Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

• В твоей ванной комнате есть крошечное окошко? Значит, бромелиябудет чувствовать себя там как дома. Она просто обожает тёмные и влажные помещения. Как и хлорофитум, бромелия особо не нуждается в солнечном свете. Ей хватит и лампы. Между прочим, у этой племянницы ананаса очаровательные красные цветы.

• Ну и напоследок представляем тебе госпожу сансевиерию. Дай ей чуточку солнца, немного водички и можешь ни о чём больше не беспокоиться. Однако если ты предложишь этой даме слишком много воды, она этого не переживёт.

Невероятно, но факт: по ночам деревья опускают концы веток и как будто бы сладко посапывают. А когда их ветки вновь поднимаются, можно сразу понять: деревья проснулись.

Разумеется, нужно быть очень наблюдательным, чтобы заметить, как это происходит. Дерево высотой 5 метров опускает концы веток на 10 сантиметров. Невооружённым глазом заметить это сложно, зато такие движения зафиксировали с помощью сканеров учёные из Финляндии и Австрии. Они увидели, что вечером ветки берёзы немного склоняются, перед рассветом опускаются ниже всего, а утром вновь бодро подняты.

На самом деле деревья не спят, а феномен связан с течением соков. В темноте устьица на листьях закрываются, через них перестаёт испаряться вода и вместе с этим прекращается течение соков, а в ветках спадает напряжение. Но как только появляется солнце, устьица открываются, вода начинает испаряться, корни — активно качать её из почвы, наполняя сосуды, и ветки поднимаются.

Апельсинывыведены человеком. В первом тысячелетии до нашей эры один умный китайский селекционер скрестил мандарин и помело и получил апельсин. Поначалу апельсины были зелёными, а не оранжевыми. Зелёные апельсины и сегодня продают во многих странах.

Фрукт становится оранжевым, если он растёт не в чрезмерно тёплом климате. В жарких странах, например в Гондурасе, апельсины остаются зелёными. Поэтому поставщики, которые отправляют фрукты из Гондураса, обрабатывают их безвредным газом этаном. Зелёный цвет исчезает, и вот вам пожалуйста — знакомый оранжевый апельсин.

Нет, они, конечно, не стоят у плиты и не помешивают суп большой зелёной ложкой.

Все эти организмы используют энергию солнца, чтобы превратить углекислый газ и воду в углеводы. Углеводы необходимы им как питательные вещества и строительный материал для новых клеток.

Как ты уже знаешь, этот процесс называется фотосинтезом. Фотосинтез возможен только при наличии пигментов, воспринимающих свет. У зелёных растений это хлорофилл — то самое вещество, которое и делает их зелёными. У водорослей и бактерий тоже есть пигменты для поглощения света.

Кроме того, растения могут расщеплять углеводы, чтобы получать энергию для роста и развития. Таким образом, углеводы являются для растений не только пищей и строительным материалом, но и топливом.

Конечно, никто не ходил и не пересчитывал деревья. Учёные используют снимки со спутников, сверхмощные компьютеры и данные различных исследований, чтобы вычислить количество деревьев на нашей планете.

• Люди не смогут прожить без деревьев, ведь они выделяют в воздух кислород, который мы вдыхаем, и поглощают углекислый газ, который мы выдыхаем.

• Самые густые леса находятся в тропиках: там произрастает больше половины всех видов деревьев. Северные леса беднее видами, но и там есть дебри, в которых легко заблудиться.

• Самый обширный лес на Земле — это тайга: она занимает б о льшую часть Северной Евразии и северную часть Северной Америки. Другой лес-громадина — амазонская сельва.