Эрин Хантер - Забытый воитель

- Вы могли хотя бы подготовиться, - прошипела она.

- Подвинься! - приказала Остролистая. - Позволь другим пройти.

Вспоминая план сражения Остролистой, Голубка прижалась боком к стене туннеля, чтобы Пеплогривка и Ягодник проскользнули вперед. Несколько минут она отдышалась в конце патруля, пока ее соплеменники взяли на себя воителей племени Ветра. Мышеус, Искристая и Песчаная Буря плавно продвигались вперед, пока нападавшие не были вынуждены отступить назад, к пещере с рекой.

Наконец свет начал просачиваться в туннель, и Голубка сумела разглядеть впереди патрульных племени Ветра. Ветерок вел их, Усатый, Ласкун и Крольчишка шли за ним. Замыкали шествие Верескоглазка и Морозник.

Кошки племени Ветра отшатнулись назад, в пещеру, а Грозовые коты выскочили сразу после них. Быстро оглянувшись, Голубка увидела, что они были первыми, кто прибыл сюда. Напрягая свои чувства, она услышала звуки боя в других туннелях.

Кошки племени Ветра путались между собой, тяжело дыша и глядя на своих соперников. В некоторых местах их мех был разодран когтями Грозовых котов. Голубка подумала, что они хотели неожиданно появиться на территории Грозового племени и атаковать ничего не подозревающий лагерь. "Тогда их ждал неприятный сюрприз," - подумала она с удовлетворением.

Остролистая протиснулась вперед патруля и столкнулась с воинами племени Ветра.

- Положим этому конец, - мяукнула она. - Вам не одолеть нас.

- Блохастые! - зарычал Ветерок. - Вы держали в плену Сола!

- Мы не делали ничего подобного! - зашипела Голубка. - Мы сами пригласили Сола в наш лагерь. Это ваш предводитель хотел, чтобы мы прогнали его!

- И Воробей убил Огнехвоста! - добавила Верескоглазка, вставая рядом с Ветерком. В ее глазах горела ненависть. - А вы пересекали границы и воровали нашу дичь!

- Точно! - вставил Усатый. - Вы всегда думаете, что вы лучше нас только потому, что нам нужна была ваша помощь, прежде чем племена пришли к озеру!

- Да что вы знаете об этом! - Песчаная Буря бросила вызов молодому воителю. - Вас тогда и на свете не было!

Голубка была потрясена такой враждебностью в их адрес от таких молодых котов. "Это несправедливо! - думала про себя она. - Мы даже не сможем защититься, потому что они не хотят нас слушать!"

Вдруг Ветерок выпустил оглушительный воинственный вой и бросился прямо на нее. Застигнутая врасплох, Голубка упала на землю. Но, прежде чем Ветерок смог удержать ее, она перевернулась набок и вскочила на все четыре лапы как раз вовремя, чтобы увернуться от его резкого удара плечом.

- Я думала, что ты быстрее, - насмехалась она над ним.

Со злобным рычанием Ветерок набросился на нее, пытаясь прижать ее спиной к стене пещеры. Вспоминая свое обучение, Голубка расслабилась, позволяя ему думать, что перевес на его стороне, а затем оттолкнулась от стены и прыгнула прямо ему на голову. Она с удовлетворением смотрела на удивленное выражение лица кота племени Ветра.

Другие кошки сражались сейчас рядом с ней, и, когда Голубка приземлилась, Пеплогривка и Верескоглазка врезались в нее визжащим клубком меха. Голубка потеряла равновесие, как раз в тот момент Ветерок прижал ее к земле.

- Думаешь, ты самая умная? - прорычал он, клацая блестящими зубами у самого горла. - Но не достаточно.

Голубка отбивалась от него своими задними лапами, но не могла стряхнуть его с себя. Она чувствовала, как его когти впились в его плечи, и потекла теплая кровь. "Я не могу умереть вот так! - подумала она в отчаянии. - Только не под когтями Ветерка!"

Вдруг Ветерок исчез. Голубка поднялась и увидела, как Искристая впилась зубами в его загривок и трясла из стороны в сторону. Через некоторое время она выпустила его и, когда он еще не крепко стоял на лапах, проскользнула под него и нанесла несколько тяжелых ударов по мягкому животу. Ветерок откатился от нее, с трудом поднимаясь на лапы, и убежал.

- Спасибо! - ахнула Голубка. - Искристая, ты и правда очень хорошо сражаешься!

- Не за что, - мяукнула Искристая, бросаясь обратно в бой.

Голубка поняла, что звуки борьбы, которые она слышала в туннелях, были сейчас здесь. Она не нуждалась в своих особых чувствах, когда другие патрули ворвались в пещеру, наполняя ее ожесточенными ударами и воплями. Везде, куда бы ни взглянула Голубка, она видела множество дерущихся и визжащих кошек.

- Никаких признаков Однозвезда, - задыхалась Искристая, появляясь рядом с Голубкой в тот момент, когда она вертела головой, выискивая нового противника