Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

• Кампусом( campus ) во времена Древнего Рима называли поле или открытое пространство, на котором армия разбивала лагерь. Сейчас мы называем так университетский городок.

• Не только эти, но и множество других слов из нашей повседневной речи имеют латинские корни. Например, «анимация»происходит от слова anima («душа»), «вокал»— от слова vox («голос»), а «капуста»— от caput, что значит «голова».

• В китайской письменности более ста тысяч знаков, которые называются иероглифами . Каждый иероглиф означает какой-то предмет или явление. Поэтому китайский называют языком образов и символов. К счастью, чтобы прочитать газету или написать что-то простое, достаточно знать всего 3 тысячи символов.

• В отличие от китайского языка, в русском алфавите всего 33 буквы. Каждая обозначает определённый звук либо его твёрдость или мягкость. Комбинируя буквы, можно записать любое слово.

Мамонтовые деревьярастут на западе США. Они могут достигать семидесяти пяти метров в высоту и весить почти 2 тысячи тонн — это одни из самых крупных живых организмов на земле. Другие названия мамонтового дерева — гигантская секвойя, веллингтония, гигантский секвойядендрон.

• Самые крупные мамонтовые деревья получили собственные имена: «Генерал Шерман», «Генерал Грант» и другие. «Генерал Шерман» растёт в национальном парке «Секвойя» в Калифорнии, его высота 83,8 метра, диаметр ствола 7,7 метра, а возраст — примерно 2300–2700 лет. На сегодняшний день эта гигантская секвойя не только самая большая в мире, но и самая старая.

• В конце XIX — начале XX века люди прорубали тоннели в стволах мамонтовых деревьев, чтобы проезжать на повозках и автомобилях прямо сквозь них. Сейчас такого, к счастью, уже не делают, но некоторые старые тоннели ещё можно увидеть — впечатляющее зрелище.

• Кора мамонтового дерева достигает в толщину девяноста сантиметров. Если в лесу случится пожар, то кора секвойи обуглится, но само дерево останется невредимым. Иногда пожары даже полезны для гигантских деревьев: огонь уничтожает лесную подстилку и растения-конкуренты, так что семенам секвойи становится легче попасть в землю и прорасти.

• «Генерал Шерман» самое большое дерево на планете, но не самое высокое. Чемпионом считается вечнозелёная секвойя «Гиперион», которая тоже растёт в Калифорнии. Её высота 115,6 метра. А это выше большинства небоскрёбов!

У большинства цветов чудесный запах. Но только не у раффлезии Арнольда.

Это растение-паразит живёт на лианах в джунглях Юго-Западной Азии.

У раффлезии огромные одиночные красно-коричневые цветки с белыми крапинками. Они считаются самыми крупными в мире, но пахнут гниющим мясом. Этот чудовищный запах привлекает мух, которые и опыляют растение.

Опыление раффлезии — отнюдь не лёгкая задача. Для этого нужно, чтобы поблизости одновременно распустились мужской и женский цветки. Учитывая, что цветение продолжается всего пять-семь дней в году, а площадь влажных тропических лесов постепенно сокращается, шансов на размножение у растения не так уж много. Поэтому раффлезия Арнольда относится к вымирающим видам.

Помидоры очень полезны. Но будь осторожен с растением, на котором они растут.

Томатотносится к семейству паслёновых. В его стеблях и листьях содержится томатин — яд, защищающий растение от микробов и животных-вредителей. Опасен он и для человека.

В незрелых плодах — помидорах — тоже содержится небольшое количество томатина , но только до тех пор, пока они не созреют и не станут красными, сочными и сладкими.