Клэр Фэйерс - Магия зеркал

Лорд Скиннер ворвался в свой особняк и взбежал по лестнице вверх, не остановившись даже затем, чтобы поставить в стойку трость или снять шляпу. Тяжело пыхтя, он перебирал множество ключей на связке, пока не нашёл нужный – и, отперев дверь, торопливо вошёл в комнату.

Как всегда, здесь стоял запах разложения и гнили, который сразу же ударил в нос, так что лорд был вынужден прижать к лицу носовой платок. После чего развернулся к высокому зеркалу, висевшему на стене рядом с дверью.

– Я же просил тебя не вмешиваться! – яростно крикнул он в зеркальную глубину. – Я тебе приказывал! Ты ведь не можешь проходить сквозь зеркало без приглашения. Как тебе удалось это сделать?

Поверхность зеркала помутилась. А потом в нём отразилась фигура, но не лорд Скиннер. Стоявший по ту сторону стекла смотрел на него холодным взглядом без всякого выражения.

– Между нашими мирами открылась дверь, а ты не единственный, у кого есть слуги, готовые выполнять приказы.

Лорд Скиннер стиснул рукоять своей трости так, что костяшки пальцев побелели. Если бы он мог рассмотреть в зеркале своё лицо, увидел бы, что оно тоже побелело от гнева. А ещё – что оно резко постарело.

– Не знаю, зачем тебе нужна эта книга, – сказал он собеседнику, – но ты её не получишь. Отзови из Уайза своих слуг и скажи им, чтобы оставили нас в покое.

Он предупреждающе поднял трость, грозя ею зеркалу.

Лицо в зеркале усмехнулось.

– Ты уже закончил? Тогда ступай и перестань мне докучать.

Рука лорда Скиннера сильно тряслась. Он хотел бы ударить тростью в стекло, на миг даже представил, как зеркало разбивается на мелкие осколки, – но просто не мог заставить себя это сделать. Подавляя отчаянный крик, он отшвырнул трость и выбежал из комнаты, дрожа с головы до ног и часто дыша, как после быстрого бега.

Ему нужно было больше магии. Он страшно устал, его наизнанку выворачивало от ужасного голода. Лорд Скиннер кое-как скатился по ступенькам, совершенно забыв запереть за собой дверь.

1. Мэтью забрали охранники из Внемира. Освобождение Мэтью – наш приоритет номер один.

2. Мистер Боунз желает завладеть Той Самой Книгой. Причины неизвестны.

3. Лорд Скиннер хочет, чтобы Эйва и Хоуэлл пробудили к жизни отработанные магические зеркала. В ходе расследования пока не удалось выяснить ничего о прошлом лорда Скиннера, кроме того, что на городском кладбище похоронены двое его предков.

4. Лорд Скиннер отдавал приказы охранникам из Внемира, и они ему подчинялись. Согласно показаниям Хоуэлла и Люнетт, подчинение любому приказу человека не является условием магического договора.

5. Между Хоуэллом и Эйвой существует магическая связь. Этот момент требует дальнейшего расследования.

6. Во Внеуайзе во множестве производятся магические товары – их куда больше, чем поступает на продажу в Уайзе. Что происходит с остальными товарами?

– Я ничего не забыл? – спросил Чарльз у товарищей, отрываясь от записной книжки.

Эйва присела на край его кровати. Так странно было находиться здесь без Мэтью! Она старалась не думать о том, что, возможно, сейчас происходило с братом, но получалось плохо. У неё перед глазами стоял образ Мэтью, запертого в какой-то ужасной темнице во Внемире, и мистера Боунза, который угрожает ему ужасными карами… Девочка невольно содрогнулась.

Чарльз сделал ещё одну заметку в записной книжке.

– Я до сих пор думаю, что стоит рассказать обо всём моим родителям. Они привлекут тебе в помощь всю нашу организацию «Свободу Дивному Народу».

Эйва отчаянно замотала головой. Когда они явились домой к Чарльзу, он соврал маме, что Мэтью сегодня задерживается на работе допоздна, а остальным нужно где-нибудь провести ночь. Эйва ненавидела лгать, но это было лучше, чем рассказывать правду.

– Нам нужно больше доказательств, – сказала она. – И собрать их – работа как раз для тебя. А мы с Хоуэллом и Люнетт отправимся на поиски Мэтью, пока ты займёшься расследованием здесь, в Уайзе, и соберёшь свидетельства, что лорд Скиннер – лживый негодяй.