Лемони Сникет - Тридцать три несчастья. Том 3. Превратности судьбы

– А ну, убирайтесь отсюда, кексолизы! – произнес голос. – Эта пещера – частная собственность!

– С кем это ты говоришь, Кармелита? – спросил другой голос. Голос этот был много громче и звучал так, как будто принадлежал взрослому человеку.

– Я вижу у входа в пещеру две тени, Дядя Брюс, – сказал первый голос, – и по-моему, это кексолизы!

В глубине пещеры раздалось гулкое хихиканье, а Вайолет и Клаус испуганно переглянулись. Знакомый голос принадлежал Кармелите Спатс, скверной девчонке, с которой Бодлеры встречались в Пруфрокской подготовительной школе. Кармелита сразу же невзлюбила Бодлеров, стала давать им обидные клички и вообще старалась сделать их жизнь в школе невыносимой. Если вы когда-либо учились в школе, то, конечно, знаете, что всегда найдется один такой ученик, которого после окончания школы вы надеетесь никогда больше не встретить. У старших Бодлеров и без этой малоприятной особы хватало проблем в Мертвых горах, и при звуках ее голоса они совсем уже были готовы повернуть обратно к снежным комарам и попробовать пробиться сквозь их рой снаружи.

– Две тени? – повторил второй голос. – Представьтесь, пожалуйста.

– Мы путешественники! – крикнула Вайолет. – Мы заблудились и попали в рой снежных комаров. Позвольте нам немного здесь передохнуть, пока запах дыма не отгонит комаров, и тогда мы уйдем своей дорогой.

– Исключено! – ответила Кармелита, голос которой прозвучал еще противнее, чем обычно. – Здесь разбили лагерь Снежные скауты на пути к празднику Фальшивой весны. Они избирают меня королевой. И никакие кексолизы нам не нужны – только испортят все удовольствие!

– Тише, тише, Кармелита, – отозвался голос взрослого человека. – Снежные скауты отличаются гостеприимством, ты же помнишь? Это ведь часть алфавитной речовки Снежного скаута. И с нашей стороны будет актом гостеприимства предложить странникам убежище в нашей пещере.

– А я не желаю быть гостеприимной! – заявила Кармелита. – Я королева Фальшивой весны и могу делать все, что хочу!

– Положим, ты еще не королева Фальшивой весны, Кармелита, – раздался спокойный голос какого-то мальчика. – Ты не королева до тех пор, пока мы не спляшем вокруг Весеннего шеста. Так что заходите, путники, и подсаживайтесь к огоньку. Мы рады оказать вам гостеприимство.

– Молодец, мальчик, – сказал голос взрослого человека. – Ну-ка, Снежные скауты, давайте-ка все вместе произнесем алфавитную речовку Снежного скаута!

В ту же минуту пещера огласилась множеством голосов, звучавших в унисон, что здесь означает «одновременно декламировавших перечень совершенно разрозненных слов».

– Снежные скауты, – декламировали Снежные скауты, – активны, бесстрашны, выносливы, гостеприимны, добры, естественны, жизнерадостны, застенчивы, искренны, красноречивы, любознательны, молчаливы, неутомимы, основательны, послушны, разумны, спокойны, толковы, упорны, филантропичны, хитры, целеустремленны, человечны, шаловливы, щеголеваты, энергичны, юны и явственны – всегда, каждое утро, каждый полдень, каждую ночь и весь день напролет!

Бодлеры взглянули друг на друга в недоумении. Как и большинство речовок, алфавитная речовка Снежных скаутов не имела особого смысла, и Вайолет и Клаус попытались представить себе, как это скауты могут быть спокойными и молчаливыми и в то же время шаловливыми и красноречивыми или как все эти дети могут не быть юными, даже если захотят. Они не могли понять, почему речовка требовала воплощать в себе все эти качества «каждое утро», «каждый полдень» и «каждую ночь», а кроме того, еще и «весь день напролет» и как человек может быть явственным. Но у них не было возможности слишком долго удивляться, потому что, покончив с речовкой, Снежные скауты сделали глубокий вдох и издали протяжный завывающий звук, словно бы подражая ветру снаружи, и это было еще более странно.

– Моя любимая часть, – сказал голос взрослого человека, когда звук совсем замер. – Ничего нет лучше, чем закончить алфавитную речовку Снежных скаутов воем снежного вихря. Ну а теперь, путники, подойдите сюда, чтобы мы могли вас разглядеть.

– Прикроем лица, – прошептал Клаус сестре. – А то вдруг Кармелита нас узнает!

– А другие скауты, возможно, видели наши фото в «Дейли пунктилио», – сказала Вайолет и накрыла голову капюшоном. «Дейли пунктилио» была та газета, где напечатали статью, в которой Бодлеров обвиняли в убийстве Жака Сникета. Статья была, конечно, совершенно вздорная, но, похоже, все на свете ей поверили и искали Бодлеров, чтобы отправить их в тюрьму. Однако, когда брат и сестра направились в сторону голосов, они поняли, что не только они скрывали свои лица.