Холли Вебб: Котёнок Снежинка, или Зимнее волшебство

Котёнок снова, ещё тише, мяукнул, но на этот раз «мяу» у него вышло почти довольное. Пушинка успокаивающе заурчала. Спи, малыш. Может, твоя мама ещё найдётся. Но в глубине души она чувствовала, что его мама очень далеко. Похоже, её увезли.

Пушинка аккуратно положила свою голову на маленькие белые ушки и дождалась, пока котёнок начал подёргиваться во сне. В желудке у Пушинки заурчало. Она-то сегодня хотя бы позавтракала, а вот котёнок, скорее всего, не ел несколько дней. Она чувствовала, как согревается его тельце, и у неё постепенно тоже начали закрываться глаза.

Так они и заснули в ту снежную ночь – бок о бок.

Элла проснулась в шесть часов утра. За окном было темно, но спать ей уже не хотелось. Да и спала ли она вообще? Может, только задремала? Все планы на выходные насчет парка и санок рухнули: Пушинка до сих пор не вернулась. Элла спустилась вниз, надела пальто, шапку, шарф и открыла заднюю дверь. Когда она выходила, кошачья дверца хлопнула, и ей захотелось пнуть её ногой. Почему она послушалась маму и не закрыла её вчера! Лучше бы у Пушинки было плохое настроение, зато сейчас она была бы дома.

В саду снегу стало ещё больше, он шёл всю ночь. Элла поёжилась от холода и вздохнула. Красота вокруг: белый снег с зелеными проплешинами и сосульки на ветках. Открытку можно рисовать. На заборе сидел снегирь и посматривал в её сторону: не даст ли она ему хлебных крошек. Элла улыбнулась. Пушинка бы сейчас подпрыгнула и попыталась его поймать. А раз он тут, значит, Пушинки здесь нет. Засунув руки в рукава, чтобы согреться, Элла пошла по дорожке, хотя ту так замело, что где она, эта дорожка, оставалось догадываться.

– Пушинка, Пушинка! Иди сюда! Завтракать! – крикнула Элла как можно веселей.

Она высматривала полосатую малышку среди кустов, и вдруг в дальнем углу сада что-то мелькнуло. Сердце её подпрыгнуло.

– Пушинка! – радостно закричала Элла. – Как я волновалась! Я боялась, что ты опять потерялась. Ой!

Она замолчала. На неё смотрел совершенно незнакомый кот. В его взгляде скользнула обида: у него, понимаешь, важное дело, утренний променад, и вдруг за ним гонится какая-то визгливая барышня. Кот недовольно дёрнул хвостом и пошел дальше, демонстративно игнорируя Эллу.

– Извините… – прошептала Элла ему вслед. Она понимала, что у кота просить прощения глупо, но, кажется, это как раз тот случай, когда извинения будут приняты. Кот ничем не напоминал Пушинку, он был намного больше, а хвост скорее пятнистый, чем полосатый. Сдерживая слёзы, Элла вернулась в дом.

Оказывается, родители уже были на кухне и готовили завтрак. Оба уже оделись – странно, ведь сегодня суббота. Обычно в выходные они вставали поздно.

– Нашла? – спросил папа. – Мы слышали твой голос.

– Нет, показалось, – Элла покачала головой. – Это был другой кот.

– Пушинка, наверное, ждёт где-нибудь, пока кончится снегопад, – быстро сказала мама. – Я просто уверена, что она скоро вернётся. Садись, завтрак готов.

– Снегопад уже кончился, – заметила Элла, садясь на самый краешек высокого стула. – И где она, спрашивается?

Родители вопросительно посмотрели друг на друга, а Элла мрачно взглянула на них.

– Вам кажется, что ничего страшного не случилось, – неожиданно вырвалось у неё. – А вот я уверена, что Пушинка потерялась. Надо её найти.

– Я тоже удивился, что она до сих пор не пришла, – вздохнул папа. – Она ведь никогда так долго не гуляла.

– Да, – нехотя кивнула мама. – Я всё надеялась, что она вот-вот запрыгнет через кошачью дверцу, но, похоже, надо идти её искать. Давайте поспрашиваем у соседей, может, кто её видел.

Элла тут же соскочила со стула.

– Элла! – воскликнула мама. – Полседьмого утра! Сегодня суббота! Все ещё спят. Позавтракай сначала.

Через два часа Элла с родителями уже обошли всех ближайших соседей, но Пушинку никто не видел. Новость о её пропаже многих огорчила. Такая милая и ласковая кошка, часто приходила в гости и давала себя погладить. Родители попросили соседей проверить, вдруг Пушинка залезла к ним в гараж или сарай и не может выбраться.