Тони Эбботт - Месть Царя скорпионов

– Перейдем к делу, – медленно, растягивая слова, произнес Локи. – Кингу, где седьмое чудовище и таблицы судеб, которые ты мне обещал?

Не поднимая головы, Царь скорпионов заговорил:

– Это самая страшная часть проклятия. Седьмое чудовище – мой собственный сын Улликумми, Каменный Человек.

– И где он? – поинтересовался Локи. Доспехи бога мерцали в свете луны, а воздух вокруг него становился ледяным, как в морозилке.

– Улликумми встал на мою сторону в битве, – объяснил Кингу. – И так же, как и я, был проклят. Но злоба Мардука поистине не знала границ. Он заточил его здесь, в гробнице на этой крыше. В гробнице, которую я не видел до сегодняшнего дня. Мой Улликумми!

Кингу произнес имя сына нараспев, точно это было какое-то заклинание.

– Без сомнения, грустная история, – ухмыльнулся Локи. – Пожалуй, я должен сожалеть, что твой сын не пополнит ряды моего войска. Но, по правде говоря, я явился сюда за таблицами. Где они?

Клешни Кингу защелкали, когда он начал отвечать богу:

– Таблицы судеб лежат в гробнице моего сына, под его руками. Улликумми навсегда потерян для меня, для мира, для…

Локи резко оборвал причитания Царя скорпионов. Выражение его лица стало еще холоднее, а в глазах появилась угроза.

– Что ты имеешь в виду, говоря – в гробнице?

Но монстр, казалось, не услышал вопроса. Он без конца повторял имя сына:

– Улликумми потерян… потерян… потерян…

Пану выразительно посмотрел на меня и на лиру, и в моей голове словно зажглась лампочка.

Потерян?

«Только то, что потеряно, может быть снова найдено», – вспомнил я слова мальчика-льва.

Тем временем Кингу не сводил глаз с камня.

– Я не видел могилы сына с того дня, как был проклят. Подчинив монстров своей власти, ты позволил мне забраться на вершину башни. Я должен благодарить тебя…

Но Локи грубо оборвал его, практически выплюнув в уродливое лицо Царя скорпионов гневные слова:

– Благодарить меня? Отдай мне таблицы судеб, и дело с концом! Хоть из земли мне их откопай, но добудь!

– Ты можешь воскресить мертвых? – в свою очередь спросил Кингу. Скорпион стоял спиной к луне, поэтому различить его глаза было совершенно невозможно – они тонули во мраке, скрытые шлемоподобной формой головы насекомого. – Или вернуть то, что навсегда утрачено? – тихо продолжил он.

Я начал соображать! Ну конечно! Теперь все ясно! Каждый этаж башни реагирует на определенные струны на лире. Семь уровней – семь струн музыкального инструмента. Вот она – разгадка проклятия. Если коснуться одновременно всех струн, то получится аккорд. Потерянный аккорд из легенды!

Локи затрясся от гнева, его призрачная оболочка начала превращаться в дым.

– Я хочу эти таблицы СЕЙЧАС!

Пану наклонился ко мне, Джону и Сидни.

– Вторая головоломка, – прошептал он. – Кингу нужен потерянный аккорд.

Я перевел взгляд на лиру. Точно! У меня только шесть работающих струн… но и у седьмого чудовища нет голоса, оно погребено… значит, безмолвно.

– Оуэн, коснись одновременно всех струн, – прошептал Джон, с ужасом глядя на инструмент.

Я последовал совету друга: заиграл одновременно на всех шести струнах, каждая из которых соответствовала определенному этажу Вавилонской башни. Снова и снова я бил по струнам, извлекая никогда прежде не звучавшую протяжную мелодию, которая, казалось, окутывала нас, крышу и камнем летела вниз, проникая сквозь могильные плиты, где покоился сын Кингу.

– НЕЕЕЕЕЕЕТ! – завизжал Локи. – Прекратите! Музыка ранит…

Бог не успел закончить, потому что крыша под нашими ногами задрожала, пошла трещинами, и из глубокого провала посередине выросла гигантская человеческая фигура. От нее несло мокрым песком, мхом и корнями. На каменных руках вздувались необъятные мускулы. Только одни его ноги были высотой не меньше нескольких метров.

Локи прошептал:

– Седьмое чудовище…

В своих массивных руках монстр держал две совершенно плоские каменные плиты. Слова, начертанные на них, дымились так, словно их только что выжгли молниями.

– Таблицы! – воскликнул Локи.

– Улликумми возродился снова! – пророкотало чудовище и подняло таблицы над головой. Небо содрогнулось, когда монстр заговорил.

– Отдай их мне! – приказал Локи, а его руна, пульсируя, сильнее засветилась в нагруднике. – Склонись и отдай таблицы!

Кингу повернулся к Локи, а затем к нам. В его желтых глазах полыхал гнев, тело сотрясалось. Смертоносное жало на конце длинного хвоста резко взметнулось вверх. Я закрыл глаза.