропаду!