Джейми Литтлер - Ледяное сердце [litres с оптимизированными иллюстрациями]

Единственным членом экипажа, с которым Эш не успел как следует познакомиться, был смуглый мужчина дикого вида, который, похоже, был очень рад, что Эш присоединился к путешествию. Как и Тобу, этот человек держался особняком, общаясь с остальной командой только когда помогал с ремонтом археомеханики саней – двигателя на солнечном камне или винтов, что, похоже, и было его специализацией в команде. Либо, как успел понять Эш, он проводил каждую свободную минуту за маленьким верстаком, стоявшим под навесом на краю главной палубы, изучая древние свитки и каменные таблички или возясь с древними приборами, которые были для Эша загадкой.

Эш говорил себе, что не хочет беспокоить этого человека, который всегда был сосредоточен на своей работе, но на самом деле он слишком боялся подойти и заговорить. Мужчину окружала странная атмосфера, которая казалась непроницаемой, как крепостная стена.

Эш решил попробовать что-нибудь узнать о нём от остальной команды.

– Я с ним как-то разговаривал, – сказал Твинг, нарезая лук, отчего по его щекам катились слёзы. – Ему особо нечего было сказать.

– Понятно, – ответил Эш.

– Я говорил с ним во второй раз.

– И?

– Ага. Он всё равно не сказал ничего интересного.

– Ох.

– А когда я поговорил с ним в третий раз…

– Да? – глаза Эша загорелись.

– Он не сказал совершенно ничего примечательного.

– Кажется, я понимаю, что ты тогда чувствовал, Твинг.

Эш попробовал расспросить Луну.

– Почему ты хочешь о нём знать, Эш Любопытный? – спросила она, карабкаясь по снастям над его головой. Луна проводила там много времени, раскачиваясь, как молодой йети. – Это потому, что он жестокий убийца, который вырезал целую крепость, а потом носил черепа убитых людей как шляпы и их внутренности вместо шарфов?

– Он сделал такое? – в ужасе спросил Эш.

– Не-а. Вернее, я не знаю. Может быть. Я правда понятия не имею, кто он такой. Но представь себе, как было бы чудовищно, если бы он на самом деле это сделал! – Луна спустилась к Эшу, повиснув вниз головой, как паук.

– Чудовищно – самое подходящее слово, – ответил Эш. – Просто он единственный член экипажа, которому меня не представили. И мне было интересно почему?

– Ах вот в чём проблема, – произнесла Луна тоном, который явно задумывался загадочным, но в итоге вышел немного сумасшедшим. – Видишь ли, он не совсем член экипажа. Его зовут Сколл. Мы подобрали его, когда были в Авроре в прошлый раз, много лун назад. Почти так же, как подобрали тебя. Похоже, тут собирается целая куча людей, которые что-то ищут в диких землях, да? Вас скоро станет больше, чем нас, следопытов!

Эш рассмеялся, но ему хотелось узнать про Сколла побольше.

– И кто же он тогда?

– Не уверена, – продолжила Луна. – Он кто-то вроде путешественника-авантюриста. Кажется, он родом из крепости воинов в западных землях. Слышала, он ищет что-то из Прежнего мира. В каждой крепости, в которую мы прибываем, этот загадочный парень сразу соскакивает с саней и начинает читать все подряд истории, которые попадаются ему под руку, или слушает все подряд байки о Прежнем мире, которыми кто-нибудь захочет поделиться. В Огнии он несколько дней слушал ваших Трясущих Свет.

– Несущих Свет.

– Ага, их самых. Он отрабатывает свою поездку на санях, делясь знаниями о путях в Снежном море, древней археомеханике и прочей жуткой ерунде. Он не очень-то разговорчив. Настоящий молчун. Хотя капитан, похоже, считает его полезным, так что нам не на что жаловаться.

– Вот как, – ответил Эш, чувствуя, как у него появляется только больше вопросов. И ещё он не мог избавиться от чувства – хотя, наверное, это была только игра воображения, – что таинственный мужчина наблюдает за ним.

Через пару дней после разговора с Луной о Сколле Эш лежал в своей палатке и никак не мог уснуть. Кошмары о чудовищах и, что ещё хуже, о том, как Тобу гонится за ним с криком «Пора тренироваться, мальчик!», постоянно его будили. Эш и в лучшие времена плохо засыпал из-за того, что ему приходилось делить палатку с Тобу. Трудно расслабиться, лёжа в пространстве, которое было предназначено для одного человека, спина к спине с Тобу, свернувшимся в огромный клубок. Из-за меха йети пространство палатки было горячим, как подмышка (и пахло не намного лучше). Большие мохнатые ноги Тобу торчали наружу из-под полога палатки, впуская холод, и от перепада температур Эш чувствовал себя просто отвратительно. В конце концов ему надоело бороться с усталостью, ворочаться и ёрзать в спальных шкурах, поэтому он решил выйти наружу. Ночная смена поздоровалась с ним, когда Эш показался из палатки, но быстро оставила наедине со своими мыслями.